R” DE VERS ANGE

Quand tu reviens à peine!..

Maudirai -je le jour qui vers moi le ramène?

Ma mère... calmo toi!.. Mais lu ne peux savoir... Eiiliu... je suis un lioinine , et j’ai fut mon devoir !

DERVET.

Allons ! convenez-en... c'est pour quelque ainou-

[reiic.

M mr DE VERNANGE.

S’agil-il d’un rival? d’un amant d’Henriette ?

DERVET.

De ma fille!.. Pardon I

LOUIS

Monsieur, rassurez-vous !

De l’amour d’Henriette on peut èlre jaloux ;

Je voudrais, de grand cœur, donner mes jours pour

[elle !

Mais elle n'est pour rien dans la triste querelle Qu’on aurait dû cacher... à tous!., et qui, demain, Peut me mettre, il est vrai, les armes à la main.

M“' DE VERNANGE.

Pour un malentendu... pour un discours frivole!.. Qui donc, i je le perds, veux-tu qui me console?..

1 ,1. un de \iru«uge, Lvuii, Dcnrt.

Quoi donc! à tous les yeux,

Si l’on m’eût lâchement flétri dans l’honneur même! Si, par un mot cruel, par un affreux blasphème,

Un fat, un inconnu, n’importe!., en ce salon.

D’un outrage odieux eût soulllelé mon nout !

Moi, qui porte l’épée, cl n’ai dans ma carrière, Pourbien. que mon honneur et le nom de mon père, Faudrait-il , le front las, voir ainsi dégrader Ce qu'au fond de mon cœur Dieu tne donne à g ir- , , (dcr!..

\ ous ne le pensez pas, et ce serait infime !.. DERVET, entraîné.

Oui... c’est-à-dire, non!.. Ah! pardonnez, Madame... Il m’a tout remué!

M*"' DE YIRtUHGR.

Mais loi, nouveau venu.

Parmi ces jeunes gens, dans ce bal, inconnu.

Qui pouvait t’insulter?..

dervkt.

C’esl vrai ! quelle folie !

LOUIS

Ne m'interrogez pas!..

M”* DE VERNANGE.

Réponds-moi, je l’en prie!..

LOUIS

Ma mère!..

DR VERNANGE.

Je le veux!..

.. . , Kh bien!., je puis parler,

sans rougir, devant vous, je puis tout révéler!..

Cet outrage, d’ailleurs, ne saurait vous atteindre' Parmi quelques portraits qu’on s’amusait à peindre’ Ln seul nom m'a frappé... le vûtre!.. Un imposteur’ Ignorant que, si près, vous ave z tm vengeur. Soutenait, hardiment, à qui voulait l’enlcndre Que vous , dont les vertus sont là pour vous défen-

Vous f orgueil cl l’atnour d’un lilsct d’un époux.*!."'’ N eliez pas mariée !

DE VERNANGE, à part.

Ah !..

LOUIS

Vous, ma mère , vous!..

DERVET, riant.

Quoi! de ce grand débat, c'est là l'unique cause? lit vous, au sérieux, vous avez pris 1 1 chose I Vraiment 1 ... (A Madame de Vernanye.)

Pas mariée!., et vous ne riez pns!..

*"* DE vernaNC.b. s'efforçant de rire.

En effet... c’est d’un fou !..

DERVET.

... Parbleu!., mais, en ce cas,

H faut avec éclat arranger celte allatre !

LOUIS

Non, cela mu regarde, et moi seul!

DERVET.

LOUIS

Je ne soulTrirai pas!..

a*" DK VERNANGE

. Mou «ils !..

DERVET.

Je saurai bien

Le nom de IVlourdi !..

LOUIS

Non, vous ne saurez rien!