SCENE IX

Les Mêmes, LE COMTE DE MALIVOR.

NANCY

Méchant ! faire ainsi de la peine, de la douleur à ceux qui vous aiment tant! Mais d’où venez-vous donc?

malivor. ,

On m’a enlevé! r

NANCY

Une femme? J’en étais sûre ! ^ , . . ,

malivor.

Des bandits. ( A Relier.) Bonjour, Keller 1

SAINT-DIDIER

Comment cela?

malivor.

D’affreux coquins soudoyés...

Soudoyés ! et par qui ?

MALIVOR.

Par vous, baron.

SAINT-DIDIER

Par moi ? C’est une plaisanterie ! expliquez-vous, je vous en prie.

MALIVOR.

A minuit, l’autre soir, je sortais de l’hôtel Soubise pour me rendre à mon hôtel de la rue des Tournelles, lorsqu’au coin de la chaussée des Minimes, je me trouve tout ù coup noyé daus une grande foule de gens qui sortaient tumultueusement d’un bal. La rue était sombre, la foule épaisse. Un coup de sifflet part

PIED-DE-FER

d’un coin de la rue, trois autres coups y répondent. C’était un signal. Le désordre éclate, et dans ce désordre, dont je ne puis vous donner une idée, je me sens brutalement saisi, enlevé, jeté comme un sac dans un tombereau, avec vingt autres qui se débattent, qui jurent, qui hurlent comme moi.

NANCY

Ah I mon Dieu 1 et que voulait-on faire de vous?

saint-Didier, à part.

Est-ce que par hasard ?...

MAUVOR.

Quatre vigoureux chevaux, s’il n’y en avait pas davantage, foudroient le pavé, et une demi-heure après je sentis que nous roulions dans la campagne. Nous passons Sablonville, Neuilly, Courbevoie, Nanterre, et pour comble de douleur, devant votre délicieux pavillon de la Garenne.

saint-didier, à part.

C’est cela...

NANCY

Mais, encore une fois...

MALIVOR.

Attendez. Je voyageai ainsi toute la nuit, au milieu de gens qui pleuraient, celui-ci sa femme, celui-là ses enfants, celui-ci sa maison , celui-là sa boutique d’épicerie; le matin, le féroce convoi s’ariêta à Poissy.

NANCY

Mais où vous menait-on ?

MALIVOR.

Au Havre, et de là en Amérique.

NANCY

En Amérique !

saint- Didier, à part.

Affreux gredin d’Estafilade 1

MALIVOR.

En pleine Amérique, pour cultiver le riz, que je n’aime pas, le safran, le poivre et le coton, sur la colonie de monsieur Law et de monsieur le haut baron de Saint-Didier que voilà, l’un fondateur, l’autre organisateur de la banque du Mississipi.

C’est trop fort I

MALIVOR.

C’est stupide ; heureusement qu’à Poissy j’ai tant réclamé . tant protesté, tant crié, qu’on m’a délivré; et voilà pourquoi et comment depuis trois jours je n’ai pas paru à mon hôtel.