ET GUILLAUME DE SAINT-AMOUR

de ses partisans. Il composa un nouveau libelle transformé, mitigé dans l'expression, portant un titre plus modeste et par conséquent plus’ habile :

Collectiones catholicæ et canonicæ scripturæ (1).

Guillaume de Saint-Amour soumit à Clément IV ce nouveau recueil des écritures catholiques et canonigues ; et le 18 octobre 1266, le pape lui écrit une lettre datée de Viterbe : « On vérifiera, lui dit-il, votre nouveau livre pour savoir s'il contient toute la substance du premier. Lorsque nous aurons lu nous-même cet ouvrage, nous vous donnerons alors connaissance de notre appréciation. Mais parce que cela pourrait peut-être traîner en longueur, à cause des nombreuses affaires qui, de toutes les parties du monde, nous accablent et nous inquiètent plus cruellement que d'habitude: nous ne voulons pas retenir davantage Maître Thomas qui nous a présenté votre ouvrage.» (2).

Cette bulle de Clément IV ne peut pas être appelée, comme ledit M. Molinier « favorable à Guillaume de Saint-Amour » (3), elle n'est que pleine de condescendance.

Le pape, en se réservant de prononcer après plus ample connaissance: du livre, répondit, en effet, que les deux ouvrages étaient des frères trop ressemblants. C'était assez faire connaître sa pensée.

Le jugement qui s'était fait pressentir, dit M. l'abbé Ferret, a-t-il été réellement rendu ? Il y a lieu de le penser, tout en se gardant, en l'absence de preuves positives, d'être aussi aflirmatif que les

(1) Molinier. Les sources de l'histoire de France, € I, pp. 134, 133.

(2 Jordan, Reg. Clém. IV, n°1145, p. 394; — Potthast,

n° 19847 ; — Martène, t. Wine 394, col. 417.

(3; Modinicr, Sources de l'hist. de France, t. LE, p. 355,

adversaires de l'intrépide athlète. Peut-être le Souverain Pontife aura-t-il pu estimer que la condamnation du second livre se trouvait évidemment incluse dans celle du premier ?

Les mêmes adversaires prétendent encore qüe les coflectiones ont été expédiées par Jean de Verceil, général des Dominicains, à Thomas d'Aquin, aveceordre deles réfuter. De là le Conftra impugnantes Dei cultum et religionem de ce dernier. C'est une opinion, ajoute l'abbé Ferret, qui ne nous parait pas fondée ; elle a, du reste, contre elle des autorités bien grandes, comme du Boulay, Touron, les auteurs des Scriptores Ordinis Prædicatorum. Nous ne la suivons pas.

Guillaume de Saint-Amour mourut orthodoxe, muni des Sacrements de l'Eglise, en 1272 (1).

Les avances toutes paternelles de Clément IV ne contribuèrent pas peu à fairerevenir Guillaume de : Saint-Amour à de meilleurs sentiments.

Nous pouvons mettre au nombre des amis de Clément IV, le célèbre Roger Bacon, moine anglais du x siècle, qui, reçu docteur à l'Université de Paris, professa pendant quelques temps à celle d'Oxford et embrassa la vie monastique chez Îles Frères-Mineurs. La physique, l'astronomie, la chimie furent l'objet principal de ses études. « La magie, l'astronomie ct l’alchimie étant alors l'occasion ou le prétexte de superstitions et d'erreurs grossières, les règles franciscaine et dominicaine (2) défendaient de communiquer, en dehors de l'Ordre, les ouvrages des religieux sur la physique et

(1) L'abbé P. Ferrct, La Faculté de Théologie de Paris,t IE, p. 83.

(2) Roger Bacon, Opus tertium, cap. I, p. 13.

les sciences naturelles (1) ; ce qui explique linterdit qui longtemps pesa sur les livres de Roger Bacon » (2).

Un ami des sciences, Gui Fulcodi, avait connu l'étonnant franciscain, ou du’ moins ses oreilles avaient été frappées du bruit de la renommée de ce dernier, qui fut forcé, vers 1257, par esprit d'obéissance, de quitter l'Angleterre et d'aller au couvent de Paris, en exil, soumis à une certaine surveillance. Il entra en relation avec le canoniste languedocien, Gui Fulcodi. Celui-ci, tout en admirat son génie, plaignait le sort du malheureux franciscain. Ayant appris que Roger Bacon avait composé un grand ouvrage sur les progrès et la réforme de la philosophie et des sciences, Gui Fulcodi lui en demanda communication par l'intermédiaire de Guillaume de Laon.

Par cette attention délicate, il révèle son esprit large, libéral, au-dessus des préjugés de son siècle et vraiment passionné pour la science.

