MÈTRES COMPOSÉS. — METRES IAMB0-TR0CHÂÏQUE5, DACTYLO

TROCHAÏOUES ET OACTYLO-IAMBIQUES.

Employés séparément (xaTi aTi^rcv) dans des séries plus ou moins longues, les iambes et les trochées d'Archiloque constituaient une partie importante de son œuvre. Mais les fragments attestent un nombre peut-être aussi considérable de formes métriques plus compliquées : tantôt des iambes de différentes longueurs se combinaient les uns avec les autres, en une strophe assez semblable au distique élégiaque ; tantôt l'iambe et le trochée se rapprochaient dans un môme vers ou dans une môme période. La seconde de ces combinaisons nous est peu connue : la présence d'un trochée, dans l'hymne à Héraclès, à côté d'un iambe, ne laisse pas que de paraître à Rossbach assez douteux 2, et le

1. Sur la structure du trimètre iambique et du tétramètre trochaïque dans Archiloque, nous renvoyons aux statistiques de M. H. Dettmer, De arte metHca Archilochi quaestiones, Hildesheim, 1900, p. 102 et 104.

2. Rossbach et Wesphal, GriecfiischeMetrik, 3* édit. (1889), p. 306.

DIFFÉRENTES FORMES DE l'ÉPODE 147

vers iambo-trochaïque tiré des 'I66axxoi n'est pas d'une authenticité certaine ^ Aussi bien ces combinaisons ne visaient-elles encore que des membres de même nature, du genre double (ylvoç StzXaawv). Un progrès plus sensible et plus fécond fut accompli quand Ârchiloque réunit dans un même système des membres de rythme différent.

Naturellement, cette fusion ne se produisit pas d'abord sous la forme où elle nous apparaît plus tard chez les poètes lyriques et dramatiques ; dans Ârchiloque elle a un caractère encore tout primitif: les membres dactyliques et iambiques se succèdent bien Tun à Tautre en une sorte de période; mais, d'abord, ces xwXa hétérogènes ne dépassent jamais le nombre de trois, ce qui donne une strophe encore bien maigre ; ensuite la liaison de ces unités métriques souffre plus d'une atteinte : pour quelques vers où la continuité de la mesure ne présente aucun arrêt, beaucoup de ces àduvapTYjTa jjLéxpa se divisent en xcoXa terminés par un hiatus ou une syllabe indifférente, c'est-k-dire en véritables vers isolés ; il y a donc là juxtaposition plutôt que composition véritable. Mais ce fait même nous révèle précisément un état de choses encore tout voisin des origines, et confirme la tradition des anciens^, qui rapporte rinvention à Archiloque : la tentative du vieux poète de Paros se renouvela et se développa rapidement ; on peut dire qu'elle donna Tessor à la poésie lyrique proprement dite.

Voici rénumération des combinaisons épodiques que

1. Arcbil., fr. 120. — Héphestion, dans son Manuel^ p. 94, dit que ce vers se trouvait èv toï; âvaçspoiiivoi; et; 'Ap^'X^xo^ 'loêàxxoiç*

2. Plut.,Z)e Musica, 28 (§276 derédition Weil-Reinach). — Hephaestioa., 15 (Scriptores metvici graeci, éd. Westphal, p. 47) : (Tcepl -ràiv éiriO'^vÔÊTiDv) icpctfTo; ôè xaî Touiot; 'ApxîXoxoç %éy^pr\tOii.

148 H. — LES POÉSIES d'aRCHILOQUE

nous font connaître soit les fragments originaux d'Archiloque, soit les imitations qu'on en a faites.

1"* Trimètre iamhique et tripodie daclylique catalectique (penthémîmère). — C'est la forme épodique la mieux représentée dans ce qui nous reste d'Archiloque *. Elle semble lui appartenir en propre ; une seule imitation se rencontre dans tout le recueil des poètes postérieurs, chez Anacréon -. Deux fragments épodiques, composés dans ce mètre, et déchiffrés récemment sur un papyrus de Strasbourg, nous ont paru, pour cette raison entre autres, devoir être attribués à Archiloque.

2* Hexamètre dactylique et dimètre ianibiqiœ. — Le vers le plus court suit le plus long, et forme épode. Dans le fragment 84, le dimètre SuaTiQvsç î-^v.zi\i.0Li ttcOm venait certainement après un hexamètre, comme on le voit par les imitations d'Horace 3.

3** Hexamètre dactylique et trimètre iamhique. — Cette strophe se rapproche beaucoup de la précédente; on peut l'attribuer sans crainte à Archiloque, puisqu'Horace en offre un spécimen dans les Épodes^, Mais déjà Critias, au v® siècle, en avait fait usage \ ainsi que plus tard les poètes de l'Anthologie.

Chacune des deux premières de ces combinaisons s'est développée par l'addition d'un troisième élément, iamhique ou dactylique.

4** Trimètre iamhique^ tripodie dactylique catalectique (penthémimère) et dimètre iamhique, — Le second et le troisième élément d'une strophe de ce genre sub-

1. Archil.,fr. 89, 93, 104 (Bergk), fr. 101 (Hiller-Crusius).