SCENE XII

BEAUDÉDUIT.

Mademoiselle... je suis on ne peut plus heureux de vous rencontrer.. .

Cécile, à part.

Il va me faire sa déclaration !

BEAUDÉDUIT.

Pour vous adresser mes adieux les plus... distingués.

CÉCILE

Comment ! vous partez ?..

BEAUDÉDl IT.

Oui... j'ai des ouvriers dans mon immeuble... mon immeu. ble!... près des Bains Chinois!

Et c'est pour cela... (Piquée.)3e ne vous retiens pas, monsieur!

BEAUDÉDUIT.

Je dois sans doute vous laisser peu de regrets... ma façade seule est en pierre de taille... le reste est un modeste pan do bois...

CÉCILE

Plaît- il?

BEAUDÉDUIT.

Tout ce qu'il y a de plus pan de bois .. Vous trouverez mieux sans doute... comme superficie et comme élévation... cécile, à pari, Mais de quoi me parle-l-il ?

BEAUDÉDUIT.

En partant, permettez-moi de former des vœux pour votre fortune... mademoiselle... soyez heureuse... puissiez-vous épouser un passage! voilà tout le mal que je vous souhaite!

CÉCILE

Un passage ! pourquoi faire ?

BEAUDÉDUIT.

On dit que les boutiques s'y lou.nt très-cher... tandis quoma maison...

CÉCILE

Vous avez une maison?

BEAUDÉDUIT.

Vous savez bien... près des Bains Chinois...

Ah!... je l'ignorais !

beaudédltt, avec surprise:

Ah bah ! comment ! bien vrai ?

CÉCILE

Certainement.

beaudéduit, vivement.

Jurez-le-moi!

CÉCILE

Quand je vous le dis...

BEAUDÉDUIT.

Je vous crois... oh! je vous crois!... mais... jurez-le-moi!

CÉCILE

Je vous le jure.

beaudéduit, avec transport.

Oh ! ange !... Elle ne le savait pas ! tu ne le savais pas !.. (Il Fembrasse.)

cécile, se reculant effrayée.

Mais, monsieur!...

BEAUDÉDUIT.

Oh ! pardon !... c'est un premier élan... Je vais faire ma demande...

CÉCILE

Comment, monsieur! elle n'est pas faite?...

Non... Monsieur votre père m'a raconté des histoires de... colzas, de sous-sol argileux... Je ne sais pas trop pourquoi... Mais avant de m'adresser à lui, permettez-moi de m'assurer de vos sentiments. (Se posant.) Mademoiselle, j'ai trente-deux ans... (A part.) Bah! je me décide pour trente-deux... (Haut.) On m'accorde quelque esprit... Du moins on me l'a dit si souvent que j'ai fini par le croire... Quant au physique... le voilà... je ne le cache pas !... il ne m'appartient pas de l'apprécier... cécile , très-embarrassée.

Certainement... monsieur...

beaudéduit.

Vous dites?...

CÉCILE

Je ne dis lien! (Elle baisse la tète.)

beaudéduit , à part.

Rien !... Je la trouve bien froide à mon égard. (Haut.) Enfin, mademoiselle, puis-je me flatter d'avoir produit sur vous quelque impression?...

cécile , intimidée.

Mais non, monsieur?

BEAUDEDUIT.

Comment!... je vois ce que c'est... Votre odieux père vous fait violence I . . .