XLV
A Rumigny, ce 28 mai 1745.
Monsieur mon très cher oncle,
Voiei le premier moment où il m'est permis de vous écrire, depuis plus de huit jours. Je comptois le faire samedi, étant revenu de la tranchée vendredi, où j 'avois passé vingt-quatre
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heures, et ayant employé le reste de la journée à me reposer. Mais le drapeau arboré ce jour-là me fit rester au château toute cette soirée et jusques à deux heures et demie après midi du dimanche en bottes, attendant d'un moment à l'autre mes ordres du roi pour aller porter à Versailles la nouvelle de la prise, le roi, à qui M. de Richelieu avoit parlé de moi, m'ayant fait dire de me tenir prêt. Le roi et M. le Dauphin me donnèrent leurs dépèches à deux heures et demie le dimanche pour Versailles. J'y arrivai à dix heures et demie du matin (1) le lendemain, ce qu'on trouva d'autant plus fort que le page qui avoit été pour la bataille avoit été vingt-sept heures (2). Je fus reçu de la reine et de Mme la Dauphine et de Mesdames avec beaucoup de bonté. Elles me questionnèrent beaucoup sur la bataille dont le page qui y avoit été avoit rendu fort mauvais compte, à ce que me dirent beaucoup de dames de la cour. Je soupai le soir chez Mme de Chalmazel (3), je dinai le lendemain chez Mme de Saint-Sauveur et je soupai chez Mme de Tallard qui me combla de politesses. La reine voulut pour me laisser reposer que je ne partisse que le mercredi au matin. Pendant tout ce temps à peine ai-je eu le temps de me reposer. Il falloit répondre à toutes les dames qui ont voulu toutes m'entretenir. Je priai d'Alzau de vous écrire, ne pouvant le faire moi-même. J'avois une quantité de lettres à remettre de tous les seigneurs qui sont ici et j'allai prendre des réponses de toute la cour. Enfin j'ai été fort fêté, d'autant mieux qe l'on avoit été fort mécontent du page de la Grande
(1) Luynes (t. VI, p. 458) dit qu'il arriva un peu avant midi et que la reine était sur le point d'aller à la messe. Le page se flatte un peu.
(2) Il s'appelait Boisseuil. Le jeune Lordat lui gardait rancune de ce qu'il lui avait fait, selon lui, un passe-droit en allant porter la nouvelle de la bataille de Fontenoy à la cour. « M. de Boysseulh, dit Luynes, le gagna de la main et s'adressa à M. de Richelieu sur le champ de bataille; M. de Richelieu demanda Tordre du roi et M. de Boysseulh partit sur-le-champ. M. de Lordat prit la liberté de faire à ce sujet des représentations respectueuses au Roi; le roi lui donna deux petits soufflets avec un air de bonté et de familiarité capable de le dédommager de la préférence. »
(3) Marthe- Marie de Bonneval, mariée à Louis de Talaru, marquis de Chalmazel, premier maître d'hôtel de la reine.
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Ecurie qui avoit fait cent sottises qui ont percé jusques ici, si bien que le roi lui a dit que je faisois les commissions plus diligemment et mieux que lui. La reine m'a dit cent choses obligeantes/] aussi bien que Mesdames et m'ont fait de fort beaux présents en montres et tabatières (1). Enfin je vous dirai que tout le monde m'a paru content de moi. Je suis parti après avoir reçu mes dépêches et suis arrivé ici hier jeudi où j'ai été fort bien reçu du roi et de M. le Dauphin. Cela est fort agréable, comme vous voyez. J'ai reçu hier votre dernière lettre, où vous me faites plusieurs questions auxquelles je vais répondre. Non seulement il nous est permis de porter nos surtouts, mais on en fait exprès pour la campagne à ceux qui n'en ont pas, et on fait comme celui de M. le Dauphin à ceux qui sont venus avec lui. Le même gentilhomme de la chambre qui est auprès du roi, qui est M. de Richelieu, sert M. le Dauphin pendant la campagne. Nous allons à la tranchée chacun à notre tour sans nous attacher à d'autre aide de camp qu'à celui qui se trouve de jour. Le service est plus égal comme cela, parce qu'il peut en tomber malade quelqu'un. C'est M. le duc d'Ayen qui est capitaine des gardes de quartier. M. le maréchal de Noailles n'est ici que pour le conseil. C'est, je crois, Bontemps qui est premier valet de chambre de quartier. Mais ils sont trois ici; je les connois tous. Les aides de camp du roi sont MM. de Meuse, d'Ayen, de Boufflers (2), de Luxembourg, de Chaulnes (3), de Tingry (4), d'Aumont et de Soubise; M. le Dauphin n'en a pas. M. le chevalier de Beauteville vient d'avoir un régiment nouveau, tiré des milices, sous le nom de grenadiers royaux. M. le maréchal de Saxe est dans un misérable état, ce qui chagrine tous les bons François. Le roi le regrettera beaucoup. Je n'ai pas le temps de vous en dire
(1) Luynes dit que la reine lui donna une tabatière à deux tabacs, la Dauphine une montre d'or et Mesdames une tabatière.
