Énigme

Que je sois beau, que je sois laid, Grand ou petit, droit ou mal fait, En tous temps, en tous lieux, je suis très-nécessaire. A-t-on besoin de moi, on ne calcule guère Mon plus où moins de qualité.

A peine même on considère Ma bonté, ma solidité, Sans y penser, de mâ force infinie On fait usage tous les jours; Pour elle ne sont rien les fardeaux les plus lourds; Ils peuvent m’écraser : mais jamais je ne plie, Et toujours dur et ferme comme un rôc, D'une armée aisément je soutiendrais le choc. Je parcours les vallons, je franchis les montagnes, On me trouve au milieu des fertiles campagnes; Je suis toujours ouvert, je sers tous les états, Riches et indigents, officiers et soldats.

Je sais diriger et conduire Même celui qui ne me connaît pas, Et si parfois il est dans l'embarras, Un signe, un mot suffisent pour l'iustruire, Et rendre plus certains ses pas.

Souvent de m’avoir fait on se vante, on se loue, Cependant envers moi (faut-il que je l'avoue?) :

On ne craint pas d'être cruel, Et sans que je sois criminel, Je subis Le tourment des fers et de la roue.

Il n'est si mince auteur, commis, pédant ni cuistre Qui seul de mes six picds ne croie être pétri ;

Et pour me rencontrer, même chez uu ministre, Les rois ont bien cherché depuis le grand Henri. . On peut à volonté changer ma symétrie,

De moi faire un objet ulile à l’industrie,

Ou bien certain quêteur, solitaire et pieux,

Fuyant titres, houneurs, et se cachant aux yeux. Sur ciaqj'orne aux grands jours un prétredignitaire; Symbolc de l'amour, j'embellis un parterre;

Si l'on veut me sonder avec attention,

Mes cinq pieds ont encor plus d'une acception : Lucine me réclame en son vocabulaire ;

Je trouble le sommeil du pauvre locataire.

Du langage français je remplace les mots;

Jadis j'eus des autels, des prêtres, des dévots,

Sur quatre, quel que soit ton rang ou ta puissance, J'attends de toi, lecteur, amour, reconnaissance.