MON AMBASSADE A BERLIN EN

Bien qu'il puisse paraître étrange, à première vue, que je fasse remonter à 1861 notre alliance avec la Prusse, le lecteur verra par les documents que je lui présente , que déjà avant cette époque, en Italie comme en Allemagne, quelques personnes comprenaient bien que, tant que l'Autriche camperait dans notre péninsule, l'Italie et la Prusse avaient un grand intérêt réciproque à s'allier ensemble.

La mission, que j'ai reçue au mois de janvier 1861, de me rendre à Berlin avec le titre d'ambassadeur, pour complimenter le nouveau roi de Prusse (actuellement empereur d'Allemagne), montre que le comte Cavour, qui en avait suggéré la pensée à Sa Majesté, n'était pas homme à laisser échapper une occasion d'améliorer les relations entre le cabinet de Turin, alors notre capitale, et celui de Berlin; le choix qu'il fit de moi prouve en outre que ce grand homme d'Etat savait bien quelle importance j'attachais à l'amitié de la Prusse, dont la position était alors presque semblable à la nôtre et quel cas je faisais déjà de l'armée prussienne, que j'avais tout particulièrement étudiée.

Mais si à cette époque en Prusse, un grand nombre d'hommes instruits, spécialement du parti libéral, applaudissaient et admiraient nos efforts pour nous

reconstituer en nation, la Cour, les ministres, l'armée et une grande partie du pays nous étaient plus ou moins hostiles.

Cette mauvaise opinion répandue sur nous en Prusse, à Berlin en particulier, doit être attribuée au peu de connaissance que l'on avait de notre situation et de nos intentions.

Mais elle était due aussi, en grande partie, à la manie des Italiens de comparer notre heureuse résurrection nationale aux révolutions sanglantes qui avaient bouleversé quelques états et de donner à entendre aux autres, comme à nous-même, que nous étions tous révolutionnaires.

Ceci étant dit, je vais faire connaître les quatre documents qui me furent remis avant mon départ pour Berlin :

1° On trouvera d abord la lettre du 16 janvier 1861 , par laquelle le comte Cavour en m'annonçant que j'avais été choisi par Sa Majesté pour me rendre en ambassade extraordinaire près du nouveau roi de Prusse, à l'effet de le complimenter, me donnait quelques indications pourtraiter, le cas échéant, la question politique ;

2° On verra ensuite une note adressée, le 1 3 octobre 1860, par le ministre des affaires étrangères de Prusse au comte Brassier de Saint-Simon à Turin ;

3° Puis une dépêche du 29 octobre 1860, du comte Cavour au comte de Launay à Berlin ;

Enfin, une deuxième note, adressée le 24 décembre 1860, par le ministre des affaires étrangères de Prusse au comte Brassier de Saint-Simon avec Tordre d'en laisser copie au ministre italien.

Je ne reproduirai pas d'autres dépêchés de moindre importance.

A Son Excellence le Chevalier Alphonse La Marmora, général

d'armée, etc., etc.

Florence, le 16 janvier 1861.

Excellence,

S. M. le Roi a daigné nommer Votre Excellence ambassadeur extraordinaire pour complimenter S. M. prussienne à l'occasion de son avènement au trône.

En confiant cette mission à une personne aussi éminente par les services rendus au pays et par les hautes charges qu'elle occupe dans l'Etat, S. M. a voulu donner à la Cour de Berlin un témoignage du prix qu'elle attache aux relations d'amitié existant heureusement entre les deux pays, et de son désir de les voir se consolider et se resserrer. Bien que cette mission soit toute de courtoisie à l'égard de la personne du nouveau Souverain de Prusse, il pourra néanmoins se présenter à Votre Exe. des occasions de mieux faire connaître les intentions du gouvernement du Roi et la ligne politique qu'il se propose de suivre dans les circonstances actuelles .Je crois donc utile de lui donner quelques indications, qui seront très-brèves, parce que la connaissance parfaite, qu'EUe possède des sentiments du gouvernement, rend superflus les éclaircissements dont un autre aurait besoin.

Votre Excellenee sait que le nouveau Roi de Prusse, pendant le temps de sa régence, s'est montré très-attaché aux principes de la légitimité et que, pour ce motif, il a suivi, avec une certaine défiance, le mouvement national, qui aujourd'hui a réuni l'Italie sous le sceptre de notre Auguste Souverain. Ce sentiment, manifesté en maintes circonstances, se trouve exprimé avec une singulière vivacité dans la dépêche du baron de Schleinitz, du 13 octobre dernier, à laquelle j'ai répondu le 29 novembre. J'envoie à Votre Excellence copie de ces deux documents, à l'aide desquels il lui sera possible de reconnaître les points sur lesquels

les deux gouvernements sont d'accord et ceux sur lesquels ils diffèrent d'opinion.

Mais pour en arriver à des affaires plus importantes, c'est-àdire à celles qui préoccupent aujourd'hui gravement la Cour de Berlin, Votre Excellence est autorisée à déclarer, lorsque l'occasion s'en présentera, que le gouvernement du Roi n'a pas l'intention de faire la guerre à l'Autriche et qu'il saura, le cas échéant, s'opposer aux mouvements des volontaires irréguliers, qui pourraient, jusqu'à un certain point, compromettre sa liberté d'action. Elle ajoutera que nous ne croyons pas la question italienne résolue, tant que la Vénétie ne nous aura pas été restituée; mais que nous ne désespérons pas de voir cette grave question recevoir, quand le moment sera venu, une solution pacifique et naturelle. Parmi les raisons, qui nous font concevoir cette espérance, se trouve celle déduite de la nouvelle politique inaugurée par l'empereur François-Joseph. Il est impossible, selon nous, que la grande réforme commencée en Autriche, au nom du principe des nationalités, puisse longtemps laisser dans l'oppression la nationalité vénète et empêcher qu'elle se réincorpore à la nation, dont la force seule la tient aujourd'hui séparée.

