MERY

A cet effet il se prit à jeter des alexandrins sur la tôte des passants, en dépit de l'ordonnance de police qui défend de secouer quoi que ce soit par les fenêtres; — à plus forte raison, des alexandrins. — Mais l'ordonnance étant muette à cet égard, Méry, méridional et entêté, n'en continua pas moins ce genre d'exercice, qui devait tôt ou tard lui ouvrir l'esprit et le cœur, ou les portes de l'Académie.

On lui ouvrit celles du Nain jaune ^ oîi il rédigea un nombre considérable d'articles ayant titre : la Petite poste, Méry pensait qu'un jour il irait à la poste hériter.

Il visita successivement les libraires Ponthieu, Alphonse Rabbe et Ambroise Dupont, pour lequel il ^{Napoléon enÉgypte^ qui obtint un certain succès. Il avait fait précéder cette œuvre de la Villéliade, pour humilier Voltaire d'avoir fait la Henriade.

Voltaire ne la lui a jamais pardonnée.

Méry se décida à faire la Révolution de Juillet sans consulter M. Sainte-Beuve, qui lui écrivit sur-le-champ :

Je n'avais pas vu los grandes journées, j'étais en Normandie ; mais je les connais maintenant.

Cette phrase subhme, qui est de la force de celle-ci :

« As-tu entendu tonner cette nuit?

— Non, je n'ai pas couché chez moi; >»

cette phrase extrasublime répandit un cheveu dans l'existence du jeune Méry; il se fit prosateur et accoucha, après deux mois d'atroces souffrances, d'un roman de galérien, sous le titre : le Bonnet vert. Le style coloré de cet ouvrage et l'étonnante facilité de Méry à faire une rose couverte avec une fourchette, le firent admettre à la table du comte de Choiseul, oîi se réunissaient alors la littérature et le beurre d'anchois.

La funeste passion des voyages s'empara bientôt du jeune Méry ; — il partit pour Marseille, pour y faire Vode à l'ail, et revint à Paris pour y faire jouer la Bataille de Toulouse, dont le dénouement fut trouvé si charmant, que plusieurs vaudevillistes s'en emparèrent sans lui payer de droits d'auteur.

Méry est joli homme — au moral. Au physique, il est fort convenable pour un homme qui s'est identifié trop tard avec la belle découverte de Jenner, poète et littérateur illustre comme lui.

Nous n'avons qu'un seul reproche à adresser à Joseph Méry : c'est d'avoir vu quatorze fois V Ulysse de Ponsard III

Ce sont de ces choses qui ne se pardonnent jamais.

M dûac