SCÈNE XI

Les Mêmes, VALENTINE, GABRIELLE *.

CLAVAROT.

Là, venez ici, ma fille ! (Il ouvre la lettre.) La signature du ministre!... c’est bien la signature du ministre. (A Georges.) Ne perds pas l’enveloppe. Gabriclle...

GABRIELLE

Mon père !

CLAVAROT.

Je sais mieux que personne ce qui convient à ton bonheur, et je crois que lu seras heureuse en épousant monsieur Ronceray qui est l’ami du ministre et qui a un avenir superbe.

VALENTINE

. Que dis-tu là, mon ami ? tu sais bien...

RONCERAY.

, Ah I madame...

GABRIELLE, vivement.

Vos volontés sont les miennes, mon père, et je serai heureuse de faire ce qui vous sera agréable.

VALENTINE. -

Comment!

' Georges, Gabrielle, Clavarol, Valentine, Ronceray.

UN PETIT-FILS DE MASCARILLE RONCERAY, à Gabrielle.

Je vous remercie, mademoiselle, de vouloir bien prendre en considération l’amour que vous m’avez inspiré depuis longtemps.

CLAVAROT.

Et maintenant... attention, voici la lettre de Son Excellence... C’est bien à moi, voyez : « A monsieur Clavarot. » (Il lit.) « Monsieur, mon neveu me prie de vous écrire moi-mérae, pour vous édifier sur le compte d’un monsieur Ronceray qu’il connaît parfaitement, et que moi je ne connais pas du tout. Je suis enchanté de vous rendre ce petit service, et je vous engage sérieusement à vous défier de cet homme, qui est à ce qu’il parait un aventurier fort habile, et très-peu scrupuleux. » Ouf!

GEORGES

Cela est bien dit... et je ne suis pas fâché !

RONCERAY, cherchant à se remettre.

Ma foi, même de la part d’un ami intime, la plaisanterie me paraît un peu forte.

CLAVAROT, * allant b lui.

En effet, je trouve que la plaisanterie... c’est écrit et signé...

RONCERAY, menaçant.

Heureusement que madame sait...

VALENTINE, avec indignation.

Je sais...

GABRIELLE, lui coupant la parole et passant devant elle.

Tu sais... que monsieur m’aime depuis longtemps.il l’a dit tout à l’heure. (A Ronceray**.) Vous avez raison, monsieur, c’est là votre meilleur litre, et vous avez eu tort de ne pas vous en contenter ! Il fallait aller trouver mon père et lui dire: J’aime votre fiile ; peut-être ai-je jusqu’ici vécu d’une façon assez peu régulière, mais je vous jure qu’une fois marié, je romprai avec les désordres de mon existence passée.

* Georges, Gabrielle, Vaientine, Clavarot, Ronceray.

** Georges, Vaientine, Gabrielle, Clavarot Ronceray.