CANTON SENNETERRE

Le Transcontinental coupe ce canton dans une direction sud-est sur les rangs IX, VIII, VII, VI, V et IV. A la hauteur du rang VII, il traverse la rivière Bell sur un beau pont en fer. Le terrain du canton Senneterre est plan sur presque toute étendue. La hauteur delà montagne Bell située à l'est de la ligne centrale sur le rang VI, et que le chemin de fer longe après avoir traversé la rivière, est d'environ 120 pieds.

Une autre chaîne de montagne assez élevée longe la ligne centrale sur une partie des rangs III et IV, et sur les lots 46 et 47 des rangs V et VI on voit un coteau de cyprès très élevé.

" Le canton Senneterre, dit M. Arthur Lepage, (rapport du ministre des Terres et Forêts, 1914) possède plusieurs cours d'eau remarquables dont quelques-uns sont navigables. Ainsi, il y a la belle rivière Bell qui traverse le canton du sud-ouest au nord-est, et qui plus loin au nord prend le nom de Nottaway et va porter ses eaux dans la baie James.

Dans le premier rang, elle forme une partie du lac Obaska qui a près d 'un mille de largeur dans ce canton. Dans les rangs II, III, IV, V, VI, et VII elle a jusqu'à 10 à 12 chaînes de largeur, et elle a même de 25 à 35 chaînes idans les rangs VIII, IX et X. Il y a quelques petits rapides dans les rangs II, III et IV et deux petites chutes d'environ cinq à six pieds, l 'une au commencement du rang trois et l'autre vers le milieu du rang cinq sur la rivière Bell. A cinq milles au nord du pont du chemin de fer Transcontinental, elle forme le beau grand lac Shabogama qui a près de trente milles de longueur, sur lequel on peut avantageusement se procurer le plaisir du yacht et dufcanotage. Ce lac s'étend au sud en forme de baie dans les rangs dix et neuf, baie qui a de 20 à 50 chs. de largeur et est peu profonde.

Je note aussi le ruisseau "Aux Trembles" qui traverse la partie nord- ouest du canton et qni se jette dans la rivière Bell à un mille au sud du pont du chemin de fer Transcontinental, lequel pont traverse la rivière Bell au milieu du village Nottaway.

La partie Est du canton est aussi traversée dans toute sa hauteur du sud au nord par le gros ruisseau Adelphus qui se décharge dans le lac Shabogama. J'ai descendu ce ruisseau en canot dansles basses eaux, avec un peu de difficultés c'est vrai, mais dans toute sa longueur ; il est également vrai qu'il m 'a fallu le débarrasser en certains endroits et faire quelques portages pour éviter trois ou quatre petits rapides, tous dans le quatrième rang. Ce ruisseau et ses deux branches de l'Est que j'indique sur mon plan seront d'un grand appoint pour faire le drainage de la partie sud-est du canton, où il y a des savanes et des marécages de grande étendue. Il y a aussi de grandes savanes et de grands marécages dans la partie Sud-Ouest, mais en nombre moindre et de plus petite étendue. "

Plusieurs lots de chaque côté de la rivière Bell, dans les rangs V, VI et VII, et le long du chemin de fer, dans les rangs VIII et IX, sont maintenant occupés. Il y a encore une assez grande quantité de terrain propre à l'agriculture le long du ruisseau Adelphus et une excellente partie le long de la rivière Megiskan qui effleure la partie nord-est de ce canton .

Il y a aussi un peu partout à l'intérieur en dehors des Savanes et des marécages de notables étendues de terrain propre à la culture.

"Si on considère le fait, dit encore M. Arthur Lepage, que les ingénieurs du chemin de fer Transcontinental ont baissé de dix pieds et presque vidé au moyen de drains, un petit lac qui était sur leur passage, dans le rang cinq de ce canton, on est bien justifiable de croire que ces savanes et ces marécages pourront pratiquement être drainés et utilisés pour des fins de culture, car j'ai noté que le sol y est généralement de terre grise mêlée d'une bonne partie d'argile en dessous d'une couche de terre noire."

