JOURNEES DE JUILLET

A mesure qu'il approchait de Paris, son imagination élait de pins en plus hantée par des visions de désordi-e; quand il y entra, vers huit heures du soir, tout était calme, quelle surprise! mats quand il arriva an ministère des affaires étrangères, des troupes remplissaient la. cour. « Prince, dit-il à M. de Po!ignac, je viens de voir des soldats chez TOUS : est-ce que les ordonnances ont déjà produit de l'agitation ? — Oui, mais les troupes se sont parfaitement conduites. — Quoi! est-ce qu'on a déjà tiré? — Oui. — C'est bien lôl. » Sans lui donner aucun délait sur la situation de Paris, M. de Polignac lui demanda s'il voulait aller à Rouen prendre le commandement de la division militaire dont le titulaire était malade : « Le Roi m'a chargé de vous demander si vous vouliez accepter ce commandement, craignant qu'après avoir été ministre, cela ne vous convint pas. — Comment le Roi peut-il avoir une semblable pensée? J'ai été ministre, il est vrai; mais du moment où j'ai cessé de l'être, je suis redevenu lieutenant général à mon rang, et tant queleRoi ne me met pas sous les ordresd'un officier moins ancien de grade, je n'ai pas le droit de me plaindre ni de faire la plus légère observation. Dites au Roi, prince, que j'irai partout où il voudra : je demande seulement la faveur de prendre ses ordres avant de partir. » Il fut convenu que le prince, qui devait se rendre le lendemain matin à Saint-Cloud, ferait connaître an

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fait en grande partie sa carrière dans les guerres civiles, il ne ferait pas plus de diflicullé de tirer sur des Parisiens que sur des étrangers, ce qui n'était pas toujours la disposition morale des officiers même les plus fidèles et les plus braves, celle du maréchal Marmont par exemple.

Enfin vint l'heure si longtemps attendue par Charles X, l'heure du ministre de son affection et de sa confiance, l'heure de M. de Polignac; quand à ce mystique ami dutrôneet de l'autet il eut associé la fidélité de M. de Bourmont et le dévouement de M. de Peyronnet, il se crut tout permis et il crut tout possible. On a vu comment, en 1827, M. de Clermont-Tonnerre avait recommandé M. de Bourmont au Roi pour le commandement de l'expédition qu'il était indispensable d'envoyer sans plus de relard contre Alger, M. de Bourmont devenu, en 1830, à la fois ministre de la guerre et général en chef, parut vouloir payer à M. de Clermont-Tonnerre la dette de sa reconnaissance; il lui écrivit du moins que si l'armée d'Afrique avait été partagée, comme il avait souhaité qu'elle fAt, en deux corps, il aurait demandé l'un des deux pour lui, mais que le Dauphin s'étant montré contraire à ce dédoublement, il n'osait pas lui offrir une division, M. de Clermont-Tonnerre répondit qu'il accepterait de la main du Roi ce dont il ne lui était pas permis de faire, contrairement à son habitude, la demande;

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déjà en 1828, il avait refusé de solliciter le commaQdement du corps expéditionnaire envoyé en Grèce. Cette correspondance n'eut pas de suite. Peu de temps avant le départ de l'expédition d'Afrique, l'ancien ministre vint faire ses adieux au nouveau. « Voyez, dit celni-ci en montrant un dossier qu'il avait sur sa table, je pars pour Alger, votre rapport à la main. — Ah! mon cher général, réponditM. de Clermont-Tonnerre, je ne fais qu'un vœu, c'est que l'expédition que vous allez conduire et qui réussira soit te signal d'une grande guerre, car sans cela, je crains bien que nous ne soyons exposés à une nouvelle révolution. »

Dans lespremiers mois de 1 830, l'ancien collègue de M. de Villèle avait eu l'occasion d'exposer au Roi sa doctrine en matière de coups d'État; 11 lui avait dit notamment que les coups d'État convenaient à l'usurpation parce qu'ils s'accordaient avec la force, mais qu'ils ne pouvaient qu'être funestes au pouvoir légitime qui est fondé noblement sur le droit. Charles X avait répondu que cette manière de penser était bien la sienne, et qu'il n'avait nulle envie de faire un coup d'Étal ni de changer sa position qui, avec des ditBcuUés, ne laissait pas d'être satisfaisante. Vers le même temps, néanmoins, le prince de Polignac ayant demandé à M. de ClermoDt- Tonnerre quel était l'esprit de la- Chambre des pairs et si le Roi pourrait compter sur elle, dans

