XX PRÉFACE

Dans ses bulles nous admirons ses belles vertus, sa profonde humilité dans son élévation, son extrême pauvreté au milieu des richesses, son étonnante sagesse dans la gestion des affaires, son courage inébranlable dans les difficultés à vaincre, sa justice envers tous.

Ses bulles nous montrent clairement son attitude à l'égard des rois et des princes, les merveilleux avertissements qu'il leur donne, les règles qu'il leur prescrit pour bien administrer leur rovaume, son intrépide courage dans la correction de leurs vices et dans le refus des grâces illégitimes.

Elles nous retracent fidèlement sa conduite à l'égard des évêques et des prélats, la grande vigilance qu'il exerça sur eux, le soin qu'il prit de n'accorder les prélatures et les autres dignités qu'à des hommes sages et instruits, d'éloigner des sièges épiscopaux les indignes, et de conserver parmi eux la discipline ecclésiastique dans toute sa force et toute son intégrité. Nous y remarquons enfin sa conduite à l'égard des religieux qu'il entourait de sa paternelle affection, qu'il défendait contre toute violence ou vexation,et dont il protégeait les libertés et les privilèges.

Ce n'est pas seulement la vie et les vertus du pape Clément IV que ses lettres nous dépeignent, mais c'est toute l'histoire de son pontificat : la désolation de la terre sainte livrée aux dilapidations des infidèles, le secours que lui offre Clément IV qui, pour sa délivrance, n'épargne ni son argent nises peines ; le départ de saint Louis et des autres croisés pour les lieux saints ; les victoires queles rois d'Espagne remportent sur les Sarrasins ; l'investiture du rovaume de Sicile donnée à Charles d'Anjou, frère de saint Louis, l'empire