ACTE V

voz pas honlc!... vous no comprenez pas qu'il faut que vous renonciez...

RONCERAY.

Renoncer! Quand la partie est gagnée, et qu'il n'y a plus qu'à ramasser les enjeux.

(Ils se lèvent.)

VALENTINE

Je crois vous connaître cependant... vous n'aimez pas à faire (lu mal !...

RONCERAY.

Je n'aime pas à faire du mal... Mais quand je me suis fixé un but, j'y marche.

VALENTINE

Mais p.iisque, pour arriver à ce but, il faut...

RONCERAY.

Ah !... Il est inutile d'insister... je suis décidé...

VALENTINE

Non !... Il est impossible ! Autrefois, je me rappelle... vous parliez de travail... vous vouliez arriver... pour moi... disiczvous... C'était pour racheter... c'était bon cela! c'était grand ! Je vous c 1 prie... au nom de vos rêves d'autrefois... au nom de tout ce qu'il y a en vous de vertu, de jeunesse... renoncez h ce mariage ?...

• RONCERAY.

Cela ne se peut pas.

VALENTINE

Écoutez-moi ! Vous m'avez perdue!... C'est ma faute ! C'est un crime ! vous ne l'avez pas oublié... je le sais... je le vois... Eh bien! renoncez à ce mariage... et ce que j'ai soutfert!... ce que je souffre encore. ..je vous le pardonnerai... je vous le jure!...

RONCERAY.

Faites attention! on nout venir!

ii8 UN PhTIT-FILS DE MASCARILLE

VALENTINE

Renoncez à ce mariage ! Quittez celte maison... et je vous promets, quand votre souvenir se présentera à mon espi-il, de ne plus le chasser... de ne plus rougir... Renoncez à ce mariage et je n'aurai plus pour vous que des pensées de reconnaissance.

RONCERAY.

Encore une fois...

VALENTINE, presque à gpnoin.

Je vous en supplie!...

RONCERAY, la relevant.

Vous avez des façons de parler qui dénaturent complètement les choses. A vous entendre, on me prendrait pour un homme odieux; je suis tout bonnement un homme qui n'a qu'à étendre la main pour saisir une fortune et à qui vous conseillez de garder sa main dans sa poche.

(Entre Clavarot.)