LA POÉSIE ISARRATIVE DANS ARCHILOQUE

gémissements; car telle est la lutte où sont passés maîtres les guerriers illustres qui régnent enEubée K » Si ces vers trahissent le sentiment personnel du poètesoldat, ils n'en évoquent que mieux Timage héroïque d'uneluttecorpsàcorps,d'une mêlée ardente. Maiscen'est pas seulement de loin, et par la pensée, qu'Ârchiloque avait assisté à ces batailles : il avait pris part, àThasos et en Thrace, sur terre et sur mer, à des engagements de toutes sortes, à des embuscades et à des combats en règle, à des guerres intestines et à de lointaines expéditions. Le souvenir de ces aventures remplissait notamment les poèmes écrits en tétramètres trochaïques, et c*est là un des faits intéressants que nous apprend Imscription de Paros : à travers les citations de Thistorien Déméas, elle nous permet d'entrevoir des mouvements de troupes et des lignes de bataille ^, des lueurs d'incendie^, des combats prolongés jusqu'à la fin du jour^. La IV* colonne de l'inscription défie toute restitution d'ensemble; mais les mots qu'on y déchiffre en éclairent assez le sens : armée, bravoure, victoire, hardiesse, lance, airain, boucliers, guerriers, femmes et enfants^. Puis, après une lacune de quelques lignes, une citation plus longue, qui comprenait peut-être

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2. Inscr. Graec, vol. XII, fasc. V, pars. I, Imcr. Cycladum praeler Tenum, n* 445, 1" colonne, 1. 55 : Tr; {làx? ^*®î irapaaTaÔst;.