C. Cavour

* A Monsieur le comte Brassier de Saînt-Simon, Turin (1).

Coblenïîî, 13 octobre 1860.

Monsieur le comte,

Le Gouvernement de S. M. le Boi de Sardaigne en nous faisant communiquer, par l'intermédiaire de son Ministre à Berlin,

(1) Les documents marqiif^s d'un asl^^risque sont donnés en français dar.s U» tpxto original.

le Mémorandum du 12 septembre, semble lui-même avoir voulu nous engager à lui faire part de l'impression que ses derniers actes, et les principes d'après lesquels il a cherché à les justifier, ont produite sur le Cabinet de S. A. R. M»' le Prince Régent.

Si ce n'est qu'aujourd'hui que nous répondons à cette démarche, V. E. aura su apprécier d'avance les motifs de ce retard ; car, d'un côté, elle sait combien nous désirons maintenir de bons rapports avec le cabinet de Turin, et, de l'autre, les règles fondamentales de notre politique sont trop présentes à son esprit pour qu'elle n'ait pas dû pressentir la profonde divergence de principes que toute explication devait nécessairement constater entre nous et le Gouvernement du Roi Victor-Emmanuel. Mais en présence de la marche de plus en plus rapide des événements, nous ne saurions prolonger un silence qui pourrait donner lieu à des malentendus regrettables et jeter un faux jour sur nos véritables sentiments.

C'est donc afin de prévenir des appréciations erronées , que d'ordre de S. A. R. Ms^le Prince Régent, je vous exposerai sans réserve la manière dont nous envisageons les derniers actes du Gouvernement sarde, et les principes développés dans son Mémorandum précité.

Tous les arguments de cette pièce aboutissent au principe du droit absolu des nationalités. Certes, nous sommes loin de vouloir contester la haute valeur de l'idée nationale. Elle est le mobile essentiel et hautement avoué de notre propre politique qui, en Allemagne, aura toujours pour but le développement et la réunion dans une organisation plus efficace et plus puissante des forces nationales. Mais tout en attribuant au principe des nationalités une importance majeure, le Gouvernement prussien ne saurait y puiser la justification d'une politique qui renoncerait au respect dû au principe du droit. Au contraire, loin de regarder comme incompatibles ces deux principes, il pense que c'est uniquement dans la voie légale des réformes, et en respectant les droits existants qu'il est permis k un Gouvernement régulier de réaliser les vœux légitimes des nations.

D'après le Mémorandum sarde, tout devrait céder aux exigences des aspirations nationales, et toutes les fois que l'opinion publique se serait prononcée en faveur de ces aspirations,

les autorités existantes n'auraient qah abdiquer leur pouvoir devant une pareille manifestation.

Or, une maxime, aussi diamétralement opposée aux règles les plus élémentaires du droit des gens, ne saurait trouver son application sans les plus graves dangers pour le repos de l'Italie, pour Téquilibre politique et la paix de TEurope. En la soutenant on abandonne la voie des réformes, pour se jeter dans celle des révolutions. Cependant c'est en s'appuyant sur le droit absolu de la nationalité italienne et sans avoir à alléguer aucune autre raison que le Gouvernement de S. M. le Roi de Sardaigne a demandé au Saint-Siège le renvoi de ses troupes non italiennes, et que, sans môme attendre le refus de celui-ci, il a envahi les États Ponjiticaux dont il occupe à Theure qu'il est la majeure partie. Sous ce même prétexte, les insurrections qui éclatèrent à la suite de cette invasion ont été soutenues ; Tarmée que le Souverain Pontife avait formée pour maintenir l'ordre public a été attaquée et dispersée ; et loin de s'arrêter dans cette voie, qu'il poursuit au mépris du droit international, le Gouvernement sarde vient de faire donner ordre à son armée de franchir sur différents points les frontières du Royaume de Naples dans le but avoué de venir au secours de l'insurrection et d'occuper militairement le pays. En même temps, les Chambres piémontaises sont saisies d'un projet de loi tendant à effectuer de nouvelles annexions en vertu du suffrage universel, et à inviter ainsi les populations italiennes ii déclarer formellement la déchéance de leurs Princes. C'est de cette manière que le Gouvernement sarde, tout en invoquant le principe de non-intervention en faveur de l'Italie, ne recule pas devant les infractions les plus flagrantes au même principe dans ses rapports avec les autres États italiens.

Appelés à nous prononcer sur de tels actes et de tels principes, nous ne pouvons que les déplorer profandément et sincèrement, et nous croyons remplir un devoir rigoureux en exprimant de la manière la plus explicite et la plus formelle notre désapprobation et des principes et de l'application que l'on a cru pouvoir en faire.

En vous invitant, Monsieur le Comte, à donner lecture de la présente dépêche à M . le comte de Cavour, et à lui en laisser copie,

Je saisis cette occasion, etc., elc.