Deux routes partent du village de chaque côté de la rivière Bell, et se rendent jusqn'à la hauteur du rang V. C'est à la rivière Bell que doit se terminer la grande route de colonisation Allard-Devlin. Un tronçon de cette route traverse le rang VIII au nord du village, et suit la ligne de séparation des range VIII et IX en allant vers l'est jusqu'au lot 23.

Il est peu probable que la colonisation à la rivière Bell se développe en remontant vers le sud, à cause de l'état marécageux du terrain. Du côlé du nord au contraire, elle s'étendra au loin : en effet d'après le rapport de M. Bancroft, professeur de géologie à l'Université McGill, qui a exploré durant l'été de 1912, la région s'étendant jusqu'au delà du lac Matagami. le bassin argileux de cette région couvre une étendue allant jusqu'à 120 milles au nord du Transcontinental. " Dans toute cette étendue, dit-il, le sol convient à l'agriculture, si l'on excepte les petits paquets de buttes rocheuses, les petites rives sableuses, et les espaces beaucoup plus considérables où les marécages dominent. Il existe autour des lacs Soskumika, Matagami et Olga de très grandes étendues de terrains propice à l'établissement de fermes."

" Les plus grandes étendues continues de bonnes terres que nous 11 avons rencontrées se trouvent le long de la rivière Natagagan et 11 surtout le long de la rivière Allard. Lorsqu'on quitte les eaux 11 sales, couleur de café au lait de la rivière Harricana pour les eaux 11 claires de l' Allard supérieur, la verdure prend des teintes plus 11 vives, les plantes sont plus robustes et les fleurs sauvages, telles " que les rosacées, les chèvrefeuilles, les orchidées, etc., croissent à " profusion au milieu de juillet.

Le climat, dit encore, M. Bancroft est un facteur beaucoup plus " important que le sol. La région étudiée se trouve entre les latitu-

am,- -~;m, >.

Groupe d'enfants fréquentant 1 école à Amos. — Septembre 1(M4

11 des 48°30' et 50°50\ mais heureusement la diminution de l'altitude 11 compense l'augmentation de la latitude, et dans la plus grande 11 partie de cette région au moins jusqu'aux environs du lac Mata- " garni, la température annuelle doit être en moyenne à peu près la 11 même qu'aux environs du chemin de fer Transcontinental.

1 ' Chaque année on fait une récolte de pommes de terre et de lé-

" gumes au poste de la Compagnie de la baie d'Hudson sur le lac

' Waswanipi à la latitude de 49°36' à environ 100 milles au nord

11 du Transcontinental et à une altitude de 680 pieds au-dessus du

11 niveau de la mer. En 1911 on avait fait les semailles le 30 mai

I ' et on avait récolté à la fin de septembre 180 boisseaux d'excel- " lentes pommes de terre qui n'avaient jamais été endommagées par '* la gelée. Lorsque nous visitâmes le poste le 5 août, les pommes " de terre commençaient à perdre leurs fleurs et promettaient une

une autre bonne récolte, les pois et les navets étaient également " très beaux. Au printemps dernier la glace se brisa sur le lac le " 5 mai et le 21 mai elle avait presque complètement disparu. "

" Personnellement je pense qu'il faut abandonner l'antique con- " ception assez répandue du "nord glacial." Nous possédons dans

ces territoires un héritage dont de nombreuses portions sont sus-

II ceptibles de porter des récoltes de foin, d'avoine, d'orge, de seigle, 11 de pommes de terre, de navets et d'autres légumes. Par contre 11 ce ne sera sans doute jamais un pays à blé. En ce qui concerne " les hivers, c'est évidemment une contrée qui exige une population

économe et résistante, mais ce sont là des qualités qui font la pros- " périté commune. Si plus tard le gouvernement décide d'ouvrir " ces terres à la colonisation il serait bon d'établir en avance des

fermes expérimentales bien placées et bien dirigées. " '