LES « MÉMOIRES » DE GOULIN

nels, qu'on chercherait inutilement ailleurs. Il professe pour lui une admiration sincère, qui ne tombe jamais dans la banalité de Téloge officiel, et il en parle avec une émotion communicative. Ces quelques pages, écrites avec simplicité, n'ont rien d'une oraison funèbre; elles nous font connaître Fernel mieux que les plus savantes dissertations des érudits.

Toutefois, celles-ci ont leur mérite et leur nécessité. Beaucoup de critiques ou d'historiens ont discuté les problèmes que soulève la biographie de Fernel. Aucun ne s'est acquitté de ce travail avec autant d'application, de talent et d'ampleur que Goulin. Il a écrit, dans ses Mémoires pour servir à [Histoire de la médecine^ une Vie de Fernel, dont le texte n'est autre chose qu'une traduction de Plancy. Mais les notes, les disserlations et la bibliographie qu'il y a jointes sont des modèles de logique et de science. Les recherches approfondies auxquelles il s'est livré font de son ouvrage une mine précieuse. S'il est permis, sur quelques points de détail, de contester ses conclusions, le livre de Goulin n'en est pas moins indispensable à qui veut étudier Fernel, sa vie, sa physionomie morale et ses écrits. C'est là qu'il faut se reporter pour tout ce qui est du ressort de la discussion et de l'érudition.

La première question qui se pose, c'est de savoir où est né Fernel. Plancy, à l'ordinaire très exactement informé, n'a pas semblé supposer qu'il pût y avoir de doute : (( Jean Fernel, dit-il, naquit à Clermonl, petite (( ville qui n'est éloignée de Paris que de vingt milles ; il « y reçut une éducation honnête ; cependant, à la tête de « ses ouvrages, il se dit d'Amiens, parce que son père en « était originaire ^ » Cette qualification de « Ambianus»,