Affaires étrangères, Bavière, suppl., 1805-1806, fol

nom de Royal Deux-Ponts. Ch. -Auguste en avait été colonel, tandis que son frère Max- Joseph était colonel des chasseurs d'Alsace, dontArchambaudde Périgord fut nommé colonel en second en 1788. Cette même année, le roi Louis XVI, indépendamment de la grosse pension qu'il servait à Max-Joseph, paya pour un million de ses dettes : le service de France était avantageux. Cette générosité avait un motif politique. Max-Joseph était devenu, parla mort de son neveu^ non seulement rhéritier des Deux-Ponts, ntais encore l'héritier probable de la Bavière.

En effet, en 1795, Ch,-Auguste des Deux- Ponts mourut et, en 1799, l'électeur de Bavière Ch .-Théodore, dont le plus proche parent était Max-Joseph, ancien colonel des chasseurs d'Alsace. Mais, en 1799, la royauté, qui avait pris soin de se ménager un allié, n'existait plus : d'autre part, Deux-Ponts, étant occupé par nos troupes, Max-Joseph, électeur de Bavière, conclut une alliance avec TAutriche. Le traité de Lunéville Ten déga-

gea ; c'est à ce moment qu'il prit pour ministre M. de Montgelas sorti d'une bonne famille savoyarde, et comme Max-Joseph était très paresseux, qu'il n'avait été préparé par aucune espèce d'étude au poste qu'il ne s'était jamais attendu d'occuper, Montgelas, doué d'une grande facilité de travail, s'imposa à son maître.

Montgelas disposait des Relations extérieures, de l'Intérieur et des Finances ; il laissait au roi sa « poupée militaire ». L'ancien colonel du régiment d'Alsace n'avait retenu que les mesquineries de son métier, ne s'intéressait qu'à des changements d'uniforme « et à d'autres améliorations de ce genre dont la plus minutieuse lui paraissait d'une importance majeure ». Toutefois, Berthier, entrant dans cette manie avec la supériorité qu'il montrait dans les petites choses aussi bien que dans les grandes, enchanta Max-Joseph qui ne sut plus se passer de lui.

M. de Montgelas avait formé à Munich « une sorte d'Académie composée unique-

ment de ses panégyristes, gens qu'il attirait de tous les coins de TAllemagne par de bonnes pensions et qui n'avaient pas mis en circulation une seule idée saine ». Gela valait encore mieux que de dissiper les biens des couvents sécularisés, « Cet homme n'a jamais fait que détruire, poursuit Otto ; dans l'affaire de la sécularisation des couvents, il n'a eu pour guide que sa passion (c'est une histoire qui nous est familière) et, par cette sécularisation, il a privé TÉtat de l'un des appuis les plus solides de son crédit, tant à l'intérieur qu'à l'étranger. » Une dernière touche au portrait : ce spoliateur des couvents fit élever son fils aîné chez les Jésuites de Fribourg.

Sous la rubrique, a les gens d'affaires », l'auteur du mémoire range, non sans malice, Mme de Montgelas, « attendu, dit-il, que si c'est son mari qui gouverne l'État, c'est elle qui gouverne son mari ». Son caractère était mâle ; on en jugera par une lettre que nous allons citer ; elle avait des connaissances

dignes de son rang — Mme de Montgelas appartenait à la plus ancienne noblesse de la Bavière — et de la place qu'elle occupait.

(( Tout homme instruit, surtout s'il a beaucoup de lecture, est bien venu chez elle ; mais il faut posséder infiniment de tact et d'esprit pour ne pas risquer d'être éloigné pour toujours de sa maison par ses caprices, armes dont elle est abondamment pourvue. »

Otto manquait peut-être un peu de brillant, et il est clair qu'il n'avait pas fait la conquête de la dame ; mais Talleyrand l'avait charmée, et elle entretenait avec lui une correspondance qu'elle aurait souhaitée plus active.

Munich, 30 mai 1806.

« J'attends les cinq ou six pages que vous me faites espérer, comme les Juifs le Messie, ou comme les Bavarois le départ de vos troupes, ce qui malheureusement est devenu synonyme. On me reproche d'être volage, de changer de nature et de sentiment, parce que je m'explique avec franchise sur le joug qui

TOUS fait gémir ; tout au plus, on pourrait me reprocher de n'être ni philosophe ni politique, mais je vous demande, tout diplomate par excellence que vous puissiez être, si ce sont là de grands crimes. J'ai aimé les Français qui ont châtié nos ennemis, qui nous ont rendus ànotrelégitimesouverain, je n'ai conservé que des souvenirs à ceux qui n'ont pas voulu nous donner un royaume au lieu d'un titre ^ ; je déteste ceux qui vivent aux dépens de ma pauvre patrie, et qui en deviennent les sang-sùes : en conscience, monsieur de Talleyrand, avec toute votre amabilité, avec les charmes infinis de votre esprit, avec toutes vos qualités, enfin, vous ne parviendrez pas à me faire aimer un Français, serait-ce vous-même, si tous ceux qui y sont [en Bavière] ne payent pas leur pâture; a-t-on jamais vu depuis que le monde existe des alliés goulus comme vous autres, qui font un séjour à perte de vue, sans faire service de payer ; mais savez-vous

1. Elle veut dire, sans doute, que le gain de la Bavière a été plus honorifique que réel.

qu'à ce prix, on aurait des ennemis, et au moins aurait-on le plaisir dé les tuer, soit en total ou en partie.

M Adieu au plus aimable des ministres, je me sens en disposition à dire tout ce que je pense, qui m'impose la loi de terminer, mais je ne vous dirai jamais assez qu'il est dommage de tenir à la race maudite lorsqu'on est aussi aimable que vous.

De ma chaumière de Rogenbaumd, près Munich,

le 30 mai 1806.

« E. MoNTGELAS. w

« Votre colonel la Motte serait assez bien, mais il est Français K »

1. Archives des Affaires étrangères, Bavière, 1806, fol. 217. Lettre autographe. Mme de Montgelas avait d'abord écrit : « Votre colonel la Motte est très bien », mais regrettant cet éloge sans restriction, elle barra est et mit au-dessus serait^ d*où les derniers mots : « mais il est Français • tracés à Textrême bord du papier. Le colonel Lamotte, spirituel, honnête et brave, avait eu pour Mme Tallien (alors Mme de Fontenay) une passion payée de retour. TalIeyrandTestimait infiniment. Un jour, à Grosbois, il prévint, avec un tact exquis, une querelle qui allait éclater entre le directeur Barras et le colonel Lamotte. (Duchesse d'Abrantès, SalonSj H, 310-318.)

Mme de Montgelas devait pourtant bien savoir qu'il ne dépendait pas du bon plaisir de l'Empereur d'abréger la durée de l'occupation et d'en adoucir les charges. La compensation était assez belle pour qu'on prît en patience un mal inévitable. Elle ne paraissait plus se souvenir du patriotique enthousiasme qui avait soulevé la Bavière à l'annonce de la victoire d'Austerlitz. C'est Talleyrand qui, le 3 décembre, avait dépêché la nouvelle à Otto ^ Pas davantage, Mme de Montgelas ne tenait compte aux Français de la rapi-