ACTE TROISIÈME

Et aujourd'hui vous allez faire des visites?...

LE COMTE

Oui.

ANDRK.

Eh bien, et moi?...

LE COMTE-

Toi?

ANDRÉ

Oui ; à quoi est-ce que je sers dans tout cela, moi, le mari ?

LE COMTE

Toi ? Tu es le mari ; c'est bien assez.

ANDRÉ

Et tu crois que je vais laisser Hélène?...

LE COMTE

Tu vas laisser Hélène s'amuser. C'est de son âge. Comment! pendant que lu es absent, je promène ta femme, je la distrais tant que je peux, et tu te plains? Je suis là pour égayer tes entr'actes, et tu n'es pas content ? Veux-tu que nous changions ?

ANDRÉ

Hélène ira au spectacle et au bal avec moi ou avec nous deux; mais, quand je serai absent, si par hasard je m'absente encore sans elle, ce qui m'étonncra beaucoup, elle restera à la maison. C'est ce qui me paraît le plus convenable. Ce sera dit une fois pour toutes, n'est-ce pas, Hélène?

Mais, mon ami...

108 U?H PÈKE PKODir.LE.

LE COMTE

Ne lui répondez donc pas; si vous éles sa femme, vous êtes ma lille, et j'ai aussi mes droits. Prends garde ! tu vieillis, mon garijon, tu vieillis ; tu deviens un mari ordinaire, tu tournes au père Prudhomme. Tiens, tu es de mauvaise humeur, parce que j'ai embrassé ta femme tout à rheure, au moment où tu comptais être embrassé. Pourquoi es-tu si lambin? Allons, on ne recommencera plus. On ne lui baisera plus que la main, à la femme. Es-tu content? (a Héièno.) Il est comme ça, vous ne le connaissez pas encore... vous allez voir... (a André.) Et puis, aujourd'hui, on n'ira pas faire de visites avec elle. C'est toi qui iras ; là, ost-ce bien ainsi? Eh bien, faites une petite risette à votre papa.

André se met à rire.

ANDRÉ

Il n'y a pas moyen d'être sérieux avec toi.

LE COMTE

A quoi cela sert-il d'être sérieux?

JOSEPH, enlrant.

On demande monsieur le comte,

LE COMTE, à Joseph.

Est-ce que c'est?...

JOSEPH

Oui, monsieur le comte...

J'y vais... — Je vous laisse, mes enfants... Ne dites pas trop de mal de moi... (a André.) Ne t'en va pas, je reviens

tout de suite et j'ai à te parler... (Baisant cérémonieusement la n^ain il' Hélène.) Madame... (a André en lui tapant sur Ix tête.) GrOSSO bêle,

va!

Il jjort.