DOMAINE DE LA MEDECINE

humain. La vie est ce que les mortels ont de plus cher; ils désirent avant toutes choses voir la lumière, grâce à laquelle nous vivons, nous respirons, nous jouissons de la société de nos semblahles. C'est le premier et le plus sublime présent fait aux êtres animés. Comment la science qui la conserve, la maintient et la défend ne serait-elle pas la plus noble de tontes? L'homme peutil former un vœu plus ardent que celui de repousser les ennemis les plus acharnés du genre humain, je veux dire les maladies?... Aucune richesse, aucune fortune n'est préférable à une santé florissante ; rien n'est plus pénible, plus malheureux qu'une santé débile. Celui-là donc qui peut venir en aide à ceux qui soufl'rent, loin d'encourir l'inimitié des hommes, mérite au contraire leur affection, et, selon Ilippocrate, est digne d'être honoré comme un dieu '. » Il y a bien là un peu de cette redondance oratoire dont Fernel est assez coutumier; mais, à travers ce langage presque emphatique, on sent la conviction profonde d'un homme cpii croit à la science et à sa mission. D'ailleurs, il se fait de cette science l'idée la plus haute, et l'on comprend son admiration pour l'homme qui en est investi. Le domaine de la médecine est universel : elle étudie la nature et hi structure du corps humain, \c commencement el hi lin de toutes choses, la composition élémentaire des corps matériels, les propriétés curatives des animaux, des végétaux et des minéraux, les révolutions des astres, leur influence sur l'homme et sur k' monck' subhuiaire. Si Ion veut bien peser les termes de cette énumération, on ne s'étonnera pas cpie Feinel ait traité dans son Hvre tant de (juestions (pii nous paraisseiil aujourd'luii u'avolr (piiin ra|)port h)inlain