ACTE
portante, il me semblait... Je croyais le voir dans son cabinet.
RONCERAY.
Dans son cabinet, il n’eût pu vous donner que cinq minutos... ici, vous pourrez lui parler tout à votre aise.
CLAVAROT.
C’est dans le boudoir d’une jolie femme que je vais lui parler de...
RONCERAY.
Entre nous, arrangez-vous de façon à ce que cette jolie femme s’y intéresse... à... Le succès dépend d’elle.
CLAVAROT.
Comment! le succès dépend...
RONCERAY.
Certes... il est impossible qu’un homme comme \ous, qu’un homme qui a envie de jouer un rôle... car vous avez envie de jouer un rôle...
CLAVAROT.
Assurément !
RONCERAY.
Il est impossible qu’un homme comme vous ignore l’énorme influence des femmes. Celui qui les a pour lui a tout, celui qui a tout, excepté elles, n’a rien !... Dernièrement encore, un jeune homme est arrivé, bien qu’il eût beaucoup de talent, mais il avait les femmes pour lui !
CLAVAROT.
Ah 1 le gaillard !
Je parierais écrire l’histoire du monde, et au fond de chaque événement montrer une femme... Notez qu’une femme, toute petite, suffit souvent à un événement énorme... Voulez-vous un exemple, tenez. Si vous aviez vécu il y a une centninc d’années, et que vous fussiez allé vous promener du côté des halles, peut-être auriez-vous rencontré une modiste beaucoup plus occupée du bonnet qu’elle portait que de ceux qu’elle ne confcc-
lionnait guère pour scs pratiques. Voilà une jolie fille, auriezvous dit... et vous auriez passé... vous auriez passé sans vous douter qu’un jour... parce que celle modiste s’amuserait à faire sauter des oranges, des millions d’hommes cesseraient d’être libres et une nation serait rajéc de la carte.
CLAVAROT.
Une nation !... (A part.) Cet homme-là m’abrutit.
RONCERAY.
Oui. Une naliou. La modiste devait s’appeler un jour la comtesse Dubarry. En faisant sauter des oranges, elle renversait Choiscul, et la Pologne tombait avec Choiscul.
CLAVAROT.
Je savais bien que ces mœurs-là avaient existé... mais il me semblait que nous avions démoli tout cela...
Sans doute ! sans doute !... nous avons démoli tout cela; mais il en est resté des morceaux.
CLAVAROT.
Ah! je croyais...
RONCERAY.
On ne sait jamais quels événements, quelles calamités une jolie femme qui passe porte dans sa... tête. Aussi, moi, quand j’en rencontre une, suis je tout d’abord pris d’un vif sentiment de frayeur...
CLAVAROT.
Eh bien, moi, jusqu’à présent, quand je passais près d’une jolie femme... je n’avais pas peur; je vous avouerai môme...
RONCERAY.
Vous aviez tort, monsieur Clavarot ; une jolie femme, c’est une machine infernale qui peut tout à coup éclater, briller, anéantir... Donc, ne parlez pas trop haut, ici, soyez humble, soyez modeste. Ne touchez à rien... N’allez pas vous heurter aux meubles, ils vous briseraient. Tout ici est une puissance... ne l’oubliez pas : le domestique et la femme de chambre, le chien et le perroquet ; et croyez bien que si, avec des plali-
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