SCHLBINITZ-

*AM,le Comte de Launay, Ministre de S. M, le Roi près de

S. M. le Roi de Prusse, Berlin.

Turin, S9 octobre 1860.

Monsieur le Comte,

Dans Tentretien que j'ai eu Thonneur d'avoir avec le comte Brassier de Saint-Simon lorsqu'il est venu me donner lecture de la note du baron de Schleinitz du 13 octobre, j'ai cru devoir lui dissimuler la pénible impression qu'a faite sur moi la désapprobation du Cabinet de, Berlin. On se tromperait cependant en supposant que je n'apprécie pas toute la gravité de la démarche que M. de Schleinitz vient défaire, et qu'à Turin on se méprenne sur sa véritable portée. Par suite des remarquables analogies qui existent entre le rôle historique de la Prusse et celui de la Sardaigne, les Italiens ont l'habitude de regarder la Prusse comme un allié naturel dont ils ambitionnent surtout l'approbatiQn. C'est donc avec un regret non moins vif que sincère que le Gouvernement du Roi a appris le jugement sévère que le Cabinet de Berlin a porté sur nos derniers actes. Toutefois en cherchant à reconnaître par un examen attentif de la note prussienne quelle jetait la nature de cette divergence d'opinions, j'ai dû me rassurer à la fois ejt sur les intentions du Prince généreux et éclairé qui est à la tôte du gouvernement prussien, et sur le but de la note dpnt il s'agit. En proclaa^ant hautement qu'il reconnaît la valeur du principe des nationalités, en déclarant même que ce principe est la clef de voûte de sa politique en Allemagne, le Cabinet de Berlin désapprouve lés moyens dont les Italiens ontdû se servir pour faire triompher ce principe.

Il semble presque craindre qu'on ne gâte la plus noble (Jes causes par l'emploi des forces révolutionnaires. Certes nous admirons les efforts patients et habiles que le gouvernement prussien continue à taire pour établir en Allemagne, sans la moindre dérogation au droit conventionnel, une constitution politique

plus homogène et plus conforme aux vœux des populations. Nous espérons qu'il réussira à mettre d'accord la légalité avec les aspirations nationales ; nous applaudirons, nous lui envierons même son succès. Mais il nous sera permis de remarquer que le Cabinet de Turin n'a cessé de suivre la même voie, que le jour où l'Autriche, en envahissant brusquement le territoire piémonlais, a fait appel elle-même à des moyens de combat bien différents de Tinfluence morale et de Tautorité de Texemple. Les préliminaires de paix de Villafranca et le traité du Zurich n'ont pu faire cesser l'ébranlement produit en Italie et en Europe par les batailles de Magenta et de Solférino, et il y aurait, à mon avis, une grande injustice à ne pas tenir compte au Gouvernement du Roi des nécessités nouvelles qui lui étaient imposées par les extrêmes difficultés de la situation.

Au surplus, même au point de vue légal et conventionnel, on me paraît trop disposé à oublier quelques circonstances, qui ont pourtant une grande portée. Ainsi vous n'ignorez pas, Monsieur le Comte, que le Roi Victor Emmanuel, en accédant aux préliminaires de Villafranca, a déclaré ny consentir que pour ce qui le concernait, c'est à dire seulement pour les stipulations relatives à la Lombardie.

C'est avec les mêmes réserves qu'on a procédé à la stipulation du traité de Zurich, de sorte que le Roi Victor-Emmanuel n'a d'autre engagement vis-à-vis de l'Autriche que celui de respecter la frontière qui sépare leurs Etats respectifs.

Il est aussi tout à fait inexact que les troupes de S. M. aient envahi les Marches et l' Umbrie sans une déclaration de guerre ; et le Cabinet de Turin n'a point manqué de notifier au baron de Winspeare l'entrée des troupes royales dans le territoire napolitain. Enfin l'occupation par des soldats italiens d'un territoire italien en proie à la révolution ne peut être regardée comme une violation du principe de la non-intervention.

En 1847, l'Autriche] a occupé Cracovie et l'a annexée à ses Etats, en prenant pour prétexte la nécessité d'éteindre un foyer révolutionnaire ; l'occupation du territoire napolitain par nos troupes est-elle moins légitime parce qu'elle a été demandée par des milliers d'adresses au Roi, et sanctionnée par la presque unanimité du suffrage universel ?

En vous communiquant ces observations d'une manière tout à fait réservée, je n'ai voulu que vous mettre à même. Monsieur

le Comte, de répondre verbalement aux remarques qu'on pourrait vous adresser sur notre conduite.

Je me réserve de traiter avec quelque développement toutes ces questions dans une note que j'aurai Thonneur d'adresser aux légations de Sa Majesté et qui réussira, je l'espère, à obtenir que le Cabinet de Berlin porte sur nous un jugement plus Javorable.

Agréez etc. .