Jusqu'alors Bacon n'avait que fort peu écrit : rien digne du nom d'œuvre philosophique avant

(1) Martène, Thes. Nov. Anecd., t. IV, col. 1685. — « La hberté des religieux demeurait entière. Celle de l'écrivain n'était entravée qu'en ce qui concernait la circulation extérieure des écrits. Il devenait loisible au savant, non seulement de se livrer, * comme par le passé, à des études expérimentales, mais même d'avoir et de former des élèves, double tâche qu'il s'empressa de s'imposer... La fameuse prison dont on a tant parlé, les tortures en présence desquelles on se sentait frémir, consistaient simplement pour Roger Bacon, l'une dans un changement de résidence ou, selon l'expression de ce dernier, dans un exil, les autres dans l'obéissance à une constitution qui s'imposait à tout l'Ordre. » (P. l'eret, les emprisonnements de Roger Bacon, dans la Lervne des Questions historiques, t. 50, pp. 126-151.

(2: Fabrège, hist. de Maguelone, t. IE, p. 152.

son entrée en religion et depuis, par suite principalement de la Constitution prohibitive, quelques chapitres seulement (1'. Et comment, toujours sous le coup de la mesure prohibitive, se mettre à l'œuvre de la composition ? [l aurait fallu, pour cela, avoir recours aux copistes de Paris. Outre que c'eüt été tourner la défense, considération qui n'aurait sans doute pas arrêté le savant, le passé ne permettait guère de croire à leur discrétion (2). Rien ne fut donc adressé à l'éminent solliciteur, Gui Fulcodi.

Clément IV, après son élévation sur la chaire pontificale, renouvela sa demande à Roger Bacon par la lettre suivante, qu'il lui écrivit sous le sceau pontifical, le 22 juin 1266 :

« Nous avons reçu vos lettres avec grand plaisir et avons noté avec soin les propres expressions, dont, pour nous les expliquer, s'est servi avec autant de fidélité que de prudence le chevalier Guillaume de Bonnecor ; mais pour mieux comprendre votre pensée, nous vous mandons et en- Joignons, — telle est notre volonté, — par rescrit apostolique, de nous adresser le plus tôt possible, nonobstant toute défense de n'importe quel prélat et toute constitution de votre Ordre, l'ouvrage que, constitué dans un moindre office, nous vous avions prié par missive de remettre à notre cher fils Ray-

€) « Nam in alto statu non feci scriptum aliqnod philosophiæ, sed, quando desperavi de communicatione, neglexi componere.. licet enim aliqua capitula de diversis materiis ad instantiam amicorum aliquotics more transitorio compilavi, hoc non est scriptum aliquod notandum nec Vestraæ Sapientie offerendum... » Opus fertium, cap. WU, p. 13.

(2) « Sicut sepissime scripta per fraudes scriptorum divulgantur.. » Opus fertium, cap. VE p. 13.

mon, de Laon. Vous n'oublierez pas de nous indiquer par une lettre les moyens à employer pour remédier à cette triste situation que vous nous avez fait connaître, et cela sans retard et en tenant Ja chose aussi secrète que vous pourrez » (1).

Cette dernière phrase nous révèle que le savant, mal apprécié, s'était permis de se recommander à la bienveillance du nouveau pape.

En fait d'œuvre scientifique, Bacon était aussi peu riche que par le passé; l'ouvrage dont il avait parlé lui-même à Clément IV n'était pas composé. mais à composer (2).

La lettre papale, en relevant son courage et ses espérances, lui donna de nouvelles ardeurs pour le travail : « Béni soit Dieu, dira-t-il plus tard, le Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui a élevé sur le trône de son royaume un prince sage, qui désire s'occuper utilement de l'étude de la sagesse. Les prédécesseurs de votre Béatitude, occupés des autres affaires de l'Eglise, ayant à tenir bon contre tant de rébellions et de tyrannies, ne pouvaient diriger les esprits vers les études. Mais, sous l'assistance de Dieu, Votre Droite a, par sa puissance, déployé dans les airs l’étendard victorieux, tiré les deux glaives, précipité dans l'enfer Îles partis opposés, rendu la paix à l'Eglise et par là admirablement préparé un temps favorable aux

études. » (3).

(1) Jordan, Reg. Clém.1IV,n° 1081, p.384; — Pofthast, n°19708 ; — Martène, t. LU, n° 317, col. 358.

(2) « Unde quando Vestræœ Gratiæ obtuli eum paratum, certissime sciatis quod fiat proscriptis faciendis, nondum factis...» Opus tertium. Cap. WE, p. 18. L'abbé l'éret, La faculté de théologie de Parist. Il, p. 342.

