LE COQ ET LE RENARD

FABLE

Le Renard, par bois errant,

Va quérant, Tour sa dent, tendre pasture,

* Cette fable, refaite plus tard par la Fontaine, nous prouve qu'avant notre céKbre fabuliste on donnait déjà naïvement les noms de compère, commère, maître, messire, etc., h des animaux. Ce détail a son intérêt.

* Né en 1556, au chàleau de la Fresnaye, près de Falaise. 11 a laissé des épigrnmmes, des épitaphes, des sonnets, des idylles, des satires, et un Art poétique qui nVst pas

Et si loin en sa fin va,

Qu'il trouva Le coq par mésaventure.

Le Coq, de grand peur qu'il a,

S'envola Sur une ente haute et belle, Disant que maistre Renard

N'a pas Part De monter dessus icelle.

Le Renard, qui l'entendit ,

Lui a dit, Pour mieux couvrir sa fallace :

Dieu te garde, ami très-cher !

Te chercher Suis venu en cette place,

Pour te raconter un cas,

Dont tu n'as Encore la connoissance ; C'est que tous les animaux,

Laids et beaux, Ont fait entre eux alliance.

Toute guerre cessera; Ne sera

Plus entre eux fraude maligne ; Sûrement pourra aller

as valeur. Père de Vauquelîn des Yveteaux. De l'école •/Ronsard.

Et parler Avecque moi la Geline4.

De bestcs un million,

Le Lion Mène jà par la campagne; La Brebis avec le Loup,

A ce coup, Sans nul danger s'accompagne.

Tu pourras voir ici-bas

Grands ébats Démener chacune beste :

Descendre donc il te faut

De là-haut, Pour solemniser la feste.

Or fut le Coq bien subtil :

J'ai, dit-il.

Grande joi' d'une paix telle, Et je te remerci' bien

Du grand bien D'une si bonne nouvelle.

Cela dit, vient commencer

A hausser Son col et sa creste rouge, Et son regard il épard

Mainte part, Sans que de son lieu se bouge;

Poule (gelina).

Puis dit : J'entends par les bois

Les abois De trois chiens qui cherchent proie :

lloT compère, je les voi

Près de toi; Vas avec eux par la voie.

Ho! non; car ceux-ci n'ont pas

Su le cas Tout ainsi comme il se passe, Dit le Renard : je m'en vas

Tout là-bas, De peur que n'aye la chasse.

Ainsi fut par un plus fin

Mise à fin Du subtil Renard la ruse.

Qui ne veut estre déçu

A son su, D'un tel engin faut qu'il use.

François IIauertj.

1 Xéâ fssoudun, en Berry, vivait encore en 1561. Pendant *a séjour à Toulouse, où il av.ût été envoyé pour étudier Hroit(i5Vi), il publia ses premières produelions sous le w du Banni de lyesse.

Quelques-unes de ses fables ont été refaites par la Fon- ; Unie,

MÉTAMORPHOSE d'un homme en coucou

CONTE

Mars est passé : voici le premier jour

Du mois sacré à la mère d'amour :

Dites, oiseaux de diverse peinture,

Sentez-vous point rajeunir la nature?

Sus! mes mignons, recommencez vos chants;

Réjouissez les forests et les champs :

En récompense, ici gisant i l'ombre,

Je chanterai quelqu'un de votre nombre,

Qui autrefois entre nous a vécu,

Ore est oiseau, et s'appelle cocu;

Fameux oiseau, de qui prit la semblance

Le roi du ciel, qui la tempes te lance,

Pour assurer le courage peureux

De sa Junon, au combat amoureux.

Ce cocu fut un bourgeois de Corinthe, Fort ombrageux, et sujet a la quinte, Puissant d'amis, père aux ccus comptans, Mais qui avoit passé son meilleur temps. 11 épousa une femme gentille, Belle, en sa fleur, fine, accorte et subtile, Dont Cupidon le sçut tant enflammer,

Qu'il l'aima trop, si l'on peut trop aimer.

Il ne taschoit sinon qu'à lui complaire:

Voire faisoit plus qu'il ne pouvoit faire.

Ce bon vieillot juroit tous ses grands dieux

Qu'il l'aimoit plus que son cœur et ses yeux.

En peu de temps, l'épouse jeune et roide

Rompit les reins à la vieillesse froide :

Le bon hommeau, qui vit que longuement

.Ne fourniroit à tel appointement,

Ayant tiré ses plus grands coups de lance,

Eut son recours a sainte remontrance.

De mari donc il devint sermonneur,

Qui ne preschoit que vertu et qu'honneur,

Que bon renom : c'étoit tout son langage,

Qu'il faut garder la foi en mariage;

Que du logis femme ne doit sortir

Sans son mari. Il l'eust pu convertir,

A ce qu'on dit, si l'Archerot qui vole

Se contentoit seulement de parole;

Te qu'il ne fait: il est par trop dispos,

Volage, ardent, ennemi du repos,

Pour endurer qu'une belle jeunesse

Languisse 5 l'ombre et moisisse en paresse.

