scène x

ADRIEN, LE BARON, HÉLÈNE, VALÉRIE, IIENRL LE baron, au fond, en entrant.

Un ménago modèle...

HENRI, se levant rapidement , et à part.

Hélène I

héléne, a part.

Ensemble I

VALÉRIE

Eh bien , Henri, tu t’éloicne* devait nos meilleurs amis! (Se levant et allant au baron 5 Comprenez-vous ces maris? lorsqu'on les surprend aux pieds de leurs femmes, ils perdent la tête... on croirait qu’ils commettent un crime... Oh ! j eu suis désolée, monsieur... mais Hélène saura que vous adorez votre femme et que vous le lui juriez.

lit lèse , lançant un coup d'œil rapide à Henri.

Àhl vraiment, je regrette alors do venir jeter, au milieu d'an si grand bonheur, une légère contrariété I

VALÉRIE

Laquelle?

HÉLÉNE.

Je ne puis vous accompagner aux Italiens... jo viens de recevoir une lettre de la princesse Zielcnka, présidente du comité de secours en faveur des réfugiés polonais... elle m'annonce pour ce soir une assemblée extraordinaire à laquelle ma qualité de dame palroiiessc me force d’assister.

VALÉRIE

Combien c’est contrariant I

LF. BARON.

Madame la baronne se sacrifiera à ses devoirs.. . Henri est des nôtres, chère Valérie?

Refiliez !

Hélène, bas a Henri et rapidement.

iienri, de même.

Hélène, de même, avec prière.

Je n'y serais pas. (Elle remanie vers la fendre.)

Valérie, au baron.

Henri me l’a promis. (A Henri.) N’est-co pas mon ami ? iienri , avec embarras.

Jo crains que cela ne me soit pas possible... un travail pressé...

LA TERItB PROMISE.

Valérie, avec étonnement d’abord, puis dépit.

Ab 1... j'aurais été bien surprime si vous aviez accepté.

HER Al.

Monsieur le baron sait combien co travail est urgent... il s'agit des explications que le cabinet do Madrid attend... or, comme notro ambassadeur part dans qaaranto-huit heures... j’ai à peine le temps... vous avez accepté cette mission, monsieur de Perny ?

AMÎS1.

Non pas... je la refuse... j'ai dit un éternel adieu aux intrigues do chancelleries... Mais, monsieur, que ne vous chargezvous de celte ambassade ? Monsieur de Lussan vous en a prié vivement.

VALÉRIE

Nous exiler... jamais I

HÉLÈNE

Nous séparer !... n'y comptez pas... du reste, j’approuve aussi le refus de mon frère.

ADRIEN

Vous entendez?

LE BARON

Refus qui n’a pas le sons commun... Adrien, je vous donno une heure ponr réfléchir... Henri, passons dans votre cabinet, vous nie lirez vos notes sur cette affaire. { A Hélène.) No vous rendez-vous pas chez la princesse, madame ?

• ' HÉLÈNE

Oh I j'ai plus d'une heure a moi... jo vais au contraire préparer mes comptes, monsieur le ministre. Valérie, je reviendrai bientôt.

VALÉRIE

Et nous vous conduirons à l’hôtsl de la princesse.

LF. BARON.

Fort bien, mesdames. (A mi-voix à Valérie.) Parlez à Adrien, faites -lui entendre raison... il y a sous jeu quelque passion romanesque (Surfant aveo Henri.) Mon ami, je suis a vous maintenant.

ENSEMBLE