D'ANGERS ET LES ENVIRONS

LE GOUVERNEUR SE RETIRE AUX PONTS-DE-Ci.

Le 14 novembre, Bussy d*Amboise obtenait de FHôtel de Ville une sorte de don de joyeux avènement. On décidait qu'il serait fait présent au gouverneur de la somme de « mil escuz pistoletz, et à monsieur de Tilly, son lieutenant, de deux cens pistoletz. » Cet argent devait être emprunté à Jehan Cyreul et à Pierre de Clermont. Le maire fut chargé, « avecques deux de robbe longue, deux marchans et aultres des eschevins, » d'offrir ces cadeaux à Bussy et à Tilly ^

Le bon accord entre Louis de Clermont et les Angevins fut bientôt rompu. Le nouveau gouverneur avait amené avec lui « grand nombre d'estaffiers, coupe-jarrets qu'il

* Registres des délibérations et conclusions^ BB. 35, f* 117 r* et v*.

avoit à sa suitte, qui faisoient de grandes volleryes et insoUences aulx habitants de la ville, lesquelles trouppes, tant de cheval que de pié , qu'il tenoit tant en ville qu'aulx champs, c'estoit à raison qu'il estoit hahy et avoit de grandes querelles, et avoit aultant de train comme M. le duc d'Anjou ^ » Les bourgeois protestèrent énergiquement contre ces désordres scandaleux. Ils regimbèrent, invoquant les privilèges de la commune et les promesses formelles de Monseigneur.

Bussy se montra fort irrité de ces doléances. Il obtint même du Roi, la lettre suivante » qui lui permettait de molester la contrée tout à son aise et lui donnait gain de cause :

c Monsieur de Bussy,

« Estant de jour à autre adverty de quelques praticques et menées qui se faisoient entre mes subjectz par Tartifflce d'aucuns désireux d'entretenir et accroistre les deffiances et troubler le repos de mon royaulme, j'ay advisé vous faire la présente, par laquelle je vous prye, d'autant que vous aimez bien [à fait*e) mon service et mon contentement, de veiller et avoir très soigneusement l'œil ouvert en l'estendue de vostre gouvernement pour maintenir et conserver touttes choses en paix et transquilité , et exhorter tous mes subjectz, tant de l'une que de l'autre religion, de se contenir en paix, sans rien entreprandt^

» Louvet, t. I, f* 106, V*.

— sine attenter qui y puisse tant soit peu préjudicier. Et pour les y obliger davantaige, vous les baillerez en garde les ungs aux autres, soubz ma protection ; davantaige, à cause que la maulvaise volonté d'aulcuns ne pouroit , à Tavanture, estre si bien retenue ny empeschée qu'il est nécessaire, sans craincte de chastiment. Je vous pry aussi assembler vostre compaignie de gens d'armes et la tenir pour quelque temps en garnison en telz lieux de vostre gouvernement que vous adviserez pour vous en ayder et servir à réprimer la témérité de ceulx qui légèrement se vouldroient eslever et désobéir à mes commandemens ; et affln qu'elle se puisse entretenir attandant que j'aye pourveu au payement d'icelle, vous lui ferez fournir vivres par estappes , le plus au solaigement du peuple que faire ce pourra, advertissant tous mes subjectz que le seul désir que j'ay de les maintenir en paix, m'a meu de prandre ceste résolution pour vous donner moyen de les préserver contre ceulx qui vouldroient offencer. Vous m'advertirez, au reste, de la réception de la présente et de ce que vous aurez faict sur le contenu en icelle, priant Dieu, Mons; de Bussi^ vous avoir en sa garde.

€ Escripl à Bloys, le vi* jour de décembre 1576.

« Henry.

« De Neupville*. »

^ Registres des délibérations et conclusions^ BB. 35, f^ 129-190.

Louis de Clermont vint présenter lui-môme sa commission à THôtel de Ville le 14 décembre. Il quitta bientôt Angers et alla s'établir au château des Pontsde-Cé. Cette forteresse, dont les murs étaient garnis de créneaux et de mâchicoulis, dominait le cours de la Loire, du côté du nord. De larges douves, que franchissait un pont-levis, en défendaient les abords, vers Test. Les autres parties de Tédifice étaient protégées par un canal, à Touest, et par la Boire-Salée, au sud. Au devant, sur réperon de la première des trois arches qui traversaient cette boire, se dressait le gibet. Une chapelle attenait à cette demeure seigneuriale ^ La population des Ponts-de-Cé se composait alors de nombreux drapiers drapants et de tisserands '. C'est dans cette retraite solidement établie que Bussy s'était retranché avec son escorte de soudards et de gens sans aveu. La place avait été précédemment pourvue d'artillerie, sur la demande du sieur de Néry, chargé de sa défense.

