INTRODUCTION. XVII

sous L'empire desquelles agissaient quelques-uns de ceux qui opinaient pour la guerre ne nuisissent à la religion dont ils étaient les organes autorisés et les défenseurs naturels. En outre, la charité chrétienne leur imposait l'obligation de préférer sinon tout, du moins bien des choses à l'effusion du sang. Du reste, quel qu'ait été le mobile qui les a dirigés, il est certain que leur adhésion a été une force pour le tiers-état protestant dans la résistance qu'il a faite aux résolutions extrêmes.

C'est à partir de l'année 1622 que les sentiments qui animaient la bourgeoisie des cités réformées commencèrent à exercer une influence marquée sur les événements . Un écrit encore inédit et dont on ignorerait l'existence sans l'historien de Nîmes, Ménard, nous les révèle et nous permet d'apprécier la mesure dans laquelle ils se sont manifestés. Cet écrit à pour titre : Histoire secrète des affaires du temps, depuis le siège de Montpellier jusqu'à l'année présente (1627). Mais avant de faire connaître le livre, nous devons parler de l'auteur.

Anne Rulman est né à Nîmes en 1583. Son père, nommé aussi Anne, était originaire de Nidda, en Hesse. On ignore les circonstances qui l'avait déterminé à quitter sa patrie ; il est permis toutefois de supposer qu'étant compté dans son pays parmi les plus savants, il avait été appelé, suivant un usage alors répandu, par les habitants de Nîmes, pour occuper l'une des chaires du collège des