SCENE I

M mt RAYMOND, VALENTINE.

valentine, debout près de M me Raymond, qui est assise à droite. Elle regarde la fenêtre.

Quel admirable soleil d’hiver ! ses rayons doublent l’éclat de ces jolies tleurs d’Amérique, que je dois à l’obligeance de monsieur Gauthier. Bonne maman, voyez cette petite branche de bruyère ; est-elle gentille ? (Elle place la branche de bruyère à son corset ou dans ses cheveux.)

M me RAYMOND.

J’ai cru que tu allais me la donner.

Si vous la voulez?... Mais à propos de monsieur Gauthier... il est deux heures, et il ne vient pas me donner ma leçon de clavecin.

M me RAYMOND.

Pourvu qu’il ne vienne pas à quatre heures.

Oh! c’est impossible!... Attendriez-vous quelqu’un à quatre heures?

PIED-DE-FER

M œe RAYMOND.

Moi?... non... qui attendrais-je?

VALENTINS.

Ah! je me souviens maintenant. Il m’a dit hier qu’il devait toucher les orgues ce matin aux Blancs-Manteaux, à l’occasion d’un riche mariage.

M m8 RAYMOND.

Ton père sera mécontent de cette inexactitude.

VALENTINK.

Mon père... avez-vous reçu de ses nouvelles? Sauriez-vous quelles affaires ont motivé son absence ?

M me RAYMOND.

Est-ce qu’il dit jamais rien à personne, ton père? mais je puis t’assurer que ce ne sont pas des affaires d’argent qui l’ont éloigné de Paris : sa fortune ne lui permet guère de tenter des spéculations... heureusement... heureusement 1...

Qu’importe, après tout, bonne maman, que nous soyons riches ou non ?

M me RAYMOND.

Ce qu’il importe ! quand tout le monde sera riche, et cela ne peut tarder, grâce à monsieur Law, tu te trouveras réduite à la mendicité... Cela ne paraît guère t’émouvoir ?

Mais si je ne porte envie à personne? croyez-vous, par exemple, que la fortune subite, miraculeuse de mademoiselle Nancy, notre ancienne voisine, modeste brodeuse il y a un an, ait excité ma jalousie? loin de là ! Je me suis sincèrement réjouie de son bonheur et de celui de sa mère.

M me RAYMOND.

Ce sont deux grandes dames aujourd’hui.

Tant mieux!

M me RAYMOND.

Elles ont tous les bonheurs à la fois. Elles font un petit héritage, et le hasard leur donne pour notaire monsieur Caumartin, le notaire du prince de Condé, du duc de Rohan et du baron Law. Monsieur Caumartin s’est intéressé à elles, il leur a procuré des actions de la nouvelle banque, qui est devenue une véritable mine d’or, de diamants, comme je te disais tantôt... Grâce à lui, leurs deux cents pistoles de capital se convertissent aussitôt en cinquante bonnes mille livres de rente. Entends-tu Valentine? cinquante mille livres de rente I