RUE DE MÉDICIS

Tous dioits réserves

EXTRAIT DU RAPPORT DE M. CAMILLE DOUCET Secrétaire perpétuel de l'Académie française

SUR LE CONCOURS DE l'ANNÉE 1888.

Les ouvragée présentés au concours Bordin et au concours Marcelin Goérin étaient, cette année, plun nombreux encore que d'habitude. Confiants dans un bon accueil qai ne leur a pas fait déraut, les coucurreots noue sont venus de partout à la fois; de chez nous et d'ailleurs ; du dedans et du dehors, et même un peu de l'autre monde I

Ne voyons que des Français, Messieurs, dans tous ceux qui honorent doublement la France, en écrivant comme elle et pour elle...

Sans avoir combattu pour la France (comme le prince Georges Bibesco), mais l'aimant aussi tous les deux, et quittant pour elle, l'un le Canada, l'autre la Belgique, M. l'abbé Casgrain et M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul nous ont présenté des ouvrages qui ne pensaient guère, quand ils naissaient à quinze cents lieues de distance, à Montréal et à Bruxelles, qu'un jour pût jamais venir où, devant vous, ils ae trouveraient étroitement unis dans une seule et même récompense.

Ce jour est venu !..,

Plusieurs fois déjà, surtout le jour où l'Académie couronnait un jeune poète canadien* M. Louis Fréchette, j'ai rappelé ici les liens affectueux qui, après tant d'années, unissent encore, de plus en plus, le Canada et la France. M. l'abbé Casgrain s'en est souvenu de son côté, en écrivant le curieux et très intéressant volume qu'il a intitulé : Un Pèlerinage au pays (TÉvangéline,

Évangéline est le titre d'un roman^ d'un poème de Longfellow, et le drame qu'il développe se passe dans fAcadie, dans cette Nouvelle-Ecosse que, par le traité d'Utrecht, la France eut le regret de céder un jour à l'Angleterre. Quoiqu'une clause spéciale garantit aux Acadiens le libre exercice du cuite catholique, les Anglo-Américains, devenus bientôt les plus forts, cherchèrent dans la religioa un prétexte pour chasser des voisins dont ils convoitaient surtout la richesse. De là, toutes les conséquences d'une implacable persécution civile et religieuse : spoliations» emprisonnements, déportations, véritables dragonnades, dit Tabbé Caagrain, qui durèrent près de trente ans et qui ne cessèrent que le jour où le dernier des Acadiens eut abandonné i'Acadie.

En parcourant aujourd'hui ce beau pays, dans ce qu'il appelle son Pèlerinage, M. l'abbé Casgrain retrouve à chaque pas, avec attendrissement, le souvenir de tant de violences faéroiquemeat supportées. Son récit émouvant est rapide, simple et clair, écrit en bon style, et d'un sentiment tout français.

Compatriote de M. Fréchette, M. l'abbé Casgrain est venu comme lui en France pour soumettre son livre au jugement de l'Académie. L'ouvrage et l'auteur méritaient à tous égarde que l'Académie leur donnât, à tous deux, un témoignage d'estime et de sympathie* . \^