SCÈNE PREMIÈRE

GUILLAUME, endormi; ERNESTINE, entrant par la droite.

(Au moment où la toile se lève, une lampe brûle sur le guéridon; demi-obscurité. Guillaume est endormi sur une chaise placée au fond, en travers de la porte.)

ernestine, sans voir Guillaume.

Il est déjà tard... M. de Candé doit être réveillé, et ce

Ê auvre Guillaume a passé la nuit à faire sentinelle au deors... par un temps si froid ! il faut que j'aille l’avertir de rentrer... ( Elle va pour sortir par le fond et aperçoit Guillaume.) Tiens... il est ici... il dort !... {Elle le secoue.) Guillaume... Guillaume...

Guillaume, se réveillant en sursaut.

Hein !... quoi 1 je vous dis, brigadier, que M. le comte n’est pas ici.

UN PAYSAN D’AUJOURD’HUI

ERNESTINE

Silence donc, malheureux* !

GUILLAUME

Ah !... comment... c’est vous, madame Baudry ! (// se lève.)

ERNESTINE

C’est ainsi que vous gardez l’entrée de la ferme ?

GUILLAUME

Pardon, excuse, madame, j’ venons de rentrer, et j’ m’étais assis là... pour penser...

ERNESTINE

C’est-à-dire que vous n’avez pu résister au sommeil ; mais il fallait m’avertir. Ignorez-vous que M. de Candé se cache ; que l'on peut venir l’arrêter à chaque instant **?

GUILLAUME

J’ sais bien, rapport à ce duel qu’il a eu à Paris ! même que son témoin, M. Berthaut, a été obligé de s’ensauver avec lui, et de se cacher au château voisin, chez M me la baronne de Rokman ; mais ils ne peuvent pas cependant jouer toujours, comme ça, à cache-cache avec la justice.

ERNESTINE

11 espère que ses amis finiront par assoupir cette affaire, et, en tous cas , il aura évité les trois ou quatre mois de prison qui auraient précédé le jugement...

GUILLAUME

Ah ! bon !... c’est pourquoi il est venu se cacher à Chambord, dans la ferme de votre mari...

ERNESTINE

Qui était malheureusement absent lorsque le comte est arrivé ; de sorte que j’y reste seule responsable de sa sûreté.

GUILLAUME

Soyez tranquille, mam’ Baudry ; personne ne se doute de rien. J'ai été là en faction toute la nuit, et y aurait pas pu seulement passer un lièvre sans que je crie : qui vive ?

ERNESTINE