Mémoires de M, de Saint-Cii amans, p

L'Impératrice mère, par sa fermeté, avait obtenu de son lils la disgrâce de ceux qui s'étaient le plus compromis dans l'assassinat de Paul P"^ ; et que le fils, innocent du crime, ait dû souffrir auprès de lui les meurtriers de son père, cela en dit long sur la force du parti qui avait supprimé le feu czar : ce parti était à la dévotion de l'Angleterre. Au premier rang, Bennigsen, Allemand d'origine, que la défaite d'Eylau et surtout celle de Friedland n'avaient pas rapproché de nous ; Nicolas Novossiltzof, qui, exilé par Paul V% avait passé tout le temps du règne en Angleterre ; le vice-amiral Tchitchâgof, mari d'une Anglaise ; le maréchal Tolstoï, grand maître de la maison de l'Empereur, et son frère le général ; et puis les femmes : Mlle de Nélidof, demoiselle d'honneur, « astucieuse, spirituelle, insinuanteetfausse; employée à mettre sans cesse sous les yeux de l'impératrice mère les pamphlets imprimés à Londres et à y ajouter son fiel ; Mme de Gourief, clabaudant dans toutes les grandes maisons des

imprécations contre Napoléon le Grand », et, enfin, les émigrés. Le chevalier d'Hogarth, illuminé, éloquent auprès des dames, attaché comme Torcy à la Bibliothèque impériale « et qui ne bouge de chez la comtesse Tolstoï » ; lecomte Joseph deMaistre, ministre de la ci-devant cour de Turin, « bavard, éloquent, très utile au parti anglais, dangereux à la bonne causée.. »

Le comte de Maistre était l'ambassadeur d'un prince réduit à la possession précaire de la Sardaigne; il était le défenseur ardent de toutes les légitimités et correspondait avec les fidèles du comte de Provence, Blacas et d'Avaray : il ne pouvait pas être napoléonien ; mais a-t-il jamais blâmé un Français d'avoir servi Napoléon? L'on sait même qu'il louait hautement les émigrés « qui, en 1794?

se réjouissaient des succès de leurs bourreaux ^ )). Le comte de Maistre devait s'entendre avec M. de Laval, émigré, chambellan