Enigme

Sans moi l’on parvient rarement;

Je mène au but, mais lentement;

Je suis la devise du sage :

La jeunesse vive et volage Trop souvent m'abandonne et toujours s’en repent; De moi l’on a besoin en tout temps, à tout âge,

Pour acquérir un beau talent

Et pour finir un grand ouvrage ;

La raison, l’esprit, le courage,

Sans moi sont des dons superflus;

Et seule enfin, j'ai l'avantage

De donner du prix aux vertus.

De tous les maux sortis de la boîte où Paadore Trouva le châtiment de sa témérité,

Je ne suis pas le pire encore, Mais je suis le plus rédouté.

Aux bons je dois ce juste hommage, J'excite la pitié dans leurs cœurs généreux ; En me plaignant, leur bonté me soulage.

Mais des méchants, qui sont bien plus nombreux, J'ai le mépris et la haine en partage.

Vous savez tous, lecteurs, combien chez les Hébreux La lèpre élait jadis affreuse, abominable :

Je ne ressemble en rien à ce fle4u honteux, Et l’on me fait subir un destin tout semblable ; Oa évite en tous lieux mon aspect importun.

Vous conviendrez pourtant que je ne suis pas vice. Las! on me traiterait avec moins d'injustice Si j'avais l'honneur d’en être un.

Dans mes huit pieds on rencontre une pierre; L'ouvrier dont souvent elle lasse les bras; Un animal qui vit au centre de la terre ; Une autre espèce à qui les chats Ont toujours fait une cruelle guerre ; Ua fort bon mets, surtout s’il est natif d'Amiens; Un être précieux qui nous donne la soie; . Dans ma tête seule je tiens So Une ville de France où l’on frappe monnoie.

Voilà bientôt, lecteur, mon portrait achevé; Dès qu’à mes yeux quelqu'un de vous se montre, Les mains jointes, soudain l'œil au ciel élevé, J'affecte d’un dévot le maintien réservé;

Et, par une heureuse rencontre,

Je porte dans mon sein le Pater et l'Ave. -