ACTE IV

lais un pou que j’allais avoir l’honneur de me trouver en face <le vous... j’ai comme cela des pressentiments.

MAUROY

Et peut-on vous demander qui vous faisait supposer?

RONCERAY.

Mais vous ôtes l’ami intime de la maison. Vous êtes le père de Lucien, de celui qui épousera, si je n’épouse pas. Il était assez naturel de présumer que ce serait vous qui seriez, à ce double titre, chargé de me mettre définitivement à la porte.

MAUROY

Ce qui me plaît avec vous, monsieur, c’est que l’on est, dès le premier mot, amené à dire les choses tout uniment, sans périphrases et sans restrictions ; cela donne du piquant à la conversation et beaucoup de netteté au dialogue.

RONCERAY.

Je ne suis pas ennemi de la franchise, monsieur, et vous me voyez disposé à dialoguer avec toute la netteté imaginable.

C’est très-bien ; vous avez, dites-vous, certains papiers à remettre à Clavarol?

RONCERAY.

Oui.

MAUROY

Voulez-vous me les remettre à moi?

RONCERAY.

Non.

MAUROY

Ah!

RONCERAY.

Ce n’est pas que je veuille rien faire de ces papiers qui sont en eux mômes assez peu importants. Mais, je Suis venu ici avec l’intention de les remettre à monsieur Clavarol, et, comme j’ai assez l’habitude de faire ce que j’ai résolu, je ne les remettrai qu’à monsieur Clavarot.

Vous avez tort, monsieur, de vous entêter dans une part’c perdue.

RONCERAY.

Partie perdue? Prenez garde, voilà que vous vous écartez de celle netteté que vous m’avez promise.

MAUROY

Je ne plaisante pas, monsieur.

RONCERAY.

Ni moi non pins, jevous jure.

MAUROY

Certaines gens dont la réputation n’est pas irréprochable ont un avantage, c’est que lout en les accusant d’une fonlc de légèretés dont personne ne doute, il est généralement assez difficile de rien prouver sur leur compte... cet avantage, monsieur, vous ne l’avez pas; avec vous, rien de plus facile que de préciser... et de prouver...

RONCERAY.

Oh 1 oh 1 voilà que nous revenons à la franch'se, il paraît.

MAUROY

Vous plaît-il que je continue?

RONCERAY.

Mais sans doute, vous avez parlé de préciser, précisons; vous avez parlé de prouver, prouvons.

MAUROY

Soit, il y a deux ou trois ans... vous aviez alors installé dans un entresol de la rue Laffitte je ne sais quels bureaux; une personne avec qui vous étiez en relation d’affair s, qui prenait vos conseils pour la direction de ses intérêts eut à faire un voyage, elle vous confia à litre de dépôt une somme importante, en actions industrielles, en obligations... Des obligations, des actions industrielles, quand on a cela dans la main, il est tout aussi facile de s’en servir que de se servir de billets de banque ou de pièces de cinq francs... nul n’y peut rien voir...