(2) Joseph-Marie duc de Boufflers (1706-1747), lieutenant-général.
(3) Louis- Auguste d* Albert d'Ailly, duc de Chaulnes, maréchal de France.
(4) Charles-François-Christian de Montmorency- Luxembourg, prince de Tingry, était alors maréchal de camp; il devint plus tard lieutenant-général et capitaine des gardes du corps.
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davantage. J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect, etc..
Je vous prie d'assurer de mes respects mon cher père et ma chère mère et d'embrasser pour moi mes frères et sœurs. J'oubliois de vous dire que j'ai vu le marquis de Lordat au quartier du roi. Ne pouvant voir M. l'abbé Dolmières, qui n'étoit pas à Versailles, ni lui écrire, j'ai prié d'Alzau de le faire. M. de Birona eu le régiment des gardes et M. de Guerchy (l)le régiment du roi.
Au quartier du roi, ce 5 juin 1745.
Monsieur mon très cher oncle,
Je vois par la dernière lettre que vous m'avez fait l'honneur de m' écrire, que vous avez été content du petit détail que je vous ai fait de la bataille de Fontenoy, ce qui me fait grand plaisir. Si je vous l'avois envoyé plus tard, il auroit été plus circonstancié parce que l'on entend dire des choses que l'on n'a pas pu voir. Mais je ne vous ai marqué que ce que j'avois vu; je suis charmé que cela vous ait fait quelque plaisir. Vous me demandez le nom des douze pages qui sont venus avec le roi; les voici : de Condres, Blaru, Tocqueville, la Haye, d'Octeville, Villevrain (2), Montesquieu, de Manse, Courtemanche (3), Rumont (4), de Pernes et moi. Les quatre de M. le
(1) Claude-François Régnier, comte de Guercby-Nangis (1715-1767), nommé colonel du régiment du roi, qu'avait le duc de Biron, pour sa belle conduite à Fontenoy. Son régiment (royal-vaisseaux), qui s'était couvert de gloire à la bataille, fut donné à M. d'Aubeterre.
(2) Paul-Louis-Emmanuel de Bonot de Villevrain, d'une famille de Languedoc, entré à l'a Petite Ecurie en 1742.
(3) Alexis-Jean-Baptiste le Maire de Courteraanche, entré à la Petite Ecurie en 1743, d'une famille du Maine.
(4) Christian-Antoine-Jean de Montliard de Rumont, du Gâtinais, entré à la Petite Ecurie en 1743.
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Dauphin sont Cavanac, du Châtelier, Conseil (1) et la Billarderie. Vous aviez bien jugé que c'étoit le premier page de la Grande qui avoit porté la nouvelle de la bataille; vous en avez vu les raisons dans une de mes lettres. Quoique je vous aie mandé que j'avois été plusieurs fois avec M. de Meuse, ce n'est pas à dire que je fusse attaché à lui. J'ai été pendant la bataille avec plusieurs de ces messieurs et le roi m'a fait l'honneur de m'envoyer deux ou trois fois tout seul porter des ordres. Quant à M. de Richelieu, il n'est pas aide de camp cette année, parce qu'il est gentilhomme de la chambre d'année; ainsi nous n'allons pas avec lui. Gela n'empêche pas que, si j'en avois eu le temps, j'aurois été le trouver un moment. La gendarmerie a chargé, comme vous l'avez jugé, à la gauche de la maison [du roi] sous les ordres du commandant de la maison; elle a fort bien fait en général; je vous dirai entre nous que j'en ai vu quelques-uns parmi les fuyards, mais le gros a fait des merveilles, ce n'est qu'un escadron qui a plié. M. le Dauphin a monté la garde chez le roi à la tête de sa compagnie des gendarmes et a salué le roi, qui est sorti exprès pour cela, de fort bonne grâce. Le lendemain il s'est mis à la tête de ses chevau-légers et les a reconduits aujourd'hui à leur camp, où il les a mis en bataille et les a fait escadronner. C'est en vérité une belle troupe; le major a été chef de brigade des gardes du corps et se nomme Cas te liane. M. de Richelieu a mené des pages de la chambre qui font auprès du roi le service qu'ils font à Versailles; mais ils ne servent point sous les aides de camp du roi ni ne servent à la table. Quand M. de Richelieu mange avec le roi, c'est un de nous autres qui le sert. Quand je vous ai marqué que j'avois été avec M. de Meuse à la tranchée, c'est-à-dire que nous étions deux dç chaque Ecurie; de même, pendant la bataille, quand un aide de camp marchoit il alloit avec lui deux pages de chaque Ecurie; mais cela étoit moins réglé que pour la tranchée à cause du grand mouvement. Roquefort s'est tiré fort heureusement d'affaire dans les
(1) Louis de Conseil, d'Avignon, entré à la Petite Ecurie en 1743.