(3) Opus tertium, Ch. 1, p. 9. L'abbé l'éret, La Faculté de Théologie de Paris, t, IE, p. 342.

L'opus magnum ou le grand ouvrage ne tarda pas à être enfanté. [Il fut porté à destination par Jean de Paris ou Jean de Londres, ce disciple bien-aimé de l’auteur et chargé d'être son interprête. À cause de la longueur et des périls des chemins, l'on pouvait craindre la perte de l'ouvrage (1), D'un autre côté les graves et nombreuses occupations du pontife lui permettaient difficilement la lecture d'un si fort volume. En conséquence Bacon en rédigea une sorte d'abrégé : ce fut l'opus nninus, le petit ouvrage. L'auteur s'inspira de Îa seconde raison, surtout pour écrire l'opus tertium, le troisième ouvrage, qui devait être pour les deux précédents ce que le second avait été pour le premier, c'est-à-dire un résumé et un complément tout à Ja fois (2). Dans l'opus tertium, avant de transcrire un passage de l'opus minus, l'auteur disait au Souverain Pontife : « Comme Cicéron, à son retour de l'exil, remerciait humblement le Sénat romain, ainsi en me rappelant l'exil des dix années que j'ai subi, le silence qui a été imposé à ma bouche et à ma plume, en voyant un grand pontife me tirer de l'oubli et, en quelque sorte, du tombeau, et me demander mes pensées et mes ouvrages, transporté de reconnaissance, après avoir baisé les pieds de votre Sainteté, j'élevais mon style dans mon second écrit jusqu'à Votre Grandeur et je m'exprimais ences termes. » (3).

Ces trois ouvrages ont été rédigés entre 1266,

(1) € Propter viarum maxima pericula et omissionem operis possibilem ». Opus fertium,Ch. L p. 5.

(2) Opus fertium, Cl. 1°", p. 6.

(3 Opus tertium, Ch. 1, p. 7. L'abbé Féret, La Faculté de Théologie de Paris, t. IL p. 343.

date de la lettre de Clément IV,et de 1268, année de sa mort (1).

Dans l'opus magnum, Bacon s'adressa encore au pape Clément IV en ces termes : « S'il n'était pas possible à Sa Sainteté de porter à la perfection l'ouvrage de la réformation des erreurs vulgaires, pendant le temps de son poñtificat, il pourrait cependant jeter les fondements de cet édifice, afin que ses successeurs fussent en état d'achever plus facilement ce qu'il aurait si heureusement commencé. »

Ces mémoires de Roger Bacon à Clément IV sont très remarquables. C’est dans un de ces mémoires qu'il est question deserreurs du calendrier. « L'une des choses qui honore le plus sa mémoire et qui prouve l'étendue de ses connaissances en astronomie, c'est la sagacité avec laquelle il découvrit et démontra, sans autre secours que ses propres observations, les erreurs qui existaient dansle calendrier Julien. Dans une lettre au pape Clément IV, il expose clairement les causes de ces erreurs et indique, avec un degré d'exactitude qui approche de la vérité, la méthode propre à les corriger (2). Un manuscrit conservé dans la bibliothèque d'Oxford ne laisse sur ce point aucune incertitude ».

D'après la manière dont il parle, on ne saurait guère douter qu'il ne soit l'inventeur de la poudre à canon.Dansun remarquable passage de ses ouvrages, il annonce une composition qui produira l'effet du tonnerre et de l'éclair, qui détruira Îles

(1) L'abbé Pl”, l'erret. — La Faculté de Théologie de Paris, tome 11, p.p. 339, 342, 357. Moyen-Âge 4 vol. Alphonse Picard. (2) M. Suarf, Article, Roger Bacon, Biographie Universelle,

villes et les armées avec la rapidité de la foudre: il ajoute ailleurs que cette composition a pour principaux ingredients le salpêtre, le soufre et le charbon pilé.

Dans une séance de l'Académie des Sciences tenue en février 1908, M. Duhem atrouvé un opuscule datant de 1542, où ilest question du moine Roger Bacon et de la poudre à canon. Il semble prouvé que Bacon à connu la composition de la poudre (1).

Roger Bacon connut ou pressentit le microscope, le télescope. les aérostats, les cloches à plongeur, les locomotives à vapeur. |

Mais n'y a-t-il pas quelque illusion dans ce qu'il écrivait à Clément IV, au sujet des langues? « Je suis sûr, dit-il, de faire apprendre l'hébreu et le grec en trois jours à quiconque voudra suivre mes leçons avec un soin diligent et une extrême confiance, en sorte qu'il sache le lire et le comprendre... » (2)

Ses erreurs astrologiques attirèrent l'attention de ses supérieurs, qui crurent devoir le surveiller de près.Ainsi, il croyait qu'à l'inspection du ciel étoilé on peut prédire l'avenir; que les astres ont une grande influence sur la génération; que cette influence s'est même exercée sur la conception virginale de Jésus-Christ dans le sein de Marie (3). On a mème parlé de longue captivité dans laquelle

(1) Compte rendu de l'Académie des Sciences : Univers du 16 février 1908.