En ce qui concerne la Hongrie, Votre Excellence ne laissera pas ignorer que nous portons la plus vive sympathie à cette généreuse et forte nation, et que nous désirons pour elle les conditions meilleures, qu'elle réclame au nom de ses droits séculaires, et qui seules peuvent lui donner la tranquillité et un avenir heureux. Mais, loin de l'exciter à les reconquérir les armes à la main par la révolution, nous faisons des vœux pour qu'elle puisse atteindre ce but par les moyens légaux que lui donnent les franchises nouvellement rendues.

Votre Excellence dira de même, et d'une manière formelle, que le royaume d'Italie respectera toujours scrupuleusement les droits de la Confédération Germanique ; et si, à cet égard, on lui parlait encore des considérants au sujet de Trieste, qui étaient en tête dudécretdeM.Valerio, relatif au Lloyd autrichien, Elle répétera ce que j'ai déjà exposé au comte de Launay dans la dépêche dont Elle trouvera ci-joint copie. Elle fera observer, en outre, que ces considérants ont passé tout à fait inaperçus en Italie, et que le gouvernement du Roi y a seulement pris garde depuis que le comte de Rechberg, dans une intention facile à deviner, les a signalés avec grand bruit aux cabinets aile-

mands. Ceci démontre quelle importance il convient d'attacher à ces phrases de rhétorique que le gouvernement a d'ailleurs désapprouvées.

Le ministre des affaires étrangères de S. M. prussienne a aussi entretenu le comte de Launay au sujet des armes expédiées de Gênes et séquestrées dans les ports des Principautés moldo-valaques. On sait actuellement que ces armes avaient été envoyées directement par des Hongrois, et particulièrement par le général Thurr, à qui le général Garibaldi en avait fait don pendant sa dictature dans les Deux-Siciles. Dans la dépêche cijointe adressée à notre ministre en Prusse, Votre Excellence verra quelles sont les explications que le gouvernement a pu donner sur ce fait, auquel il est resté complètement étranger.

Au sujet des questions générales, qui se rapportent à notre direction politique et aux conditions actuelles de la Péninsule, Votre Excelleuce fera comprendre, en premier lieu, que l'Italie unifiée a un intérêt réel et permanent à établir des relations intimes avec la Prusse, à laquelle est réservé un rôle si important dans la constitution future de l'Allemagne. Cet intérêt deviendra évident, si l'on considère que les deux gouvernements tirent leur force et leur autorité du principe des nationalités et de l'observation loyale des institutions libérales, et que l'un comme l'autre sont aux prises avec les mêmes difficultés pour conserver intacte l'indépendance commune, quel que soit le côté d'où surgissent les dangers et les complications. La situation des provinces de l'Italie méridionale a pu faire naître quelques doutes sur la consolidation pacifique du nouvel ordre de choses. Votre Excellence dira que les esprits commencent à se calmer et que les agitations, conséquences inévitables des changements politiques, ont presque entièrement cessé. La prise de Gaëte, en enlevant à la réaction son dernier point d'appui et son dernier foyer de provocation, rendra une entière tranquillité à cette contrée où elle avait voulu, mais inutilement, faire quelques tentatives de soulèvement.

Je terminerai cette instruction par deux considérations. Pendant son séjour à Berlin, Votre Excellence devra naturellement causer avec des diplomates russes. Dans ses conversations, Elle laissera voir combien le gouvernement du Roi serait satisfait du rétablissement des relations entre les deux cours ; mais Elle s'abstiendra de toute démarche, qui pourrait faire supposer de

notre part un empressement incompatible avec la réserve digne, que Sa Majesté a l'intention d'observer vis-à-vis d'une puissance, qui, sans aucune raison personnelle, a rappelé, avec tant d'éclat, sa légation de Turin. Le tact et la prudence de Votre Excellence lui indiqueront par quels moyens et dans quelle mesure il convient de faire cette démonstration délicate.

En second lieu, Votre Excellence se trouvera particulièrement en contact avec des militaires prussiens. La discussion pourra tomber sur la Vénétie, que de nombreuses personnes à Berlin considèrent comme une position de frontière nécessaire à la sécurité de la Confédération Germanique. Je ne suggérerai pas à Votre Excellence les arguments, qui démontrent combien cette affirmation s'écarte de la vérité. Votre Excellence parlera avec l'autorité qui lui appartient et ses observations laisseront, je l'espère, une impression profonde sur l'esprit de ceux qui, non pas dans un intérêt autrichien, mais dans un intérêt allemand, soutiennent cette dangereuse théorie des frontières, au seul point de vue de l'intérêt personnel et, dans le cas présent, veulent échanger pour une position offensive les moyens de défense naturels existant pour l'Italie et l'Allemagne dans la configura* tion même du pays.

Votre Excellence voudra bien me communiquer par le télégraphe les avis qu'elle croira urgents de me faire connaître et m'envoyer par courrier particulier les informations qu'il ne lui paraîtrait pas convenable de confier à la poste ordinaire.

Je prie Votre Excellence d'agréer encore, dans cette circonstance, les sentiments de ma haute considération.