INTRODUCTION XXV II

crit rie la Bibliothèque impériale n° 80*50 ne fournit pas les détails relatifs aux années 1621, 1622, 1023, 1624, 1625 et 1626 ; pour les trouver, il faut recourir à un manuscrit que possède la Bibliothèque publique de la ville de Nîmes. Le manuscrit coté 116-a est précisément celui que nous avons indiqué plus haut, sous le titre d'Histoire secrète. Il a appartenu d'abord à la famille d'Aubais et contient trente-huit narrations, ou plutôt trente-six seulement, car les narrations 9 et 10 manquent à la collection. En outre, la narration 34 n'est pas un récit, mais est une sorte de table des matières que comprennent les quatre narrations suivantes.

C'est au moyen de ces narrations que nous avons retracé l'histoire de plusieurs cités du Languedoc à l'époque de la seconde guerre de religion. Nous devons le déclarer, toutefois : nous n'avons pas accepté les affirmations -de Rulman sans contrôle, et il nous est quelquefois arrivé de les rejeter complètement. Si l'auteur, mêlé comme il le fut aux luttes de son temps, est un témoin bien informé, il n'est pas toujours un témoin désintéressé. Persécuté par la faction dont M. de Rohan était le chef, il a fréquemment dénaturé les actes de ses adversaires et calomnié leurs intentions. De plus, zélé partisan du système monarchique, au point de souhaiter l'introduction en France du régime anglican , c'est-à-dire la subordination de l'Église à l'État, il juge avec une excessive sévérité les

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peuples et les grands qui Ont combattu Louis XIII, taudis que de sou propre aveu « il n'a approché les princes et les rois qu'avec de l'encens et des parfums. I\on tutum est scribere in eos <jui possunt proscribere. »

Ces réserves faites, nous croyons être juste en signalant les narrations d'Anne Rulman comme un document utile à consulter pour la connaissance des troubles religieux du commencement du xvne siècle. Sans être un écrivain remarquable, Rulman a quelquefois un style vif et coloré. En le lisant, on juge facilement que l'auteur a été, suivant ses propres expressions, homme d'action autant qu'homme de cabinet.

Les narrations d'Anne Rulman ne sont pas le seul ouvrage inédit dont nous ayons fait usage pour notre travail. Nous avons aussi mis à contribution les manuscrits suivants de la Bibliothèque impériale de Paris :

1° Nos 3802, 3808, 3810. 3821, 3850, Recueils de pièces relatives aux réformés de France;

2° N° 372*2, Registre de M. Tronçon, secrétaire du cabinet [Lettres écrites par le roi, de 1619 à 1626") ;

:>" N08 723 et 3721 , Mémoires du règne de Louis XIII (Pièces relatives à l'affaire de la Valteline) ;

/l° N" 41 0:2, Lettres et Mémoires <lu duc de liohan. Ce manuscrit, distinct des Mémoires imprimés, contient un grand nombre de documents tout à fait nouveaux. Les lettres du duc de Rohan, qu'il donne en minute, sont