ACTE I

MAUROY

Je parie que voilà encore une phrase qui est de lui?

Tu ne veux pas que je sois l’ami d’un homme qui m’est dévoué et qui peut m’être utile, fort bien ; mais dis-moi un peu avant d’aller plus loin, que penses-tu de Valentine?

MAUROY

Ah çà! à quel propos?

CLAVAROT.

Réponds-moi, que penses-tu de Valentine?

MAUROY

C’est la meilleure des femmes.

CLAVAROT.

Je suis heureux avec elle.

MAUROY

Tu dois l'être.

CLAVAROT.

Et j'ai bien fait de l’épouser.

MAUROY

Sans doute.

CLAVAROT.

Eh bien, mon ami, quand il y a sept ans je voulus donner à mes enfants une seconde mère et que je jetai les yeux sur cette jeune fille qui, à cette époque, admise presque par charité, donnait des leçons à Gabrielle, il vint à moi un homme qui me fit des objections du reste très-sensées. La mère avait été une intrigante fieffée, il était probable que la fille hériterait des heureuses dispositions de la mère. Sa conduite déjà n’était pas nette. Il avait couru sur elle de singuliers bruits. Enfin, elle n’était pas d’un monde où je dusse aller chercher ma femme. L’homme qui me disait cela, tu te le rappelles... c’était...

MAUROY

C’était moi, d’où tu conclus?

CLAVAROT.

D’où je conclus que je suis heureux en ayant fait tout le con-

traire de ce que tu me conseillais. Ce qui est arrivé une première fois peut arriver une seconde.

MAUROY

Parlez-moi d’une mauvaise cause pour donner de l’imagination aux gens 1 Jamais lu n’aurais trouvé un argument de cette force là si. lu avais eu à soutenir quelque chose de raisonnable.

(Entre Valentine.)