SCENE PREMIÈRE

JULES BEAUTOR, SALOMON.

An lever du rideau Jules est endormi tout habillé sur un divan, et Salomon, une bougie à la main, entre par l'une des portes latéralest — La pendule de la cheminée sonne. — Elle marque la demie de huit heures.

SALOMON, qui est descendu — conGdentiellement au public.

J'ai dressé, dane le cabinet de toilette, un lit de sangle pour le futur blessé : il y a des bandes, de la charpie et un flacon de chlorofornie pour le cas où une amputation serait jugée nécessaire. Dans le coin à droite, près du bonheur du jour, il y a une serviette blanche et de l'eau de Cologne pour l'opérateur, et dans le coin à gauche, près du soldat de Marathon, des biscuits et du porto pour les amis qui rapporteront monsieur, (ii désigne Jules endormi.) Le concierge a chez lui une liste préparée pour les farceurs qui désireront faire croire qu'ils s'intéressent à monsieur.

(Ouvrant le tiroir d'un petit bureau.) Et VOici du papier timbré pOUr

le cas OÙ monsieur éprouverait le besoin de faire ses dispositions à la dernière heure. (Réaéchissant.) Je crois donc

2 UN MONSIEUR QUI ATTEND DES TÉMOINS n'avoir rien oublié. (Allant soulever le rideaa de la fenttre.) La

neige tombe toujours... Ah! mes hommes n'auront pas précisément chaud dans le bois de Meudon.

JULES, rêvant *,

J*ai du Péruvien à 77.

SALOMON', souriant an pnblic.

On sait maintenant ce que fait monsieur.

JULES, de même.

Pampelune, Saragosse, 72-25.

SÀLOMON.

Oui, oui, mon bonhomme, on t'en donnera tout à rheure du Pampelune, Saragosse. (ii a décroché des épées de

combat et se met & les fourbir avec complaisance — d'un ton gracieux.)

Je ne le cacherai pas : je suis un partisan du duel, ce seul et dernier vestige des temps chevaleresques; et lej tribunaux ont tort, selon moi, de décourager les quelques amateurs qui en conservent la tradition, (intimement.) Il fau^ dire aussi que j'ai été garçon de salle chez Robert... Aussi une fois ma besogne terminée, j'initie monsieur Jules Beautor aux mystères de cet art divin, et... ce matin même il pourra mettre à profit mes leçons; une, deux...

Il se fend en faisant un bruyant appel du pied. JULES, surpris et sautant & bas de son lit.

Quoi? Qu'est-ce qu'il y a? (Regardant antonr de lui comme un homme qui cherche & se souvenir.) Quelle hCUre est-il donC?

SALOMON

Huit heures quarante minutes.

Du soir?

SALOMON

Du matin.

JULES, regardant dans une glace.

Et je suis vêtu? Pourquoi donc ne me suis-je pas couché?

SALOMON

Parce que, lorsqu'il est rentré h six heures, cette nuit,

Beautor, Salomon.