Effrayé par les menaces du gouverneur, le conseil confia à une députation la mission de chercher à le calmer*. Bussy reprocha aux bourgeois « d'avoir envoyé au Roy faire plaincte qu'il pilloit lesdicts habitants et qu'il faisoit de grandes despanses. » Les députés « lui remonstrèrent qu'il n'y avoit aulcun habitant de la ville, de qualité, qui eust voullu porter telle paroUe au Roy, et qu'il n'estoit pas de plus grande extraction que les

< Voir le Dict. hisL de Af.-eM., t. lU, p. 154.

» Ibid., p. 155.

• Registres des délibérations et conclusions, BB. 35, f» 131.

monarques, empereurs, roys et princes qui ne pouvoient empescher que Ton ne malparlast d'eulx *• »

Les troubles civils désolaient la France. Inquiets des dispositions témoignées par les États généraux de Blois, ouverts le 6 décembre, les calvinistes avaient pris les armes dans le midi. Henri III, redoutant de voir la guerre se propager dans les autres provinces du royaume, chercha à réconcilier les deux partis et envoya des instructions importantes à Bussy, le 26 décembre 1576, le 1* janvier et le 6 février 1577.

« Monsieur de Bussi,

« Craignant que, à Texemple de la surprinse de la Charité et de quelques autres villes, desquelles ceulx de la religion prétendue réformée se sont saisiz, ilz se licen tient peu à peu de faire le semblable par touttes les provinces, je désire, pour y obvier, que vous continuez d'advertir les habitans de vostre gouvernement, qu'ilz ayent à se tenir si bien sur leurs gardes etpourveoir avec tel soing et vigilance à la garde des portes, qu'il n'en puisse advenir aulcune faulte ; se y comportans, toutlefois, de faczon que ceulx de lad. religion congnoissent que ce n'est pour rien entreprandre plus avant, que de conserver lesd. villes contre ceulx qui y voudront attenter, meuz de juste craîncte que les exemples susd. leur donnent, sans faire aucun mal ny déplaisir à ceulx qui se contiendront comme ilz

« Louvet, t. I, f 107 r».

€ doibvent, vouUant aussi que vous faciez entendre à « tous ceulx de lad. religion, que j'entans, comme je « vous ay ce cy davant ordonné, que vous et tous mes « autres subjectz catholicques les preniez en garde avec « leurs femmes, familles, biens et maisons, pour les € préserver, soubz ma protection, de toutte injure, « pourveu qu'ilz vivent doresnavant sans faire chose « qui tende à troubler le repos du royaulme; et s'il y en « avoit quelques ungs qui ayans prins aultre opinion, « fussent partiz de leursd. maisons pour se retirer « ailleurs, donnerez ordre de les faire advertir de ceste « myenne intencion, ajBuQ qu'ilz ayent occasion de s'en « retourner chez eulx pour y vivre comme je veulx « qu'ilz puissent faire, en toutte seureté; pourvoyant, « au reste, si bien à la conservation de tout ce qui dé- « pend de vostre gouvernement, que où les passions € d'aucuns ne pouroient, par ses voyes, estre contenues, « vous les puissiez réprimer par aultre moyen etempes- € cher Texéculion de leurs mauvais desseings. Priant « Dieu, Mons; de Bussi, vous avoir en sa saincte garde.

« Escript à Bloys, le xxvi* de décembre mil cinq cens € soixante seze.

€ Henry.

« De Neufvïlle *. »

* Registres des délibérations et conclusions, BB. 35, P* 1S4-135. — La lettre porte la suscription suivante : A Monsieur de Bussy, chevallier de mon ordre, gouverneur et mon lieutenant général en Anjou.

c Monsieur de Bussv,

€ J'ay peu de jours eu advis que ceulx de la religion prétendue réformée se sont emparez de quelques villes et places fortes en aucunes provinces de mon royaulme, prenant prétexte sur certaine deffense qui n*ont encores peu déposer, quelque asseurance qui leur ayt esté donnée, de ma part, du désir que j'ay de conserver tous mes subjectz en repos, et par ce qu'il seroit à craindre qu'ilz en feissent autant en tous les autres lieux où ilz en trouveroient la commodité, je vous prie, pour y obvier, donner immédiatement ordre à vostre gouvernement , que les habitans des villes gardent les portes d'icelles avec armes, comme ilz avoient accoustumé, et se rendre si soigneux et vigilans à les tenir en seureté soubz mon obéissance, que ceulx qui y vouldroient faire quelque entreprinse, n'ayent moyen de l'exécuter; et aurez aussi l'œil ouvert [sur] touttes causes remmuées et desseinga qui pouroient tendre à troubler le repos de lad. province, y usant de si prompt remède contre ceulx qui commenceront, que leur mauvaise volunté ne puisse venir à effect, mays j'entends que ceulx qui se contiendront paisiblement en leurs maisons, en l'obéissance qu'ils doibvent à mes ordonnances et commandemens, sans faire ny entreprandre aucune chose! au contraire, soyent conservez soubz ma protection, en laquelle je vous ay ci davant mandé les prandre, sans estre aucunement recherchez en leurs consciences ny molestez