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pour Rouen sans retard. Il y a, paralt-U, une grande fermentation; on dit même que le préfet a été pendu. » Il ajouta qu'il lui adresserait le lendemain une ordonnance de mise en état de siège, et que le Roi le verrait à son retour. Comme il ne pouvait pas dire exactement ce qu'il y avait de troupes à Rouen, ce fut M. de Champagny, soussecrétaire d'État à la guerre, qui apprit à M. de Cler mont-Tonnerre que toute l'infanlerie présente se réduisait à deux petits bataillons de la garde ne comptant pas beaucoup plus de cinq cents baïonnettes ensemble, et toute la cavalerie future à trois escadrons de dragons qui devaient arriver d'Amiens. Alors M. de Clermont-Tonnerre dit au sous-secrétaire d'État ; « Mon cher général, vous n'avez pas de ministre de la guerre; si vous ne preuez pas sur vous d'en remplir nettement les fonctions, eauf à demander ensuite à M. de Polignac l'approbation des mesures que vous aurez prises, ceci est une affaire perdue. » Et, pour commencer, il le pressa d'envoyer un bataillon de garde îi la manutention, rue du Cherche-Midi.

A six heures, M. de Clermont-Tonnerre sortait de Paris; à Cotirbevoie, il fut rejoint par le courrier de la malle qui avait eu toutes les peines à se tirer de l'insurrection ; sur les panneaux de la caisse l'écusson royal avait été gratté. Le postillon, avec des gestes désespérés, s'écriait : « Nous

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n'avons plus de Roi ; c'est fioL Si vous aviez vu la fureur de ces hommes du peuple, vous auriez tremblé. Non, non, dous n'avons plus de Roil n A Louviers, la foule s'assembla au relais, demandant des nouvelles; les voyageurs les donnèrent à peu près telles qu'ils auraient voulu qu'elles fussent. Tout à coup la voiture partit à fond de train; le maître de poste venait d'entendre des gens dire qu'il fallait arrêter le général.

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Arrivé à Rouen le jeudi, 29 juillet, M. de Clermont-Tonnerre se fît mettre au courant de la situation: le préfet n'avait pas été pendu, mais l'agitation était grande; le rédacteur du journal libéral avait fait paraître sa feuille malgré les prescriptions de l'ordonnance, et lorsque le général de Trobriand, commandant de la division par intérim, avait envoyé de la troupe pour faire btiser les presses, il s'était trouvé dans les ateliers des gardes nationaux qui en avaient pris la garde et la défense. Le commandant de la garde nationale était un grand industriel, M. Rondot, fort brave bomme. « Monsieur Rondot, lui dit M. de Glermont-Tonnerre, le

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Roi le désir de M. de ClerinoDt-ToDnerre, et que celui-ci serait aussitôt avisé de la répoase. « Mais au moins ètes-vous vontent des troupes? » dit au moaieot de sortir l'ancien ministre de la guerre. a Oui », répondit M. de Potignac, et lui serrant fortement le bras, il ajouta : « Nous vivons encore sur ce que vous nous avez laissé. »

Le lendemain mercredi, 2S,M. de Clermont-Tonnerre vit de bonne heure arriver chez lui, rue de Madame, son fidèle aide de camp, le comte de Turenne, qui devait l'accompagner à Rouen. On entendait la fusillade. L'heure passait; il était près de midi; M. de Poligoac n'avait rien écrit ni fait dire. Une voiture attendait depuis le matin; M. de ClermoDt-Tonnerre et son aide de camp mirent leurs uniformes dans le coffre; puis ils se rendirent au quartier général. Dans la rue du Bac, on commençait à déchausser les pavés; en passant sur le pont Royal, M. de Glermont-Tonnerre aperçut flottant dans l'air, au-dessus du pont Neuf, certains anneaux de fumée bien connus des artilleurs; la canonnade était vive. Arrivé au Carrousel, il entra chez le maréchal Marmont; il le trouva dans son cabinet, debout, l'oreille tendue vers la rue Richelieu d'où venait le bruit d'un fort engagement. K J'ai vu tirer du côté du pont Neuf, monsieur le maréchal; oserai-je vous demander si vous avez beaucoup de canons? — 11 y a les pièces de service.

