SCÈNE XI

Les Mêmes, DUVERNET.

DUVERNEf, à la cantonade. Taisez-vous, vous êtes un maladroit ! {Henriette va s'asseoir sur le canapé, Elisa sur une chaise « gauchie, prés du guéridon.)

Henriette,* d'un air joyeux. Eh! mon Dieu l mon cher Eugène... {Elle prend un livre et affecte d'y lire.)

duvernet, à part. Ah ! encore là ! toujours là !

HENRIETTE. A qui en aviez vous donc, mon ami ?

DUVERNET. A celle espèce de Jocrisse...

que vous m’avez donné pour valet de chambre : à tout ce qu'on lui dit. à tout ce qu'ou lui demande, il vous regarde avec de grands yeux bêtes... sans avoir l’air de comprendre... et il casse tout, verres... carafes...

Henriette, riant. Pauvre Bidois! Allons, vous étiez de mauvaise humeur.

duvernet, prenant un journal et le parcourant d'un air distrait. Par exemple 1

Henriette. Oui, je m 'en suis déjà aperçue tout à l'heure quand nous sommes entrés ensemble dans le boudoir.

duvernet. Moi... je passais... Au surplus, ça n’a rien de commun avec ce butor que vous défendez. ..

HENRIETTE. Oh! je le défends.. . à cause de mademoiselle qui le protège.. .

ÉLIS a. Bidois!...

HENRIETTE. Puisqu’il est de votre pays!...

duvernet, quittant te journal. Hein!

du pays de mademoiselle... (A Elisa) Kiil mais... qu'avez-vous? on dirait que vous avez pleuré...

êlisa. Moi, monsieur... {Elle s'est mise d broder comme jtour se donner une contenance.)

• Éli»§, Duvernet, H<arWtte.

Henriette, Quand vous êles entré, nous étions toutes le* deux fort émue*.. ■ duvernet. Émues... de quoi ?

HENRIETTE. Croiriez -vous que cette pauvre jeune fille si sage , si modeste , est eu hutte aux séductions... [effroi de Duvernet) d'un de vos confrères.

duvernet. Pas possible !... D'un demes cuufrèr. s 1

êlisa. Madame... je n’ai pas dit...

Henriette. Ce doit être cela .. Un monsieur très-aimable...

DUVERNET. Ça ne prouve pas qu’il soit agent de change.

Henriette. Oh 1 lion , certes I Mais , comme il n’est libre qu’après la Bourse...

comme l’or est son argument le plus adroit.. . il lui a laissé de l’or. .. de l’or à cette enfant. . . qu'il voulait tromper sans doute.

duvernet, passant derrière la causeuse.

Qu’il voulait tromper !... croyez-vous?

êlisa.* Je n'ai pas dit...

Henriette, se levant. Non, mais je le suppose.

duvernet, le dos à la cheminée. El moi, je le nie! Au fait, pourquoi attribuer des intentions semblables à un homme... qui...

assurément... car enfin... en admettant que ce soit un de mes confrères. .. ne se pourrait-il pas que, par pure bienfaisance...

êlisa. Oh 1 je le crois !

Henriette. Mais ce n’est pas tout! {Elle ru « Elisa, dont elle examine le travail, comme si rf* rien n'était. )

duvernet. Ah! hah! ce p'cst pas tout I (A part. ) Ali çà! est-ce quelle va longtemps me tenir sur le gril du mêmecôté? {H quitte la cheminée.)

HENRIETTE, reeriwnl près de lui. Imaginez- vous qu'abusa ni de la crédulité d'Él’st... il la menait dîner... aujourd'hui... ce soir... DUVERNET. OÙ donc?

Henriette. Je vous le demande... où pout-un dîner ainsi?

êlisa. Chez des amis , disait-il , pour me présenter.

duvernet, d Henriette. Obi si c’était chez des a uis... vous concevez... des amis. . une ouvrière... Ou recommande (fowsiuntj liuin !

HENRIETTE. Ah! elle peut le penser...

elle ! Mais... vous... mou ami... vous voyez bien que c’était un piège.

duvernet. Je vois... je vois... que je ne vois pas. . .

HENRIETTE. Ah! vous défendez le coupable... parce que, peut-être, vous le connaissez... comme je le connais.

ÊLISA. Vous, madame! {Elles* lève.) \ DUVERNET. Vous , madame I (Se reprenant.) C'est-à-dire... vous, ma chère?

HENRIETTE. Oui... quelques indices m’ont mise sur la voie... et, tenez... je juge à votre trouble aussi. .. que vous y êles.

duvernet. Non, vraiment !

êlisa, « part. Que veut-elle dire ?

Henriette. .Variez-vous pas , pour aujourd'hui, un diner qui vous empêchait de rester ce soir avec moi T...

duvernet. Un dîner d’affaires. A part.) Elle me tue à coups d épinglés!...

Henriette. Ce dîner ne se trouve-t-il pas ajourné ?

DUVERNET. Par noberiin.

iilmuetik. Juste, par lloberiin... qui

* Eli»», Henriette, Dmrrnrt.

remet ce dtuer-là... parce qu’il compte sur uii autre.

duvernet, s'efforçant de rire. Bah!.., lloberiin?

HENRIETTE. Faites donc l’étonné. . . pour sauver un ami. .. Là, voyous... n’cal-ce pas lui?

duvernet. Roberiin I. . . vous croyez...

{Avec une gaieté contrainte.) Oui... au fait, tenez... là... entre nous, je me disais tout bas.. . je ne vois que ce scélérat de lloberiin ! Êlisa, à pari. Il a uii aplomb!

HENRIETTE. Enfin ! vous êtes de mon avis !

duvernet. Oomplétetncut... Ce diable de Robertin... {Riant avec affectation,) Ha!

ha ! ha! c’est donc ça que, tout à l’heure, au bureau.. . je lui trouvais un air tout drôle! HENRIETTE. C'est uii bien mauvassujel !...

duvernet. Oui 1 oui !

êlisa. Comment , monsieur, vous croyez que c'était un piège?

duvernet. Non ! non!

iIenriette. Mais ait...

DUVERNET, ne sachant plus où il en est.

Mais si !.. .

Henriette. Que monsieur Roberiin y fasse bien attention. .. il joue là un fort vilain jeu !