Plut., Erot., n

3. Hiller von G&rtringen, Die âlteste Tnschrift von Paros, dans les Jahreshefte des ôst. arch. Institules in Wten, t. V (t902), p. 9 et suiv.

4. Bulletin de la Société nationale des antiquaires de France, 1903, p. 235 et suiv.

194 m. — LES IDÉES ET LES MŒURS

qui ont le plus imité la hardiesse obscène de son langage, les comiques d'Athènes.

L'autre question, qui n'intéresse pas moins la dignité personnelle du poètp, serait de savoir s'il s'était plu à se mettre lui-môme en scène dans des situations grossières, ou si ces brutalités ne faisaient pas plutôt partie du répertoire ordinaire de son impitoyable satire. Trois ou quatre fragments ont pu donner lieu sur ce point à une erreur. Dans un vers qui exprime l'emportement sensuel d'une passion virile*, le pronom [xsi, admis par tous les éditeurs, est dû à une restitution gratuite de Cobet, et c'est de cette conjecture que résulte pour nous l'impression la plus déplaisante: appliquée à un ennemi, l'image, sans cesser d'être vive, ne nous inspire pas la même répulsion. La même remarque s'applique au fragment 138^. De même, c'est par une simple conjecture d'Elmsley que le fragment 72, d'un naturalisme terrible, fait suite, dans le recueil de Bergk, à un souhait du poète ^; cette description hardie se rattachait bien plutôt à un thème satirique que nous rencontrerons souvent dans la suite de cette étude, à une attaque contre une prostituée. Enfin la môme raison nous semble s'opposer à l'interprétation que M. Reit-