Archil., fr

404 II. LES POÉSIES D'ARCHILOgUE

et pendant longtemps le môme nom fut indifféremment appliqué aux trimètres iambiques, aux tétramètres trochaïques, aux épodes. Deux citations d'Aristote offrent à cet égard une indication suffisante ^ En revanche, dans Hérodote, la mention d'un trimèlre iambique (èv '.aV-6w Tpij^iTpw) ~ fait partie d'un membre de phrase que nous avons, pour d'autres raisons, condamné ^ : la singularité même de l'expression, dans la langue de cette époque, suffirait à trahir l'interpolation. Au contraire, à partir du u" siècle avant notre ère, apparaît chez les auteurs l'usage courant d'une désignation plus précise : èv iziq ipv^i-pziz '\ TETpapiÉTpct; ^, i-u)ioclq^, et cette division toute grammaticale, où se marque bien l'influence des éditeurs alexandrins, est aussi celle qu'avait adoptée Aristarque dans ses commentaires : cjTwç eZpzv, dit un auteur", âv J7:c|i.vr,;jLaTt i-wtcwv 'ApyfAGyc'j. Ces témoignages ne permettent guère de douter que les iambes d'Archiloque ne comprissent au moins trois livres [trimètres^ tétramètres, épodes) ; et si, comme il y a lieu de le croire, cette subdivision fut rendue nécessaire par l'abondance des poésies conservées, on peut se demander môme, après la découverte de l'inscription de Paros, si les tétramètres

1. Aristot., Rhet., III, 17. — Dans ce passage, le même mot (âv tiixow) est appliqué par Aristote, une fois à un trimètre iambique d'Archiloque (Archil., fr. 25), une autre fois à un tétramètre trochaïque (Archil., fr. 74 j.