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LE PATRIOTISME d'aRCHILOQUE 187

Nous avons interprété autrement la conduite d'Archiloque *, et les mômes vers qui nous l'ont montré bataillant à Thasos et en Thrace attestent, avec son humeur guerrière, son attachement durable aux destinées de sa patrie. Mais ce patriotisme est celui d'un Ionien du vu* siècle, jeté par les circonstances dans une vie d'aventures. De sa ville natale elle-même, de Paros, je ne sache pas qu'il ait jamais médit ; il l'appelait quelque part une cité, tcsXi;^, et il n'y renia jamais sans doute son titre de citoyen, puisqu'il y reçut après sa mort des honneurs exceptionnels. Un seul fragment semble associer au nom de cette ville le souvenir d'une existence misérable 3; mais ce vers évoque surtout l'appel qu'entendit Archiloque quand il alla chercher fortune à Thasos. A cette seconde patrie, exposée aux attaques des Thraces et des colons grecs du voisinage, le poète consacra toute son activité ; ses iambes, ses tétramètres surtout, portent la trace des batailles livrées pour elle, des péripéties, des misères d'une guerre longue et difficile. Il voit venir avec inquiétude l'orage qui gronde à l'horizon^; mais son appréhension n'a rien d'égoïste ; c'est pour Thasos qu'il craint ^'^, pour l'île trois fois malheureuse^, menacée comme Tantale d'un danger qui l'opprime"^. Avec sa franchise habi-