ACTE TROISIÈME

CAMILLE, perfidement, après an noareaa regard jeté a Juliette.

Obi je sais que tu n'es pas intéressé, toi... c'est ce que nous disions encore tout à l'heure avec Juliette.

JULIETTE, a part.

Elle y tient!

CAMILLE

Nous parlions de ces hommes qui, placés entre un devoir à remplir avec quelques privations à supporter, et une union qui pourrait doubler leur fortune, n'hésiteraient pas à étouffer sous des sacs d'écu9 leur conscience et leur amour, et nous disions que tu n'étais pas un de ces hommes-là, Marcel 1

MARCEL

Ohl je te jure t. ..

CAMILLE, 1 interrompant et arec an sourire pénible.

Mais... ne jure donc pas... pourquoi faire? (Éclatant de rire.) Àh! ah 1 ah ! dire que j'ai pu croire un instant que tu m'avais sacrifiée à cette... Louise Vernon! ahl encore une fois, j'étais folle I Car je dois penser que si tu me donnais une rivale, tu me ferais l'honneur de la choisir plus jolie que moi, ou... (Appuyant.) moins laide qu'elle.

MARCEL, s'oublient.

Moins laide? aht Camille, c'est abuser un peu du droit que vous avez d'être difficile.

CAMILLE, virement.

Pourquoi donc me dis-tu : vous, maintenant?... Est-ce parco que je ne trouve pas cette femme jolie?

MARCEL

Àh 1 quelle idée t... (A part.) Je n'ai plus même conscience de ce que je dis! (il remonte.)

JULIETTE, a part et aree colère.

Mon Dieu! que les hommes sont bêtes I

CAMILLE, bas à Juliette.

Eh bien, tu vois?...

JULIETTE, de même.

Je ne vois rien encore qu'une dissidence entre vous, sur une question de beauté... Eh bien?... quoi? les Holtentots ne comprennent pas la Yénus comme nous... qu'est-ce que cela prouve?

Rien encore... tu as raison et j'attendrai d'autres preuves... (A paît.) J'en attends... (Victoire est entrée; elle dit un mot a l'oreille de Camille; à part *.) Nanettel... enfin !... elle m'éclairera peut* être, elle... (Haut.) Excuse-moi, Juliette... (a Chenerière qui entre.) Excusez-moi aussi, Lucien ; Victoire vient de me dire qu'une grave question de jupe se débattait entre mes couturières, et vous comprenez?... (A Juliette qui a fait un moarement vers elle.) Oui, oui, j'attendrai... (d'an ton singulier) j'attendrai encore pour...

JULIETTE, vivement.

Pourquoi?

CAMILLE, se remettant et bas.

Mais pour désespérer tout à fait. (Haut.) À bientôt! à bientôt! (Elle sort à gauche.)