SCENE IV

D'HERMONT, seul.

A merveille!... et je vois que je vais passer ici une de ces douces soirées dont j'ai gardé l'heureux souvenir. Le bon temps que celui o\x j'étais page!... que de jolis tours!... que d'aimables folies!... je me souviens qu'un jour, chargé de conduire madame de Parabère par un corridor fort obscur, j'osai lui faire une déclaration... elle me donna un coup d'éventail... un horrible coup d'éventail... mais elle ne parla pas de l'aventure... et, si l'occasion s'était représentée de nouveau!... car j'étais un vrai démon!... aussi, à cinquante ans, je me fais adorer partout... et c'est ma renommée qui me vaut cette bonne fortune nouvelle... Ce matin , un messager adroit me remet mystérieusement ce billet. (Il le montre. )

«c Monsieur le capitaine d'Hermont, votre « réputation de bravoure et de galanterie est « venue jusque dans ma retraite , et je désire « ardemment faire connaissance avec une des « célébrités du siècle...

Il paraît que je Suis connu, même en Allemagne!... ,^^

« Mon mari est parti cS^tin pour Paris... .. je suis horriblement seule !... Et si trois lieues « ne vous effraient pas... vous accepterez un « petit souper.

C'est ici !

« Amélia , baronne de Ramberg. »

J'étais ce soir même invité à un souper délicieux que M. de Soubise donne aux plus belles femmes de Mayence; mais un tête-à-tête est bien plus attrayant , et me voilà!... Mais per-

sonne ne paraît encore!... madame la baronne ne sait donc pas que du temps de la Régence les femmes ne vous faisaient jamais de pareils traits...

Air :

Oui, la femme de ce temps-là

Était plus aimable , plus tendre ;

Au rendez-vous qu'elle donna

Nulle n'osait se faire attendre...

Et nous, par réciprocité ,

Nous étions là !... remplis de flammes !

Honte à l'homme sans dignité

Qui peut faire attendre les dames!

Une seule chose m'inquiète... c'est ma femme... je l'ai laissée à Paris... et depuis quelque temps... je m'étais aperçu qu'elle était pensive... et même, la veille démon départ, je l'ai surprise écrivant une lettre qu'elle a cachée... Est-ce que par hasard?... Oh ! non , c'est impossible!... Un page du Régent !... Pourtant... Mais... on vient... c'est elle , sans doute !... Voici l'heure de la piquante entrevue qui m'est promise... voici le moment de me montrer digne de mon siècle !

eooeeeeoQeeeseooeoeeeeoooooQeoooeegeâgeeoeoeeooQCQogooiiooo