SCÈNE NEUVIÈME

cret, ne leur suffit pas!, il faut qu'ils affichent hautement la honte de celle qu'ils disent aimer.

JULES

Permettez. . .

MALYlNAy s'animaat.

Les secrets de son amour, ils les dévoilent !.. les mystères de sa beauté, ils les étalent en montre devant une foule indiflférente ou railleuse....

JULES, raillant.

Oui... et un monsieur à favoris en côtelettes qui se trouve là, et pour qui les beautés en question ne soiit plus un mystère... a le droit de...»

MALVINA

Vous mentez ! cet homme ne m'est rien, il ne m'a jamais rien été !

JULES

Et comment expliquez-vous le plum-pudding? Puisque je vois que vous savez tout... comment expliquez- vous enfin cet accès de colère et de jalousie qui...

MALVINA, avec des airs de vierge.

Oh! c'est bien simple!.. Monsieur Hurtebize m'avait longtemps poursuivie de son amour... mais... devant mes refus... devant mes résistances, il avait imposé silence à son cœur, (Baissant les yeux.) à ses ardeuts désirs...

JULES

Àh! laissez-moi donc tranquille! Est-ce que je puis croire?..

MALVINA, amèrement.

Non, parce que vous jugez tous les autres hommes aussi âpres que vous à la curée d'amour I

JULES, très-régence .

Ah! dame, moi... quand on me laisse sonner Thaïlali....

MALVINA

Eh bien, lui... plus généreux... se contenta du titre d'ami ; reconnaissant en moi un certain tact, il m'entrete-

Malvina, Joies.

naît de ses affaires pendant quelques heures chaque jour.

Le jour seulement? il n^ avait pas... de petite Bourse?

MALVINA

Monsieur !

JULES

Il ne jouait pas au comptant alors ? mais fin courant, et chaque mois il se laissait reporter?..

UALYINA, fièremeot.

Oui, monsieur.

JULES

Alors, c'était un serin, voilà tout.

, MALVINA

Dites: un homme de cœur! monsieur, car il m'associait quelquefois à ses opérations... ce qui me permettait, tout en conservant cette estime de moi-même que vous m'avez fait perdre» hélas !..

JULES

Oh!

MALVINA

De tenir convenablement ma place dans le théâtre et de venir en aide à ma mère» sainte femme qui m*a faite ce

que je suis...

JULES

Ah ! c'est madame votre mère qui?. ..

VAL VIN A, noblomeot.

Oui, monsieur, (chaogeaat de toQ.) Jugez alors de l'indignation, de la colère que dut éprouver cet homme en apprenant que c«tte pauvre fille qu'il s'était habitué à respecter, avait laissé déchirer par un autre la robe d'innocence que lui, son protecteur et son ami, n'eût point osé effleurer... même en rêve. . .

JULES

Ah! cependant... en rêve!

MALVINA

Non, monsieur, aussi n'a-t-il pas été maître de lui et...

Ea ce moment la Boaaette retentit coup sur coup.