SCENE L AGATHE, M. VINCENT
{ Agathe est assise et lit. — M. Vincent est à la fenêtre, et regarde avec une longue-vue. )
AGATHE, quittant son livre. •
Eh bien ! mon cher oncle?
M. VINCEKT.
Eh bien! ma nièce, me voilà comme Sœur Anne... je ne vois rien venir...
AGATHE
Pour la première fois de sa vie, mon cher époux aurait-il reculé devant une folie?...
M. VINCENT
On l'aura peut-être calomnié auprès de vous... Les vieux maris qui ont épousé de jeunes et jolies femmes ont tant d'ennemis !
AGATHE , riant.
Je croyais que c'était le contraire , mon cher oncle!... N'est-cepas jouer de malheur!... veuve à vin{»t ans, je ne me sens pas le courage de l'être plus long-temps ; ma'is effrayée par mille exemples, éclairée par le mien sur les dangers d'une liaison inconsidérée, je prends la sage résolution de n'épouser qu'un de ces hommes qui , déjà sur le retour de l'âge , et revenus des erreurs du monde, peuvent encore néanmoins faire le bonheur d'une femme raisonnable... Le hasard offre à moi le chevalier d'Hermont, capitaine au régiment des dragons de Champagne... Ce titre aurait dû m'être suspect... messieurs Ie.<i dragons n'ont pas inventé la sa{»csse... d'autantplus
que M. d'Hermont est un ancien page du régent... et qu'd a conservé de sa premièrejeunesse des souvenirs et des habitudes qui en font un homme fort aimable... et fort dangereux pour les femmes... Mais sa franchise, sa gaîté. sa figure ouverte, réjouie... et belle encore, malgré ses cinquante ans, me le font adorer... je l'épouse!... je crois être heureuse... hélas ! mon cher oncle !
Air du vaudeville de la Robe et les Bottes.
Jadis , amant de la victoire , Combattre était son seul espoir; Aujourd'hui d'Hermont met sa gloire Dans les conquêtes de boudoir.
Et, malgré le nœud qui l'enchaîne, Celui qui, dans les camps nourri.
Fut à vingt ans vieux capitaine , Est à cinquante un étourdi.
M. VINCENT
Et VOUS espérez le corriger ?
AGATHE
Mais oui , cher oncle, en lui montrant tout le danger que court un mari de son âge qui néglige une femme du mien. Concevez-vous quelle sera sa surprise?... Sans jalousie, sans la moindre inquiétude, il part pour l'Allemagne avec M. de Soubise qui va combatre le Grand-Frédéric; et malgré mes vives instances, il me laisse à Paris. Mais, à peine est-il parti , que je forme le projet de le suivre à son insu. Il me faut un compagnon de voyage qui ne puisse être suspect...
M. VINCENT
Et VOUS pensez à voire vieil oncle de Nanci... qui avait de'sapprouvé formellement ce second mariage... et n'avait pas même voulu voir son neveu.... j'avais entendu parler de ses folies.... Mais, vous vous croyiez malheureuse... chère nièce..» et j'ai dû m'associer à vous pour cette vengeance... d'autant plus que je suis très jovial par caractère !...
AGATHE
Combien je suis heureuse que vous ayez approuvé mon projet et qu'en arrivant à
Mayence, où le régiment de d'Hermont doit s'arrêter, le hasard m'ait fait rencontrer cette jeune Allemande, élevée à Paris dans le même couvent que moi , l'aimable baronne de Liében , mariée à l'un des notables de Mayence.
M. VINCENT
Une tête aussi frao^çaise que la vôtre... Votre projet lui a paru superbe... à cause de son extravagance même !...
AGATHE
Elle nous a conduits dans ce château à quelques lieues de Mayence, et c'est d'ici que, ce ^^Vmtin , j'ai écrit à d'Hermont une de ces lettres > ^ nnfysî^riFu^sJ^Sxauelles^f 13^^ n'a ja-
mais l-ésisté... \
M. VINCENT
Et le pauvre homme va se croire le héros d'une de ces galantes et mystérieuses aventures, si communes au temps de la Régence.... C'est fort original... Mais êtes -vous bien certaine, chère nièce, qu'il tombera dans l'embuscade, pour me servir des termes du métier...?
AGATHE
J'en suis sûre !
M. VINCENT
Pourtant! Au fait, vous devez connaître
votre mari mieux que moi, qui ne le connais pas du tout.... quoi^ju'il soit mon neveu.... mon coquin de neveu, depuis six mois... Ma position est ici des plus plaisantes... j'aime ça... c'est une manière fort originale de faire connaissance avec un parent.... Mais.... je ne me trompe pas!.... j'entends les pas d'un cheval...
AGATHE, courant à la fenêtre.
C'est lui !... c'est d'Hermont !
M. VINCENT
Prenez garde qu'il ne vous aperçoive... tout serait perdu !...
AGATHE
Oui... vous avez raison... il faut que la leçon soit bonne... Le voilà donc, l'infidèle!... Eh bien !,.. je me flattais encore qu'il ne viendrait pas !... Oh ! je suis d'une colère !...
M. VINCENT
Voilà bien les femmes!... La moins coquette a toujours peine à croire à une trahison... (Il regarde.) Voilà uionsieur mon neveu descendu de cheval... il est fort bien , ma foi I...
AGATHE
N'est-ce pas?
M. VINCENT
Aussi grand... aussi bel homme que son oncle... un peu plus corsé, par exemple... ! Le concierge lui indique cette aile du château...
AGATHE
Tous mes ordres sont donnés... C'est vous, cher oncle, qui allez recevoir d'Hermont.
M. VINCENT
J'ai mes instructions... et mon cher neveu n'a qu'à se bien tenir !... Ah ! monsieur l'étourdi de cinquante ans , vous voulez tromper ma petite nièce I... Un moment !..
AGATHE
Il faut à monsieur des conquêtes partout où il
passe !
M. VINCENT
Ça fait pitié !
AGATHE
Mais il va venir... je vais tout disposer pour ma vengeance... donnez des ordres, cher oncle, pour qu'on prénare le petit souper... qui doit lui rappeler... à ce qu'il croit... ses royales orgies. ..de la Régence... Au revoir, cher oncle... (Elle sort en riant.)
