ACTE V

ALBERT

Et par contre^ ajoutez :

Tant qu'on espère^ on doute.

MOSCA

Eh bien?

ALBERT

Eh bien^ doutez.

Pourquoi donc?...

ALBERT

Eh! mon Dieu!...

MOSCA

Parce qu'elle est coquette?

Cela rehausse encor le prix.de la conquête.

C'est grâce à ce défaut, sans cesse renaissant. Qu'en place d*une femme, on en courtise cent. C'est divin ( — Croyez-moi, la coquette a son charme; Un simple mot l'irrite, un regard la désarme; Elle perd et reprend le terrain défendu.

Et Ton triomphe un jour qu'on croyait tout perdu, Car elle sait unir, mobile comme l'onde^ Les fureurs de la brune aux langueurs de la blonde, Les tendresses de l'âme aux pointes de l'esprit. Le mot qui blesse au mot consolant qui guérit ; Elle éteint notre feu, mais elle le rallume ; Enfin, c'est un sérail complet — en un volume.

ALBERT

Peste!

MOSCA

Je suis dans. l'âge où l'on devient sultan, ^ Et les refus ne font que m'exciter d'autant.

ALBERT

Croyez-moi, renoncez. .

Alors, vous échouerez.

MOSCA

Jamais je ne recule.

MOSCA

C'est crainte ridicule.

ALBERT

Ecoutez bien ceci : Quoi que vous lui disiez.

Vous n'épouserez pas Laiirence.

MOSCA

Vous croyez?

ALBERT

Ten suis même certain.

MOSCA

Certain? Pour quelle cause ?

On refuse les gens^ mais c'est pour quelque chose. Les raisons?...

ALBERT

Elle en a... beaucoup.

MOSCA

Une sufiit.

• ALBERT

C'est que...

MOSCA

Répétez-moi ce qu'elle vous a dit.

Je ne le puis.

MOSCA

Pourquoi?

ALBERT

Mon Dieu!. .

MOSCA

Je vous écoute.

ALBERT

Je vous affligerais.

Cependant.

MOSCA

M'affligerî... moi? J'en doute.

ALBERT

MOSCA

Cependant, faites l'aveu complet.

On me trouve trop vieux?

ALBERT

Nullement.

Ahl...— Trop laid?

ALBERT

Non pas.