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gardes; je le vois souvent; leur camp est à côté de nous. Le roi a reçu aujourd'hui M. le duc de Biron à la tête du régiment des gardes. On a abîmé la citadelle de bombes; cependant ils font mine de se bien défendre et je ne crois pas qu'on les ait de sitôt. Us ont fait avant-hier une sortie de deux mille hommes. Mais nos grenadiers les ont repoussés avec perte. Nos batteries de canon ont commencé à tirer aujourd'hui et font taire leur feu. Je n'ai rien à vous dire davantage. Je me flatte que la belle saison va affermir votre santé et que l'hiver prochain vous ne craindrez plus de vous promener. J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect...
Je vous prie d'assurer de mes respects mon cher père et ma chère mère et d'embrasser pour moi mes frères et sœurs.
Au camp, devant Tournai, ce 13 juin 1745.
Monsieur mon très cher oncle,
Il est arrivé hier après-midi un courrier de la part du roi de Prusse, qui a porté au roi la nouvelle d'une bataille gagnée sur les Autrichiens (1); on n'en sait pas encore le détail; il doit arriver un officier qui le portera. On sait seulement par la lettre du roi de Prusse qu'il a pris soixante-cinq drapeaux, plusieurs étendards, cinq paires de timbales, et cinq mille prisonniers; voilà un grand coup. Il faut voir ce qui se passera sur le Rhin, c'est ce qui pourra décider quelque chose pour la paix. Mon intention étoit de vous écrire cette nouvelle hier au soir; mais je fus obligé de suivre le roi qui ne rentra qu'à neuf heures et la poste part à huit heures; je
(1) En Silésie, près de Friedberg.
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Pavois dit à M. le chevalier de Beauteville, qui m'a chargé de vous faire ses compliments; je crois cependant que je serai le premier à vous l'apprendre. On fit avant-hier un grand fourrage; le roi y envoya M. de Luxembourg, je l'y suivis avec trois autres pages, deux de chaque Ecurie. La gauche de la chaîne commençoit au mont de la Trinité et s'étendoit en passant par Ansuxeille et par plusieurs autres endroits dont je ne sais pas les noms, jusqu'à Vatripont en deçà de la Rône qui nous couvroit d'un de ses bras. Tous ces postes étoient occupés par de l'infanterie avec des housards en avant; de Vatripont qui étoit le centre, on prenoit sur la droite en suivant l'autre bras de la Rône. Le poste du lieutenant-général qui commandoit étoit à Forest à un moulin élevé, la droite revenoit de là jusqu'à Bopioelles. M. de Chiffreville (1) maréchal de camp commandoit à la droite et M. de Marignanes à la gauche. M. du Chaila avoit un corps de cavalerie et de l'infanterie pour couvrir le fourrage au delà d'Aurain. Nous nous avançâmes avec M. de Luxembourg au delà de ce corps et au delà des Grassins, qui étoient en avant jusqu'au bois de Monstiers que les ennemis occupent, pour examiner le pays. Nous n'y restâmes pas longtemps. Si quelques housards nous étoient tombés sur le corps, nous aurions été embarrassés; il n'en parut pas un; il est vrai, j'avois été prendre de la part de M. de Luxembourg cinquante housards pour nous couvrir, mais ils arrivoient comme nous revenions. Après les avoir avertis, j'étois revenu joindre M. de Luxembourg. Le fourrage fut, comme vous voyez, fort tranquille. Je n'ai plus rien à vous mander. Voilà tout ce que j'ai remarqué à ce fourrage. Vous devez trouver tous ces endroits sur votre carte. J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect, etc..
