PEINTURES MURALES A PERNES

« les d'Anjou, frère de Saint Louis. Le Comtat- « Venaissin, dont Pernes était la capitale civile, « cessa d'être sous la domination du roi de France, « à partir de 1274. À cette époque, le pape y « nomma un recteur, chargé de la direction des « affaires. Le premier fut Guillaume de Villaret, « Grand Prieur de Saint-Gilles, plus tard Grand- « Maître de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem. « C'est donc entre 1266 et 1234 que furent exécu- « tées les peintures murales de la tour Ferrande.

« Les peintures murales de cette tour ont été « classées, depuis peu, comme monument histo- « rique ; elles sont évidemment fort intéressantes « et méritent la sollicitude des pouvoirs publics. « Sont - elles d'une grande valeur artistique ? « Valent-elles les œuvres des miniaturistes, leurs « contemporains ? Évidemment non » (1).

- Je remercie M. l'abbé Requin d'avoir bien voulu me faire hommage de son ouvrage sur : « L'Ecole avignonnaise de Peinture. » Qu'il me permette de lui faire très humblement observer que Charles d'Anjou reçut, des quatre cardinaux accrédités à cet effet par Clément IV, la collation et l'investiture du royaume de Sicile, le 28 juin 1265, et que le couronnement de Charles d'Anjou par Raoul, cardinal-évêèque d'Albano, délégué du pape, eut lieu à Rome, le 6 janvier 1266.

Cette mise à point de date n’enlève nullement le mérite de M. l'abbé Requin qui, le premier, a étudié, et surtout signalé au grand public, avec sa

(1) Abbé Requin. L'école avignonnaise de peinture, p. p. 11 et 12. Extrait de la revue de l’art ancien et moderne, Paris, 28, rue

du Mont-Thabor.

compétence bien connue, les peintures murales de la tour Ferrande, de Pernes.

Ce fut avec joie que le Souverain-Pontife revêtit, de l'approbation apostolique, la constitution jurée par le nouveau roi de Sicile, auquel il se hâta d'accorder le pouvoir d'entrer en armes dans le royaume, pour l'arracher aux mains de Manfred. Il y avait tout lieu d'espérer que la grande majorité des Siciliens ferait défection au tyran, pour se ranger sous les lois du frère de Saint Louis. Clément IV ménagea toutes choses pour assurer la victoire à Charles d'Anjou.

C'est dans ce but qu'il écrit, le 7 juillet 1265, à l'élu de Vérone, toujours prisonnier de Manfred, une lettre pour louer sa patience et lui annoncer que l'archidiacre de Vienne, envoyé par le roi d'Aragon auprès de Manfred, demande sa délivrance moyennant une rançon dont il se porte garant (1).

Non seulement Clément IV autorise son légat, Simon, cardinal de Sainte-Cécile, à prêcher en France la croisade pontificale contre les Gibelins de Sicile et à faire lever sur le clergé du royaume le décime, destiné à subventionner le champion du Saint-Siège en Italie, mais encore par sa bulle du 7 juillet 1265, il lui impose le devoir d'envoyer sans retard à Charles d'Anjou, maintenant qu'il a reçu l'investiture du royaume de Sicile, la collecte du décime imposé en France (2).

Clément IV'avait une affection particulière pour Charles d'Anjou, il lui en avait donné déjà une

(1) Jordan, Reg. Clém. IV, n° 902, p. 353. — l’ofthastf, n° 19247. — Martène,t. 1], n° 85, col. 150 (2) Martene,t., AW, n° 86, col, 151,