< en leurs personnes, biens, honneurs et familles. A « quoy vous tiendrez la main, faisant sur ce, de recbef, c entendre mon intencion à mes dictz subjectz de vostre c gouvernement, afin que les ungs et les autres ayent c à si conformer. Pryant Dieu, Mons: de Bussy» vous

< avoir en sa garde.

« Escript à Bloys, le deuxiesme jour de janvier mil c cinq cens soixante dix sept.

« Henry.

« De Nbupville.* »

Le roi ordonna, dans sa dernière, lettre c faire appeller les nobles et autres personnes les plus signallées de ceste ville et païs d^Anjou, tant catholicques que de la nouvelle oppinion, pour les faire prandre en saulve garde les ungs aux autres, leur faire entendre le voulloir et intention de sa Majesté, qui est que tous ses subjectz vivent en paix et qu*il n'y ayt qu'une religion en son royaulme, scavoir la catholicque, apostolicque et roumaine, et que tous lesd. de la nouvelle oppinion et leurs associez qui vouldront se contenir, ne seront recherchez en leurs consciences et seront maintenuz eulx, leurs familles et biens ; et contre ceulx qui se vouldront ellever et entreprandre contre le service du Roy, sera procédé suyvant le contenu esd. mémoires'.» Tilly avait reçu, en effet, des instructions particulières

« Registres des délibérations et conclusions^ BB. 35, (•> 136-137. s Ibid., BB. 35, f» 147 r* et V.

/ destinées au gouverneur. Après avoir été lues à Tauidâeoce du conseil de ville^ elles furent publiées daqs les lieux âccoutuniés; Les huguenots de TAnjou restèrent .en r^iosr pédant La sbQème guerre civîto et conserivèreotméhie dJBs. relations lamicalëë avec ieg<niyerEeur, qui avait sans doute usé de ménageûientsià leuif égard.

Le vendredi 8 février, le maire annonçait que l'un des maîtres d'hôtel de Bussy d'Amboise désirait être gratifié « d'ung acoustrement de velours ou de sarge de Florence. » Le nombre des échevins présents à la réunion étant insliffisant/certie question ne put être examinée par l'assemblée*.

Sous prétexte dei protéger la provinceiou d'envoyer des renf()l*tsau duc d'Anjouy Bussy c bailla des commissions à plusieurs jeunes volleurs pour amasser des trouppes, éoubz ombre d'aller à la guerre pour le service du Roy, et ' ^amaidsa une infinité de càppitaines qui occupèrent lout le pals €it pillèrent tout aulx thamps et villaiges, et contraignirent le peuple quitter et ^bandonmer tout^ teUe- «teùt'que c'estoit une pitié et désollation bien grande de voir la miallice des hommes^. > Des munitions considé-

fables avaient été concentrées aux Ponts-^le-Gé K

iiii Le conseil de ville concéda à.Tilly c la somme de

-deux cens livres, que les habitans accordent et con-

i sentent eslre levées sur eulx, par chascun moys» pour la

solde de tel nombre de soldatz qu'il plaira aud. sieur

* RegiêtreB des délibérations et conclusions, BB. 35, i* 147 v*. « LosTêt, 1. 1, ^ 107 V*.

* Registres des délibérations et conclusions, BB. 35, f* 131.

prendre et tenir près de luy, et aussy pour Tentretenement d'un sergent-major, à commencer le premier jour de ce moys ; lad. levée accordée et consentie par lesd. habitans moiennant, et non autrement, que les ecclésiastiques y contribuent et les habitans du plat païs rélection d'Angiers, ainssi qu'ilz ont accoustumé, et pour autant de temps, seullement, que la nécessité des guerres et troubles pourra le requérir, et sans le tirer à conséquence *. » Le 15 février, on fit des ordonnances pour la garde et sûreté de la ville. Ces prescriptions furent publiées aux carrefours de la cité, suivant l'usage ^.

• Registres des délibérations et conclusions ^ BB. 35, f»* 149 v* et 150 r*.

• Tbid., f 150 V.