Assez de fois elle en montra semblant,

Dont le mari, chaude (ièvre tremblant,

Laissa glisser dedans sa fantaisie

Un certain mal qu'on nomme jalousie.

Si tost qu'au vif de ce mal il fut poingt

Qui met aux fronts cornes qu'on ne voit point,

Sot, il voulut tenir sa temme en mue,

Lui défendit de se trouver en rue,

Veilloil après, ue cessoit d'épier i

À son œil mesme il n'osoit se fier.

Mal est gardé ce que garde la crainte.

Le corps étoit au logis par contrainte;

L'esprit dehors à ce seul but lendoit

De faire en bref ce qu'on lui défendoit,

C'est la coutume ; il se pique et s'offense 1

Plus aigrement de plus aigre défense.

Ainsi voit-on les villageois troublés

Contre un torrent qui vient gaster leurs blés

Dresser remparts de fagots et d'argile,

Se travaillans d'une peine inutile.

Cela ne sert, sinon que d'irriter

Le fier torrent qui ne veut s'arrêter :

Il pousse avant son onde courroucée;

Puis, quand il a mis à bas la chaussée,

A gros bouillons, de plus grande fureur,

S'en va noyer l'espoir du laboureur.

Pour abréger, dès la première année, Elle trouva parti pour sa menée :

Alors conclut de quitter son grison, Quoi qu'il en fust, et sortir de prison, Assigne un jour (Vénus, c etoit ta festc) : Tous ses habits des le soir elle appresle; Part au matin avec un jeune ami, Sans dire adieu au bonhomme endormi.

A son réveil, qu'il se trouve sans elle, Saute du lit; ses valets il appelle, Puis ses voisins; leur conte son malheur, S'écrie au feu, au meurtre et au voleur; Chacun y court : la nouvelle entendue

DE lîIMES GAULOISES. 117

Que ce n'étoit qu'une femme perdue, Quelque gosseur, de rire s'éclatant, Va dire : 0 Dieux ! qu'il m'en arrive autant ! La perte, jointe avec la moquerie, Firent tourner ses douleurs en furie; Sort de la ville, et sort aussi du sens : Par les chemins il demande aux passans :

Savez-vous point là où elle est allée?

Ma femme, hélas » ma femme on m'a volée !

Il s'arrachoit sa harbe et ses cheveux,

Hemplissoit l'air de regrets et de vœux;

Contoil aux vents, au soleil, à la lune,

Aux durs rochers sa piteuse fortune.

Menant tel deuil sept grands jours tout entiers,

Alla, revint par voyes et sentiers,

Par monts, par vaux, par bocage et par lande,

sans avaler breuvage ni viande ;

Et, n'ayant plus que les os et la peau,

berabloit un corps déterré du tombeau.

Le ciel, qui voit un si cruel martyre,

En prend pitié, et enfin l'en retire :

Car une fois, de douleur consumé,

La voix lui faut, et, par miracle étrange,

• a bouche ouverte en un long bec se change,

tuer pensoit barbe et cheveux chenus ;

Harbe et cheveux plume étoient devenus ;

Plume devint sa robe par derrière ;

Et chaque bras est une aisle légère.

Lors il perd terre, et, s'élevant en l'air,

Cocu parfait encommence à voler,

Bien ébahi de perdre sa ligure

En un moment par sa mésaventure,

Comme jadis Picus fut étonné,

Quand une fée en picmars l'eut tourné,

Frappé trois fois de sa verge charmée.

Par un dépit de n'estre point aimée :

Ainsi soudaiu ce misérable amant

Est fait oiseau, et si ne sçait comment.

Il fuit soi-mesme, et sa forme nouvelle

Qui tient du sacre et de la colombelle ;

S'envole au bois, au bois se tient caché,

Honteux d'avoir sa femme tant cherché.

Et néanmoins, quand le printemps rentlaimnc

Nos cœurs d'amour, il cherche encor sa femme,

Parle aux passants, et ne peut dire qu'où :

Rien que ce mot ne retint le coucou

D'humain parler; mais, par œuvres, il montre

Qu'onc en oubli ne mit sa malencontre.

Se souvenant qu'on vint pondre chez lui,

Venge ce tort, et pond au nid d'autrui :

Voilà comment sa douleur il allège.

Heureux ceux-là qui ont ce privilège!

Jkan Passer at* •

* La Métamorphose d'un homme en coucou est — dit 1,11 recueil— a un po£me charmant qu'on serait tenté de croira sorti de la plume de la Fontaine, et que la Harpe regard'' comme un chef-d'œuvre. »