(21 Certum est mihi quod intratres dies ego quemcumque diligentemet confidentem docere hebrœuim, ut sciret legere et intelligere ..et per tres dies sciret de greco iterum. » Hist littér. de la France, t XX, p. 234.

(3) Revue des questions historiques, janvier 1884.

il aurait été tenu, en punition de sa science de la nature. C'est une légende, comme le prouve P. Feret (1). | |

Ulysse Chevalier, dans son répertoire Bio-bibliographie, nous indique les sources historiques où il est question de Roger Bacon surnommé le docteur merveilleux « doctor mirabilis (2).

Grâce à Clément IV, Roger Bacon avait recouvré sa pleine et entière liberté pour ses communications scientifiques. Retourna-J-il à Oxford ? On peut le présumer. Continua-t-il de jouir de cette liberté,dans les trois ans d'interrègne qui suivirent la mort de Clément IV et sous le pontificat de Grégoire X ? Rien n'autorise à penser le contraire, dit M. P. Feret (3). D'autres auteurs affirment que la tranquillité dont jouit Roger Bacon, sous la protection du sage et généreux Clément IV, ne fut pas de longue durée ; les persécutions et les dangers recommencèrent. Le pape Nicolas IV lui rendit sa liberté. Il retourna à Oxford, où il mourut, en 1274, âgé de 78 ans. Son Opus Majus a été imprimé à Londres, en 1733, in-folio ; encore à Londres de 1897 à 1900.

C'est pendant les trois années d'interrègne, qui s'écoulèrent entre Clément IV et Grégoire X, que

(1) Revue des questions historiques, t. 50, juillet 1991. F'eref, les emprisonnement de Roger Bacon ; — Zeret, t. I,p. 335-338.

(2: Ulysse Chevalier. — Répertoire Bio-bibliographie, col. 208, 2437, 2438. — Narbey. Le moine R. Bacon et le mouvement scientifique au xine siècle, dans Questions historiques 1884 ; — En: Charles, Roger Bacon, in 8°, Paris 1861. — l'eret, t. I, p. 329-369 : — Parrot, R. Bacon, Paris 1894; — Scherneider, KR. Bacon, Augsbourg, 1873 ; — Bibl. dans dict. théol. Vacant.

(31 P. Feret. La Faculté de théologie de Paris, t. IE, p. 357.

Roger Bacon écrivit le Compendium studir plrilosophiæ.

Pendant que Gui Fulcodi était à l'Université de Paris, il eut pour compagnon et ami un espagnol nommé Armand. Plein d'ardeur pour l'étude, celui-ci, par esprit d'humilité, n'avait pas voulu entrer dans les ordres sacrés. L'évèché d'Astorga (1) étant devenu vacant, Clément IV repoussa la supplique des membres du chapitre, qui demandaient comme évêque leur archiprètre, et fixe son choix sur son ami Armand, qu'il connaissait depuis fort longtemps. Dans une lettre qu'il lui écrivit le 6 décembre 1266, 1! lui ordonne d’accepter l'épiscopat et lui accorde les dispenses pour les empèchements qu'il opposait à son élection (2).

A un autre de ses amis, le chevalier de Melgueil (3), Ermengaud, qui lui annonce la mort de sa femme, Clément IV s'empresse de répondre, le 1 novembre 1265, pour le consoler de la perte douloureuse qu'il vient d'éprouver. Le pape, devinant sa vocation religieuse, lui conseille de patienter avant de convoler à de secondes noces (1).

Quelques mois après, le 12 avril 1266, Ermengaud avait prié le pape de lui dire s'il devait entrer chez les Frères-Prêcheurs ou chez les Frères-Mineurs. Clément IV lui répond qu'il approuve son

(1 Astorga, évèché d'Espagne, dans le royaume de Léon, suffragant de Valladolid.

(2) Jordan, Reg. Clém. IV, n° 1157, p. 397: — l'ofthast, n". 1OSS7 ; — Martène, t. WE, n° 415, col, 131.

(3) Melqueil, aujourd'hui Mauqguio, arrt. de Montpellier, (Hérault)}, se trouve sur l'étang de Fhau et portait autrefois le titre de Comté. On y battait monnaie.

(4) Jordan, Reg. Clém. IV, n°976, p. 365: l’otthast,n° 19427.

— Martène, n° 158, col. 239.