GARNISONS DE METZ ET D'AUXONNE

Le régiment quitte Auxonne et rentre à Metz le 27 septembre ; Auguste de Dommartin écrit dès le surlendemain :

Metz, 29 septembre t786.

c( Je suis arrivé bien portant; je viens de dîner chez le marquis de Caraman, et je suis très-bien accueilli partout ; mais je crains que dans cette ville mes dépenses ne s'augmentent forcément ; pourtant vous pouvez compter sur ma bonne conduite. Je ne sais si je pourrai me tirer d'affaire avec la pension que vous me faites. Les changements d'uniforme sont chers ; à peine étions-nous arrivés ici que défense nous a été faite de porter des manteaux, en sorte qu'il faut aujourd'hui commander au tailleur des redingotes anglaises à mettre par-dessus les habits. »

A Dommartin on se décide, quoi qu'il en coûte, à augmenter la pension; ne faut-il pas que le jeune officier paraisse avec avantage dans le monde, et voie la bonne compagnie? Dès la fin d'octobre il y a des assemblées : « Les femmes de nos officiers supérieurs, écrit-il, forment une société étendue et agréable. La maison de M. de Caraman est la plus gaie à cause de ses trois filles, vraiment charmantes.

GARNISONS DE METZ ET D'AUXONNE. il

qui en font les honneurs. Chez lui rassemblée est précédée d'un souper et souvent suivie d'un bal. » Comme Tannée précédente on s'amuse à Metz, et personne ne se préoccupe de la Révolution qui déjà pourtant mine le trône. Les embarras du Trésor augmentent. Comment remédier au mal? chaque ministère a proposé son système. On songe cette fois à des* économies sur l'armée. La nouvelle en est mal accueillie dans les régiments.

a Metz, 29 novembre 1786.

« On parle de rendre au roi les villes barrières telles que Luxembourg ; alors c'est fini, nous allons croupir dans une paix dont on ne sortira pas et l'on effectuera les réformes préméditées dans l'armée. Il s'agirait de renvoyer la moitié des officiers et soldats dans leurs foyers avec demi-solde jusqu'à l'expiration de leur congé. »

Désorganiser l'armée en face de l'étranger pour réaliser une économie à peu près insignifiante parut sans doute un moyen aussi insuffisant que dangereux de rétablir les finances. On y renonça.

A Metz, le carnaval fut brillant; on dansa; le carême venu, Auguste de Dommartin prit son congé et courut embrasser sa famille. Le temps passé au foyer