(1) Lieutenant-général du 1 er mai 1745, ainsi que MM. de Marignanes et do Chaila.
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* Au camp, sous Tournai, ce 25 juin 1745.
Monsieur mon très cher oncle,
Enfin voilà le roi maître de la ville et citadelle de Tournai. La garnison sortit hier au matin avec tous les honneurs de la guerre. Le roi les vit défiler à l'entrée de la ville et s'entretint . longtemps avec M. de Braskel, commandant de la place, qui lui demanda par grâce deux obusiers outre les quatre pièces de canon qu'ils ont emmenées; le roi les lui accorda. On dit qu'ils ont eu deux mortiers, mais je ne les ai pas vus passer; apparemment qu'ils les ont mis sur des grands bateauxqu'on leur a accordés. On prit quelques déserteurs qui se cachoient avec les bagages, dont quelques-uns étoient déguisés en femmes. Le roi alla voir de là la cathédrale de Tournai, où l'évêque (1) lui prêta, serment. Après cela il alla voir sauter la branche droite de l'ouvrage à cornes de Lille (on l'appelle comme cela parce qu'il est situé proche la porte de Lille); par l'invention d'un officier de mineurs, on a fait sauter toute la branche à la fois, et voici comment : on fait plusieurs fourneaux tout du long de l'ouvrage, chaque fourneau a une soupape qui donne dans le fossé; au bout de la branche de l'ouvrage un homme tient une corde qui répond à toutes les soupapes; au signal donné un mineur met la mèche allumée à chacune de ces soupapes et, en tirant la corde, quand tout le monde est retiré du fossé, la mèche de chaque soupape tombe dans son fourneau et toute la branche de l'ouvrage se culbute à la fois dans le fossé et le comble. On prétend que le roi veut faire sauter tous les ouvrages de la ville, hors la vieille enceinte, aussi bien que la citadelle. Après cela le roi alla dîner à
(1) François-Ernest de Salm-ReifTenscheid.
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l'évêché où M. le prince de Tingry le régala, en qualité de lieutenant de roi de Flandre, le gouverneur qui est M. de Boufilers étant absent. Nous y eûmes une table servie aussi(l). Après dîner le roi et M. le Dauphin allèrent à la procession de la Fête-Dieu, qui se fit comme à Versailles; ils revinrent après cela à leur quartier. Je vous aurois envoyé un plan de la bataille gravé; mais, comme on a fait des planches à Paris, j'ai cru que M. l'abbé Dolmières vous les enverroit, aussi bien que la pièce de vers de Voltaire. Quant à un ordre de bataille, je vous avouerai que, quand j'ai vu M. de Beauteville, j'ai oublié de le lui demander; mais je réparerai cela; je le prierai aussi de me faire connoître de M. de Vaudreuil, major général de l'armée. On avoit fait de bonnes lignes en cas que les ennemis entreprissent de secourir la citadelle; mais présentement je ne crois pas qu'ils viennent nous attaquer. D'ailleurs peutêtre le roi décampera- t-il bientôt d'ici. M. de Richelieu et M. le Premier ont parlé tous deux à M. d'Argenson pour moi au sujet d'un guidon de gendarmerie. M. de Richelieu m'a dit qu'il espéroit que cela auroit lieu; il m'a promis d'en parler au roi. D'ailleurs il est ami particulier de M. d'Argenson; je ne saurois que me louer de son attention, car il en avoit déjà parlé à M. d'Argenson avant que je l'en eusse prié, parce qu'il avoit appris que vous songiez à cela. Aujourd'hui, au dîner du roi, M. de Langeron, lieutenant -général, qui m'a entendu appeler par le roi, m'a demandé si c'étoit moif père qu'il avoit connu dans la gendarmerie; le roi lui a répondu que non, que je lui avois dit que mon père avoit servi dans la marine. Je lui dis là-dessus que cela étoit vrai, mais que c'étoit vous qui aviez été dans la gendarmerie, et j'ai pris de là occasion de lui dire que le feu roi vous avoit donné un guidon en sortant des pages. M. le Dauphin m*a demandé si vous étiez dans l'escadron Dauphin; M. de Langeron lui a dit que non et que vous étiez dans la gendarmerie de la Reine et qu'il se souvenoit, en
(1) Luynes dit qu'il y avait une table de vingt-quatre couverts pour le roi, six de vingt-cinq couverts pour les courtisans, et quatre cents couverts pour la garde et la suite du roi.