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— C'est bien pea, monsieur le maréchal ; ne pensezvous pas à faire venir Tartillerie de Vincennes? — L'artillerie de Vincennes? le chemin est bouché. — C'esl possible, monsieur le maréchal, mais avec de Tartillerie on le débouche. » Le maréchal ne répondit rien ; il marchait d'un bout du cabinet à l'autre, s'arrêtant un moment aux fenêtres pour jeter un coup d'œil au dehors. M. de Glermont- Tonnerre reprit : « Je viens de passer devant la manutention, elle n'est pas gardée; elle peut être enlevée d'un moment à l'autre; si elle l'était, ce serait d'un effet déplorable; j'ai entendu dire que les soldats manquaient de pain. — Je leur ai fait donner de l'argent. — L'argent ne se mange pas, monsieur le maréchal ; et vous pouvez d'ailleurs être sûr que les boulangers vendront plutôt du pain à leurs ennemis qu'à eux. » Le maréchal soucieux continuait sa promenade. M. de ClermoQt-Tonnerresalua et sortit; dans une salle voisine il trouva le duc de Bellune et le général du Coëtlosquet avec un grand nombre d'officiers généraux et supérieurs; ils étaient là tous attendant qu'on les employât, ne sachant que peu de chose et surtout rien de bon. Les ministres, à l'exception de M. de Polignac, étaient dans une autre pièce; ils n'étaient guère mieux informés que les généraux. EnQn M, de Polignac arriva de Saint- Cloud, et tout de suite venant à M. de Clermont- Tonnerre, lui dit : « Le Roi désire que vous partiez

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viendrais près de vous avec l'espoir de vous âire utile. »

Cetle journée du jeudi 29 juillet fut tranquille. Le lendemain matin, 30, M. de Clermont-Tonnerre s'en fut avec le général de Trobriand visiter les casernes qui étaient, l'une dans la ville, l'autre dans le faubourg Saint-Sever, la Seine entre les deux. Rien d'extraordinaire ne se passa encore ce jour-là; mais le samedi 31 il n'en fut plus de même; la nouvelle élait arrivée au quartier général qu'une bande nombreuse marchait sur l'hôtel de ville par ta rue du Gros-Horloge, et que des boutiques d'armui-iers avaient été pillées; néanmoins on n'entendait pas encore de coups de fusil. L'hôtel de ville était en effet menacé; mais grâce à la réserve que commandaient le caractère du nouveau général et le langage qu'il avait tenu l'avant-veille à M. Rondot, le préfet et le maire purent contenir encore la foule et lui faire rebrousser chemin. Cependant, le soir, M. de Clermont-Tonnerre et M. de Trobriand allèrent, pour plus de sûreté, s'installer à la caserne Saint-Sever. Les dragons arrivant d'Amiens avaient eu avis de ne pas s'aventurer dans le faubourg de Darnetal et d'attendre de nouveaux ordres à la dernière étape avant Rouen.

La veille, comme il n'était arrivé ni dépèche ni nouvelle quelconque du gouvernement, M. de Clermont-Tonnerre avait fait partir son aide de camp

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M< de Turenne, qui ne put atteindre ni Paris ni Saint-Cloud; un olBcier de l'état-major de la place, dépêché le jour suivant, fut un peu plus heureux, car il put entrer dans Paris, mais il lui fut impossible de savoir ce qu'était devenu le Roi. Tout ce qu'il rapporta de certain, ce fut que la capitale était tout entière, depuis le 29 juillet, au pouvoir de l'insurrection.

Le dimanche i" a.oM, la fermentation des esprits était au comble. Vers midi, une députation de cinq ou six notables, conduits par le bâtonnier de l'ordre des avocats, se présenta devant M. de Clermont-Tonnerre et lui demanda le partage des postes entre la troupe et la garde nationale, en réclamant pour celle-ci une distribution de cartouches. La réponse du général fut à peu de chose près la répétition de ce qu'il avait dit à M. Rondot, avec cette conclusion qu'il ne consentirait ni au partage des postes qui entraînerait fatalement quelque conflit, ni à la délivrance des munitions dont les soldats ne se dessaisiraient pas volontiers. Sauf le bâtonnier, la députation prit facilement son parti du refus : u Général, dit l'un des notables, vous nous traitez avec tant de bonté, vous montrez tant de paternité pour notre ville, qu'il faut au moins que vous nous donniez un conseil, car nous ne voulons rien faire qui puisse contrarier vos vues. Vous n'ignorez sans doute pas qu'il passe ici pen-

