LES MOYENS EMPLOYÉS

Les moyens qu'emploie l'A.C.J.C. pour atteindre sa fin, sont la piété, l'étude et l'action: elle préfère les manières collectives de prier, d'étudier et d'agir, en vue de la formation qui en résulte.

La piété. — L'A.CJ.C. n'est pas une association pieuse, mais la vie du groupe est pour les membres un stimulant à la vraie et solide piété. La religion mieux connue est tout de suite mieux pratiquée. Les jeunes gens eux-mêmes, sans qu'aucune pression soit exercée sur eux, proposent et adoptent une foule de choses qu'on n'oserait même pas leur demander. C'est ainsi, par exemple, qu'ils ont été les premiers au Canada à se réunir pour une retraite fermée et, dans leurs mandements à ce sujet, l'archevêque de Montréal et l'évêque de Joliette ont rappelé ce beau geste. Chaque année plusieurs retraites sont organisées sous leurs auspices dans différentes villes et l'A.CJ.C. fournit la catégorie la plus nombreuse de retraitants. C'est encore ainsi qu'à Québec ils ont inauguré l'adoration nocturne du saint Sacrement, ce dont le cardinal Bégin les a vivement loués dans une lettre publique. C'est ainsi qu'ils ont d'eux-mêmes établi la communion par roulement dans les groupes; à tour de rôle, des membres du groupe s'approchent chaque matin de la Table sainte pour leurs camarades. Mais l'A.CJ.C. ne vise pas du tout à multiplier chez ses membres les pratiques de piété: c'est pourquoi elle laisse, sous ce rapport, pleine liberté aux groupes et pleine liberté aux membres. Elle vise surtout à former des catholiques instruits et convaincus, qui agiront ensuite d'après leur connaissance et en vertu de leur conviction.

L'étude. — Comme personne ne peut exercer une influence sérieuse sans savoir ce qu'il veut et comment il le veut, il s'ensuit qu'avant d'agir, il faut se renseigner, et que pour se renseigner, il faut étudier. Le groupe de l'A.CJ.C. n'est pas un petit cénacle littéraire où l'on fait applaudir des essais d'une tenue très soignée; ce n'est pas davantage un club de discussion où l'on soutient, per

fas et nefas, une opinion qu'on veut faire triompher, mais à laquelle on ne croit peut-être pas du tout; au groupe de l'A.C.J.C. on s'occupe plus du fond que de la forme, de la conquête d'une vérité que du triomphe d'une opinion discutable: le travail le plus ordinaire consiste en une causerie sur un sujet sérieux et prévu d'avance, que l'un des membres expose brièvement, et que les autres reprennent et examinent en tous sens pour découvrir ce qu'il comporte de vérité. Comme l'étude est en vue de l'action, elle porte de préférence sur des sujets ayant une portée pratique. La boîte aux questions, qui est souvent une boîte à surprises, est en usage dans un grand nombre de cercles. Dans les groupes un peu nombreux, des comités temporaires ou des sections permanentes se forment bientôt pour étudier telle question spéciale, pour réunir la documentation sur tel sujet particulier; on discute ensuite le rapport en séance générale et l'on tire les conclusions. Il est étonnant de voir le nombre et la variété des sujets qui peuvent être ainsi abordés en causant, pendant une année, quel intérêt y prennent les membres, et quels avantages ils en retirent pour leur instruction et leur gouverne personnelle.

L'action. — L'A.C.J.C. veut former des hommes d'action, des militants. Selon la nature du cercle, et les circonstances du milieu, il faut que les membres s'exercent à l'action. Rien d'ailleurs ne leur plaît davantage. On a tort de douter de la générosité des jeunes gens. Ils ne manquent pas du tout d'initiative et les difficultés ne les effraient point. Le prêtre qui les dirige et qui a leur confiance sait bientôt qu'il peut compter sur eux, comme le général compte sur la bravoure et le dévouement de ses soldats. Il y a l'action locale du groupe, l'action commune avec les autres groupes de la région, et la participation à l'action générale de l'Association. Le champ est vaste et les diverses entreprises auxquelles s'intéresse un groupe ne forment pas le moindre attrait des séances régulières. On devine que les amusements ne sont pas exclus du programme; mais on fait en sorte qu'il ne deviennent pas l'unique ou la plus absorbante préoccupation des membres.