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entrant dans le corps, d'avoir été pour la première fois de piquet sous vous et qu'on lui disoit de bien prendre garde à lui parce que vous étiez fort exact. Je vous dirai que M. le Dauphin aime beaucoup ce corps-là depuis qu'il s'est mis à la tête de son escadron. Les officiers de ce corps mangent avec le roi, j'y en ai vu plusieurs. Si j'ai mis Cavanac le premier des quatre qui sont venus avec M. le Dauphin, c'est par distraction, c'est du Châtelier qui est premier page de M. le Dauphin, Cavanac est le premier des trois autres; il se porte et se comporte fort bien, aussi bien que le petit Montesquieu. J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect, etc.
Je vous prie d'assurer de mes respects mon cher père et ma chère mère et d'embrasser pour moi mes frères et sœurs. H Je n'ai pas entendu dire que M. de Clermont fût devenu dévot, il vient dans ce pays-ci, je crois que c'est pour prendre les eaux.
Au camp de Leuze, ce 3 juillet 1715.
Monsieur mon très cher oncle,
Nous sommes partis de notre camp sous Tournai le 1 er de ce mois. Le roi a marché à la tête d'une des colonnes de l'armée qui marchoit sur cinq. La marche fut très rude pour les troupes à cause de la chaleur excessive qu'il a fait. Le roi alla hier se promener dans son camp et vit en passant le champ de bataille de Leuze. Nous devons décamper d'ici demain au matin. On dit que c'est pour marcher aux ennemis qui ont marché hier pour se rapprocher de Ninove. Personne ne pense que ces gens-là nous attendent, nous sommes plus forts qu'eux de trente-cinq mille hommes. Jugez s'ils auroient beau jeu! Enfin nous allons voir ce qu'on entreprendra. Nos gros bagages ont resté à Tournai, de sorte que nous couchons sur la
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paille. Nous sommes dans une maison où il y avoit des Anglois blessés après la bataille de Fontenoy. Hier je pris le parti de coucher dans une chaise de poste de M. le Premier, qui étoit dans notre cour. Mais, à trois heures du matin, on vint y atteler les chevaux et je ne m'éveillai que lorsqu'elle fut prête à partir : elle alloit à Tournai. Je levai le store et je fus fort surpris. Cela a fait rire le roi, à qui je l'ai conté sur ce qu'il me demandoit comment j'étois couché. Je n'ai rien autre chose à vous mander. Il y a un temps infini que je n'ai pu parler au chevalier de Beauté ville; je l'ai salué ici en passant. J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect, etc...
Du camp de la Chartreuse de Saint-Martin-de-Bois,ce 7 juillet 1745.
Monsieur mon très cher oncle,
Je vois par votre lettre du 22 que je vous ai appris à temps la nouvelle de la victoire du roi de Prusse. Ce n'est pas un adjudant du roi qui en a porté la nouvelle, mais un adjudant de l'armée, qui va monter au grade d'adjudant du roi. Il a mangé à la table du roi deux fois, et le roi lui a donné son portrait enrichi de diamants. Nous sommes partis le 4 de Leuze et vînmes coucher à Rebec. La chaleur fut horrible et nous perdîmes des soldats qui moururent en chemin. Le 5 nous touchâmes à Vaudebec et le 6 nous vînmes ici où nous séjournons aujourd'hui et d'où nous partons demain. Le roi fait porter une halte qu'on mange en chemin et on soupe le soir après être arrivés. Hier on ne soupa pas, les chemins étant trop coupés et trop mauvais pour que les équipages pussent arriver. Le pain est fort rare et hier au soir on a vendu un pain jusqu'à six livres. Les vivres sont arrivés aujourd'hui.
