SCÈNE XIII

AJ.FRED, «z//o»^, SOPHIE.

(Entrant par une porte de côté , et sans voir d'abord son mari.)

SOPHIE. Il n'estpas là... ce pauvre Alfred... il maudit sans doute ma rigueur.

ALFRED, reifenant et s^arrêlant» Ah! ma femme !.. bien...

SOPHIE , sans le voir. Il faut , m*a-t-on dit, qu'il en vienne à un repentir bien sincère. Je voudrais bien savoir où il en est.

ALFRED, à la cantonnade. Qu'on ne perde pas un instant ! . . des chevaux de poste. . . et que tout soit préparé pour mon départ.

SOPHIE, étonnée. Son départ?...

ALFRED, revenant comme s'il se croyait seul. Ma foi, j'ai pris mon parti!..

SOPHIE , à part. Ah ! mon Dieu !.. il a pris son parti !..

ALFRED. Ah! c'est vous!.. pardon, madame, je ne vous savais pas ici.... sans quoi... je me serais bien gardé de vous déranger... d'exciter peut-être encore votre colère...

sorHiE. Ma colère?... [A part.) Pauvre garçon !.. il se croit perdu sans ressource !..

ALFRED, à part. Ah! ma chère petite femme!., c'est à mon tour.

SOPHIE. Eh! quoi, monsieur... vous partez?..

ALFRED. C'est le meilleur moyen de nous

séparer... puisque vous avez décide que nous ne pouvions plus vivre ensemble.

SOPHIE. C'est vrai î... je conviens que d'abord... et certes, je le devais; mais je n'ai pas oublié, moi, que votre femme vous avait juré fidélité et amour éternel.

ALFRED, à part. Quelle jolie mémoire elle aï...

SOPHIE. Nous pouvons encore rester ensemble, nous aimer...

ALFRED. En vérité ! ( A part. ) Je compte bien là-dessus.

SOPHIE. Alfred!... je ne vous demande qu'une seule chose...

ALFRED. Laquelle?...

SOPHIE. C'est de convenir de vos torts.

ALFRED. En convenir? [A part. ) Je t'en souhaite!.., et ma dignité d'homme!

SOPHIE

Air du Chcvrier de la montagne.

Allons , que Von me fasse...

L'aveu du repentir...

Je veux vous faire grâce !

Donnea-moi ce plaisir...

Parlez, voyons ça ,

Aussitôt tout s'oubliera ,

Croyez ces yeux-là

Et celte bouche-là...

Votre pardon est là !... {bis.)

ALFRED, à part. Oh! là, là... comme elle me tente.

SOPHIE

Celle qui fit votre inconstance Par qui vous fûtes égaré....

Aura part à mon indulgence , A sa place... je me mettrai.

ALFRED, à part. A-t-elle bon cœur!...

SOPHIE, continuant. Ah!...

J'attends que l'on me fasse L'aveu de tout cela. :

Alfred!... j'ai votre grâce... Sur mes lèvres déjà...

Parlez!... Voyons ça!...

Aussitôt tout s'oubliera...

Croyez ces yeux-là Et celte bouche-là...

Oui , le pardon est là !...

{bis.)

ALFRED, à part^ après avoir été sur le point décéder, et avoir avancé la main vers celle de sa femme. J'ai manqué de l'embrasser... un peu plus tout était dit.

SOPHIE. Eh quoi ! monsieur , quand je vous l'offre... vous n'avez pas déjà demandé votre pardon ?...

ALFRED. Pardon !... de quoi?...

SOPHIE. De quoi?...

ALFRED. De vous avoir trop aimée... de n'avoir jamais adressé à une autre un mot de douceur; de tendresse ?

SOPHIE. Mais cette lettre... celte lettre écrite de votre main...

ALFRED. Oh! cette lettre... J'aurais bien des choses à dire là-dessus... mais je rougirais de me justifier.

SOPHIE. Comment, monsieur... vous soutenez que nulle autre ne vous a charmé?

ALFRED. Oui, madame .. je le soutiens... ( A paH. ) Et je ne crois pas mentir.

SOPHIE. Allez , monsieur... vous êtes un homme affreux... et maintenant je renonce à vous voir.

ALFRED. Comme vous voudrez, madame !..

soFHiE. J'y renonce pour toujours... Jamais... je ne vous fus chère!... Et, pour vous faire grâce , il faudrait n'avoir pas de cœur. {Nawement.) Alfred!... voyons... tu ne veux donc pas que je te pardonne?

ALFRED , à part. Est-elle gentille î

SOPHIE, le priant, Alfred !...

ALFRED, à part. Tenons ferme ! . . . (Haut,) Non, madame, non., c'est moi qui suis Toffensé... et c'est à vous de demander pardon ! . . .

SOPHIE. A moi!... ah! quand d'un mot... c'est inoui... c'est infâme! à moi... je suis suffoquée... ( J« Eugénie paraît dans le fond. ) Adieu , monsieur ! . . . tout est fini ! . . . ( Pleurant. ) C'est vous qui l'aurez voulu.... adieu, monsieur... Ah!... mon Dieu!...

qui'est-ce qui îiuraitditça?..

(Elle sort avec précipitation cl en pleurant.)

ALFRED, virement y courant à la porte ou elle est sortie, Sophie ! . . . Sophie ! » . . Ah !.. . j'ai été trop loin... si elle allait ne plus revenir.. (Se remettant. )Bnh. ! bah!.,, elle reviendra.