ACTE I, TABLEAU I

la colère; mais j’ai à peine obtenu que je tombe morne, découragé, éteint; alors je rêve le suicide jusqu’au moment où je m’éveille en sursaut pour désirer autre chose, avec la même frénésie et la même fureur. L’ennui ! l’ennui ! voilà le nom de la profonde, de l’incurable maladie de mon âme.

Vous si heureux! si bien reçu à la court

MALIVOR.

Si bien reçu à la cour I voilà ce qui Vous plaît à vous, la cour! Eh bien, vous eu goûterez ; je vous y présenterai, cher baron, et dès demain.

saint-didier, avec joie.

Ah!

MALIVOR.

J’ai l’agrément du Régent; vous serez de son bal.

SAINT- DIDIER

Merci! cher comte, merci!

MALIVOR.

L’ennui de cour! savez-vous à quoi il ressemble? Au plaisir nauséabond de voir couler tout un jour la rivière à ses pieds tandis qu’il vous pleut sur la tête.

SAINT-DIDIER

Mais allez dans le monde, courez les salons 1

MALIVOR.

L’ennui à domicile.

SAINT-DIDIER

Voyagez !

MALIVOR.

L’ennui en poste.

Laissez-vous donc être heureux. Toutes les richesses que j’ai, qui sont ici, ne vous appartiennent-elles pas? l’uisez à pleines mains daus mes coffres ; dépensez, prodiguez. Vous m’avez fait vingt fois, trente fois millionnaire en me mettant en rapport avec les gens de cour : il est bien juste que je vous fasse heureux, si vous pouvez encore l’être.

malivor, d’une manière sentie.

Oh ! je puis encore l’être.

SAINT-DIDIER

S’il ne faut que de l’or ?

malivor.

Je ne crois pas.

20 PIED-DE-FER..,

SAINT-DIDIER

Quelle est donc cette merveille que l’or ne peut donner?

malivor.

Je ne vous ai pas dit, cher baron, où j’ai passé ces trois jours d’absence. Je me promenais triste et pensif à travers ce labyrinthe de cloîtres, de maisons solitaires, de jardins, qu’on appelle le Marais. J’allais au hasard; le sentiment de l’habitude me conduisit devant la porte du jardin que je traversais autrefois avec tant de plaisir lorsque je me rendais à la petite maison de Nancy. J’entrai dans ce jardin. De rêverie en rêverie, j’arrivai, par une allée de tilleuls, jusqu’au second mur qui entoure le pavillon qu’elle habite. Ma promenade était finie; je revenais sur mes pas ; j’entends du bruit : je me retourne, une jeune fille se montre en chantant sur le seuil de la porte. Elle ne m'avait pas vu; le feuillage me cachait... Mon ami, il y a à Paris des maisons enchantées : je devais aimer deux fois à cette même place.

SAINT-DIDIER

Bon ! un autre amour !

MALIVOR.

Cette fois, c’était bien de l’amour. Que de grâces I que de simplicité ! que de perfections modestes dans cette enfant, belle sans le savoir, sans qu’on le lui ai jamais dit, qui ne sait pas que cette minute indifférente de sa vie vient de décider de toute la vie d’un homme. Jugez de l’impression reçue: pendant trois jours je n'ai pas quitté le quartier, j’avais peur de m’éloigner; j’avais mis mon cœur sur ce trésor, comme le voleur met une pierre sur celui qu’il a dérobé. Pendant trois jours, j’ai rôdé autour de ma découverte : le jour attendant la nuit pour m’approcher de sa demeure, la nuit attendant le jour pour l’en voir sortir.

SAINT-DIDIER

Voyons, cher comte, c’est très-joli; mais coupez court, croyezmoi, à celte nouvelle folie. Vous savez sans doute quelle est cette jeune fille?

MALIVOR.

Non.

SAINT-DIDIER

Vous lui avez parlé, cependant?

MALIVOR.

Non.

SAINT-DIDIER

Ou en êtes-vous alors?

MALIVOR.

Je vous l’ai dit : Je l’aime! Voilà où j’en suis.