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Nous sommes à une petite lieue de Grammont, où sont les ennemis et d'où ils ont tiré hier quelques coups de canon sur nos détachements qui s'avançoient jusqu'à la Dendre; il y a eu quelques escarmouches de housards où les nôtres ont eu du dessus. Le roi les examine tous les jours; on voit leur camp sur la hauteur; ils doivent voir ici une belle armée, nous avons soixante-trois mille hommes d'infanterie et trente mille hommes de cavalerie. Cette marche est assez rude parce qu'on manque de toute commodité. Il y a huit jours que je ne me suis déshabillé et que je couche sur la paille dans des granges. Le roi, dont le lit n'avoit pu arriver hier, y a couché aussi. Au reste je me porte bien et ne suis même pas fatigué. Le roi va, à ce qu'on dit, se rapprocher un peu d'Oudenarde et observer les ennemis, pendant qu'on en fera le siège. Il enverra sans doute de ses aides de camp à la tranchée passer les nuits pour lui en donner des nouvelles. M. le Maréchal se porte fort bien et on espère qu'il en reviendra. Je vous écris ceci à la hâte chez un de mes amis qui nTa prêté du papier et de l'encre, car on n'a rien ici. J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect...
Je vous prie d'assurer de mes respects mon cher père et ma chère mère et d'embrasser pour moi mes frères et sœurs.
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Au camp de Bost, ce 10 juillet
Monsieur mon très cher oncle, \
J'ai une bonne nouvelle et toute fraîche à vous mander. On avoit envoyé M. du Chaila, lieutenant-général, avec un corps de sept mille hommes, dont il y avoit deux brigades d'infanterie, Normandie et Crillon, et le reste de cavalerie avec
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vingt pièces de canon pour jeter dés ponts sur l'Escaut à Quatrect ou Watrect; il y avoit en avant le régiment de Grassins qui a trouvé quelques troupes des ennemis sorties d'Alost; ils se sont battus auprès de Westrem et les Grassins ayant eu du dessous se sont retirés à Melsem, où les ennemis, au nombre de six mille hommes, les ont investis. Ces troupes étoient sorties d'Alost pour se jeter dans Gand, M. du Chaila étant fort près de là, à Melle, et les ennemis s'en étant aperçus ont quitté les Grassins pour aller à lui. Il a été surpris et les ennemis s'étoient même emparés d'une partie de son canon. Mais il a si bien pris ses mesures et a été si bien secondé par son infanterie et par un capitaine du régiment du Roi-cavalerie, qui a tenu ferme contre l'infanterie ennemie avec sa grand' garde, qu'il a défait entièrement ce détachement. Les Grassins, sortis de leur retraite, les ont suivis si vivement qu'ils ont fait mille quatre cents prisonniers, dont un milord et soixantecinq officiers. Ils ont passé ce soir ici et leurs officiers ont dit qu'ils avoient perdu plus de trois mille hommes, que leur détachement étoit tout composé d'Anglois et que sûrement nos troupes avoient encore fait des prisonniers depuis leur départ; on les mène à Lille. Comme on étoit inquiet hier soir sur les premières nouvelles qui arrivèrent, le roi envoya M. de Duras, l'un de ses aides de camp, chez le Maréchal pour savoir ce qui se passeroit et partir avec un détachement de mille chevaux et deux brigades d'infanterie que devoit commander M. de Richelieu pour aller secourir M. du Chaila en cas qu'on reçut de mauvaises nouvelles; j'allai avec lui et, comme nous étions chez le Maréchal, il vint un officier de la part de M. du Chaila, qui rapporta qu'il avoit repoussé les ennemis, repris son canon et fait quatre cents prisonniers et que les Grassins poursuivoient le reste. Les autres prisonniers ont été pris pendant la nuit. Cette affaire s'est passée à sept heures du soir à Melle et à une heure après minuit on apprit l'événement. On étoit fort inquiet ici, mais le Maréchal étoit tranquille. Quand on lui dit qu'on avoit pris notre canon, J il répondit : Eh bien! on le reprendra. Il savoit qu'il n'étoit
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sorti d'Alost que cinq ou six mille hommes et que, si M. du Chaila avoit du dessous, il lui enverrait dire. Cette affaire-là vaudra, à ce qu'on dit, le cordon bleu à M. du Chaila. On la regarde comme très importante par l'épouvante qu'elle a donnée aux ennemis et le courage qu'elle a inspiré à nos troupes qui sont ravies d'avoir battu l'infanterie angloise. D'ailleurs nous avons déconcerté les projets des ennemis et suivi les nôtres. On dit qu'on va faire le siège d'Oudenarde : il n'y a dedans que six cents hommes et treize housards : c'est le roi à qui je l'ai ou! dire. En vérité voilà une campagne bien brillante. Ce n'est que de tout à l'heure qu'on sait ce détail, je vous l'écris à l'instant de chez le roi. J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect, etc.
Je vous prie d'assurer de mes respects mon cher père et ma chère mère et d'embrasser pour moi frères et sœurs.
