ACTE IV

GEORGES

C'est de venir loul bonnement vous trouver et de vous dire: Monsieur, j'ai sans doute beaucoup de ridicules; mais à côté de ces ridicules, j'ai une qualité: j'aime énormément mon pire; or, comme vous vous êtes moqué de lui, comme vous l'avez bafoué, vous trouverez bon que je vous emmène avec moi quelque part, afin de voir si l'argent donné par mon père à mon professeur d'escrime n'a pas été un argent complètement perdu.

RONCERAY.

Vrai, vous venez me demander?...

GEORGES

Parole d'honneur...

RONXERAY.

Eh bien, Georges, vous êtes un gentil garçon, et cette provocation, bien que faite en termes un peu emphatiques, me plaît infiniment; quoi que l'on puisse dire, il y aura toujours une différence notable entre l'homme qui file doux et celui qui est prêt à payer de sa personne. Cela seul vous distingue de pas mal de petits jeunes gens qui eussent très-genlimeiit empoché ce comoufflet, et n'eussent pas sourcillé.

GEORGES

Quand nous battons-nous?

Nous battre !

GEORGES

Eh ! oui.

RONCERAY.

Pardieu, nous ne nous battons pas. Je vous l'ai dit : Je suis enchanté de voir que vous êtes un garçon de cœur, je n'ai pas autre chose à vous répondre.

GEORGES

Eh ! monsieur.

RONCERAY.

Voyons, vous me connaissez, vous savez que je ne suis pas

95 UN PKTIT-llLS DK MASCARILLE

assez bêle pour ûLro un pollron, donc, si je refuse de nie battre avec vous, c'est qu'il est impossible... Vous ne tarderez pas à savoir ponniuoi...

GEORGES

Je vous forcerai bien...

RONCERAY.

Doucement, il ne faut pas m'y forcer; si j'y étais forcé, je me battrais peut-être, et cela gâterait tout.