SCÈNE III

ÉDOUARD, en robe de chambre.

Personne. Il m’avait semblé entendre... Oh! il n’y aurait ien d’extraordinaire que ma femme rôdât atftour de mon appartement... (il va éeonter à la porte d’ Hélène.) Non. (il redescend le théâtre, en disant :) Pauvre Hélène!... Après tout, elle a peutêtre bien le droit... C'est égal, cet espionnage étemel, impitoyable, me lasse, il m’irrite. Car enfin que veut-elle? N’estelle pas heureuse? Quelle femme, à Paris, a-t-elle le droit d’envier? et quelle femme ne l’envierait pas? Qu’elle me. laisse donc ma liberté!... Jusqu’ici, à vrai dire, cette liberté ne m’a pas apporté d’immenses profits... Je sais que lady Simpson est encore plus espionnée que moi. Ce mari qui ne la quitte jamais... Il y a longtemps que j’aurais perdu courage, si elle n’était venue soutenir, exalter mon amour par ce billet.

(il iort un billet, l’ouvre et le parcourt de» jeux.) C’est adorable d’en-

traînement, de passion, de franchise surtout II n’y a que les Anglaises pour s'exprimer ainsi ; elles se compromettent tout de suite : vous n’avez plus rien à faire. Ce billet a déjà un mois de date ; eh bien, quand je le relis, il me semble que je l’ai reçu avec la fleur qu’elle a laissée tomber hier à mes pieds. Cette fleur est un signal, cette rose veut dire confiance.