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Roi m'a envoyé ici pour préserver voire ville des horreurs dont Paris est le théâtre. Je ferai les derniers efTorts pour que les intentions bienveillantes du Roi soient remplies, et qu'il n'y ait pas une goutte de sang répandue; mais si votre ville bouge et se révolte contre l'autorité royale, je vous le dis avec franchise, et c'est la vérité, il en coulera des torrents. Vous le savez, j'ai ici deux bataillons de la garde qui ne font pas plus de cinq cents baïonnettes ; avec ces cinq cents baïonnettes je ne peux pas maintenir de force la ville de Rouen dans l'ordre, si elle veut se révolter; mais avec cinq cents baïonnettes je peux du moins la punir. Par conséquent, monsieur Rondot, il faut que votre garde nationale maintienne la tranquillité; elle n'est pas comme celle de Paris, elle existe légalement, elle n'a pas été dissoute. Dites-lui que je compte sur elle, mais que je ne suis que son auxiliaire, qu'elle doit par conséquent empêcher, attendu qu'avec les forces que j'ai je ne puis que réprimer. Je vais vous dire maintenant ce que je peux faire et ce que je ferai certainement si elle me met dans le cas de devenir son ennemi : s'il y a le moindre mouvement, je sortirai avec mes deux bataillons; dans l'espace de trois heures j'aurai tiré dix mille coups de fusil; j'aurai tué ou blessé deux mille personnes, et ensuite savez-vous ce que je ferai ? Je m'en irai , parce que, avec cinq cents baïonnettes, je

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ne peux pas domiDer quarante mille ouvriers eu révolte; je m'en irai, et l'on ne courra pas après moi pour recevoir des coups de fusil ; et alors les quarante mille ouvriers saccageront votre ville, sans que rien puisse les en empêcher, fin un mot, dites à MM. les officiers et aux négociants, quelle que soit leur opinion, de s'entendre comme entre frères pour maintenir l'ordre, de payer leurs ouvriers, de les engager à rester tranquilles et d'attendre que les événements soient décidés à Paris. Je vous le répèle, je remplirai au péril de ma vie les intentions bienfaisantes du Roi, ou, si vous m'en empêchez, rappelez-vous, monsieur Rondot, que j'aurai fait une telle justice que, dans plus de cinquante ans, la première lettre de mon nom fera trembler tous les Roueunais. »

Le même jour, un commerçant, M. Goupil, qui était de la garde nationale à cheval, vint trouver M. de Clermont-Tonnerre et lui dit : « Je suis le (ils d'un de vos anciens fermiers, je n'ai pas oublié vos bontés pour mes parents ni l'attachement qu'ils vous portaient ; je viens vous offrir mes services. Vous comptez sur vos soldats; à certains égards vous avez raison; mais je dois vous dire qu'ils sont fortement travaillés par le libéralisme; il y a longtemps que ces bataillons sont à Rouen , et dans leurs rangs il y a beaucoup d'hommes du pays. Si les affaires tournaient mal, je re-

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quitter de ma parole; vous ne pouvez pas compter sur vos soldais. A Paris, la révolution est faite, et demain elle sera Taite ici. Je me mets à votre disposition; je vous mènerai partout où vous voudrez. » Le capitaine Morin, de l'état-major, fils d'un ancien régisseur de Glisolles, devait lui prêter une voiture. Vers huit heures, un des membres du comité libéral se présenta; il venait offrir au général un asile dans sa maison et un passe-port. A onze heures, M. Goupil revint; M. de Glermont- Tonnerre, en bourgeois, sortit avec lui; il y avait beaucoup de moude dans les rues, mais personne ne fit attention à eux. Â l'endroit convenu, le cabriolet du capitaine Morin attendait; ils y montèrent et prirent la route de Goumay. Ils y arrivèrent le lundi S août, à midi. M. Goupil, obligé de retournera Roueu, recommanda M. Bocantin, pépiniériste d'Évreux — c'était M. de Clermont- Tonnerre — à son ami M. Berthelot, marchand de bois, en le priant de le conduire à Songeons. Après le dluer, on part; au-dessus de Songeons, M. Bocantin remercie M. Bertbelot, met pied à terre et prend le chemin d'Achy; il s'égare, consulte les étoiles, se remet en bonne route, mais ne peut arriver qu'après une heure du matin. Il traverse la cour, il appelle; madame de Clermont-Tonnerre accourt : quelle surprise! quelle émotion! Il demande où est le Roi : on n'en sait rien.